美國國土安全部稱新遣返飛機即將起飛，航空業高管：浪費公共資金

美國國土安全部一項長期擱置的提案——因其過于雄心勃勃，該部門此前從未付諸實施——在前部長克里斯蒂·諾姆的領導下重新啟動。

官員們花費了數千萬美元納稅人的錢，為國土安全部購買了專屬機隊，并開始為擺脫數十年來依賴包機公司執行驅逐航班的做法奠定基礎。最終，他們計劃創辦自己的迷你航空公司，以協助執行總統唐納德·特朗普每年驅逐100萬非法移民的目標。

**現在，國土安全部獨家告訴美媒，在新任部長馬克韋恩·穆林重新評估該計劃后，該部門計劃很快使用這些飛機執行驅逐航班——由承包商負責運營飛機。穆林于今年3月接替諾姆，并對她任期內簽署的合同進行了全部門范圍的審查。

“我們預計，我們將在未來幾周內將這些飛機整合到驅逐行動中，”一位國土安全部發言人在一份聲明中表示。

在諾姆領導下，國土安全部官員辯稱，此舉將節省納稅人的2.8億美元（約 19.1億元人民幣），部分原因是該部門可以飛行更高效的航線，但他們沒有給出實現這些節省的時間表。

但一些現任和前任國土安全部官員以及航空業消息人士質疑，這一前所未有的努力長期是否可行，以及能否實現承諾的節省。一些批評者援引行業數據指出，該部門可能至少為部分飛機支付了高于市場價的價格。

“很難不將其視為浪費公共資金，”一位航空業高管告訴美媒。

記錄顯示，國土安全部在今年1月至3月間購買了10架飛機。據知情人士和公開的航班跟蹤數據，此后機隊基本上閑置——在某些情況下長達數月——位于路易斯安那州的一個維修設施內。

雖然其中一些飛機在伊朗戰爭初期曾用于撤離航班，但從未用于驅逐行動。

將飛機出售給國土安全部的達達盧斯航空公司首席執行官威廉·沃爾特斯告訴美媒，這些飛機是按成本加間接費用出售的，其中包括為移民目的改裝客機的費用。

沃爾特斯和國土安全部拒絕提供飛機成本的明細。

國土安全部發言人表示，這些飛機將為移民執法提供“重要支持”，但“任何與購買這些飛機相關的決定都是在國土安全部領導層變動之前做出的”。

該部門補充說，雖然穆林及其團隊與移民和海關執法局合作，“評估利用這些飛機的行動計劃”，但這些飛機一直“在進行維護和安全檢查，以及任何必要的改裝調整，以滿足驅逐任務的需求”。

“穆林部長百分之百專注于確保我們部門的需求得到滿足，同時盡可能成為納稅人資金的最佳管家，”國土安全部在另一份給美媒的聲明中表示。

組建機隊

從這項努力一開始，幾位航空業消息人士就表示他們認為該計劃“瘋狂”，并稱其“永遠行不通”。部分消息人士要求匿名，因為他們未獲授權公開發言，而其他提供行業視角的人則希望避免來自白宮的潛在影響。

“航空業有句老話：成為百萬富翁最快的方式，就是成為試圖創辦航空公司的億萬富翁，”一位業內資深人士引用了一個關于風險和高昂啟動成本的笑話，告訴美媒。

去年12月，當國土安全部評估實施該計劃所需的條件時，該部門發布了一份公開請求，尋求廣泛信息，包括包機公司運營飛機的“觀點和規劃考慮”——實質上是在詢問運營一支用于驅逐等任務的機隊需要什么。

該信息請求的截止日期是1月初。

一位熟悉國土安全部信息請求的航空業內部人士懷疑該部門是否充分考慮過其計劃，并指出該部門在購買飛機的同時仍在尋求行業意見。

“他們在弄清楚如何運營飛機和/或運營成本之前就購買了飛機，”該內部人士說。

另一位消息人士，一位前ICE官員，將整個努力描述為類似于“一邊飛一邊造飛機”。

根據美媒審查的記錄，國土安全部的機隊包括8架波音737——美國國內旅行的主力機型，也是全球使用最廣泛的商用飛機之一——以及兩架灣流噴氣式飛機。所有飛機均購自達達盧斯，一家私人飛機公司，也是移民業務領域相對較新的參與者。

