Re-Logic最近放了個消息,泰拉瑞亞銷量破7000萬了,同時宣布游戲會繼續更新下去,哪怕下個版本1.4.6和跨平臺聯機功能上線之后也不會停。對于一個已經15歲的沙盒游戲來說,這挺少見的。
先說說這個數字。7000萬份,分布在PC、主機和移動端,Re-Logic自己在Steam公告里用的是"equal parts insane and humbling"——又瘋狂又讓人 humbled。我查了下,這游戲2011年5月16日上線,算下來整整15年。很多同期出來的獨立游戲,工作室要么解散了,要么早就轉去做新項目了,Re-Logic還在給泰拉瑞亞做內容。
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這次公告里最實在的一句話是:"Terraria updates will continue beyond 1.4.6/Crossplay"。1.4.6是已知的下一個大版本,跨平臺聯機也是玩家喊了很久的功能。但開發團隊特意強調,這些做完之后,更新還會繼續。這不是那種"我們會考慮"的模糊表態,是明確給了承諾。
為了15周年,他們還在準備幾樣東西。一個是泰拉瑞亞設計集(Terraria Design Works),跟Lost in Cult合作做的回顧書,5月28日開賣。另一個是15周年收藏版,具體日期沒定,Re-Logic說6月會公布詳情和預售。收藏版的內容現在還是個"mystery",公告里原詞就這么寫的。
讓我有點意外的是公告的措辭。一般這種銷量里程碑,廠商要么吹一波數據,要么畫個大餅。Re-Logic花了很大篇幅感謝玩家,而且說得挺具體——"從幾千小時的硬核玩家到今天剛發現這款'沙盒里的銀河惡魔城'的人,從建筑黨到速通黨,從社區里常互動的到默默玩游戲的,從原版玩家到tModLoader裝各種mod的,你們每個人對我們都很珍貴。"
更直接的是這句:"Your support allows us to keep going, keep expanding upon Terraria, without having to fall back to price increases or microtransactions." 翻譯過來就是,因為玩家支持,他們能繼續擴展游戲,不用靠漲價或者內購。還特意補了一句,這在現在的游戲行業"increasingly rare"——越來越罕見了。
這話聽著像訴苦,但結合泰拉瑞亞的定價歷史看,確實是事實。游戲Steam國區原價36塊,史低12塊,15年就漲過一次價,從10美元調到12美元,還是2015年的事。沒有DLC,沒有季票,沒有皮膚商店。對比現在動不動豪華版、終極版、戰斗通行證的模式,Re-Logic這路子確實復古。
當然,泰拉瑞亞也不是沒商業動作。設計集和收藏版就是周邊變現,但這些都是實體商品,不影響游戲本體。公告里把"不靠漲價和微交易"單拎出來說,明顯是有意對比行業現狀。
從技術層面看,持續更新15年的游戲不多見。泰拉瑞亞的版本號已經從最初的1.0走到了現在的1.4.5,中間經歷過"1.3大更新""1.4旅途終點"這種被玩家當成"最終版"的節點,但團隊總能找到理由繼續做下去。1.4本來被宣傳為"Journey's End",結果后面又出了1.4.1到1.4.5,現在1.4.6和跨平臺聯機還在路上。
跨平臺聯機這個功能值得單獨說。泰拉瑞亞的多人聯機一直是分平臺的,PC、主機、手機各玩各的。玩家喊跨平臺喊了很多年,技術難度其實不小——不同平臺的存檔格式、輸入方式、性能差異都要處理。Re-Logic現在把這個和1.4.6綁在一起推,算是個實質性的里程碑。
公告結尾那句話挺有代表性:"This is as much your journey as it is ours!" 這是你們的旅程,也是我們的。把游戲的生命周期描述成"共同旅程",在開發者聲明里不算少見,但泰拉瑞亞確實有這個資本這么說——15年,7000萬銷量,活躍的mod社區,還有tModLoader這種被官方收編的第三方工具。
說到mod,公告里專門提了一句"tModLoader"和"all sorts of mods"。tModLoader現在已經是泰拉瑞亞生態的一部分,Steam上免費下載,官方認可。這相當于Re-Logic把一部分內容創作權交給了社區,自己專注官方更新。這種分工在沙盒游戲里挺成功,星露谷物語也是類似路線。
現在的問題是,"continue beyond 1.4.6"到底能續多久。Re-Logic沒給時間表,也沒說有沒有2.0或者續作的計劃。從商業角度,7000萬銷量意味著用戶基數夠大,任何新內容都有受眾。但從開發角度,15年的代碼積累,加新功能的技術債務會越來越重。
玩家社區的反應目前偏正面。Steam公告下的評論大多是"謝謝你們還在更新""最好的36塊錢"。也有人在問跨平臺聯機的具體上線時間,Re-Logic沒說,只提了1.4.6和跨平臺是下一個目標。
設計集5月28日發售,收藏版6月開預售