前ICE官員表示，該機構過去曾考慮過購買飛機的想法，但從未推進，因為運營機隊帶來的復雜性以及必須納入聯邦預算的成本。

“非常困難的是，一旦你擁有了飛機，就必須維護它們、加油、配備飛行員和機組人員，所有這些都需要成本，”這位前ICE官員告訴美媒。“你現在也許能買下飛機，但如何為長期所需的人員配備和所有配套支持服務提供資金？”

雖然國土安全部表示計劃由其承包商運營機隊——至少最初是這樣——但航空業資深人士表示，幾家執行驅逐航班的大型包機運營商需要獲得監管授權才能駕駛該部門購買的737飛機，而這可能需要幾個月的時間。他們可能還需要招聘和培訓駕駛該機型的飛行員，這也會產生成本。

知情人士表示，目前包機驅逐航班的承包模式是主要成本驅動因素——一家公司充當經紀人，然后將航班分包給多家包機航空公司。當考慮每一層的利潤和間接費用時，“這會變得非常昂貴，”該消息人士說。

根據最新數據，根據ICE的數據，包機航班每飛行小時的平均成本從近7000美元（約 4.8萬人民幣）到近27000美元（約 18萬人民幣）不等。這包括飛機和燃料，以及機組人員、安保人員、機上醫療專業人員和其他費用。

為飛機撥款數億美元

今年1月，管理和預算辦公室將國土安全部用于“運輸和遣返”的資金增加了5000萬美元（約 3.41億元人民幣），至2.02億美元（約 13.8億元人民幣），并添加了一條腳注，稱其中部分資金“僅可用于購買五架波音737-700飛機，ICE此前已向OMB通報過此事”。

到3月，該項目的預算已增至4.645億美元（約 31.7億元人民幣），更新的腳注表明，新資金將部分用于購買8架波音737和兩架灣流G-650噴氣式飛機。

這些采購——包括一架價值7000萬美元（約 4.78億元人民幣）、配備床、廚房和酒吧的豪華737噴氣式飛機——引起了行業專家和國會山議員的質疑。

參議員謝爾登·懷特豪斯在今年早些時候的一次聽證會上質詢諾姆，要求她回應批評者稱購買豪華飛機是濫用聯邦資金的說法。

她說，該部門將其用于“指揮和控制”航班，并重申購買用于驅逐和公務旅行的飛機將為納稅人省錢。

據報道，國土安全部同意支付1.4億美元（約 9.55億元人民幣）購買首批飛機。知情人士表示，該部門在此階段購買了五架737。

一些行業專家認為，該部門可能支付了高于市場價的價格，并指出這將使每架飛機的平均價格達到2800萬美元（約 1.91億元人民幣）。

來自ch-aviation的一份獨立市場分析顯示，國土安全部購買的七架737（不包括豪華噴氣式飛機）的總價值為8400萬美元（約 5.73億元人民幣）——平均每架約1200萬美元（約 8187萬人民幣）。另一份提供給美媒的分析估計其平均價值為每架2100萬美元（約 1.43億元人民幣）。

這些評估是基于每架飛機尾號的行業數據以及關于飛機狀況和維護的標準假設。Ch-aviation還指出，其估計并未反映對維護記錄的審查或對飛機的實物檢查。

國土安全部沒有回應有關市場分析的問題。

雖然該部門自己的機隊尚未用于驅逐行動，但根據追蹤這些信息的非營利組織“人權第一”的數據，使用包機航班的驅逐航班數量以及目的地國家數量都有所增加。

該組織發現，上個月有245次驅逐航班——這是自2020年開始追蹤以來的月度記錄。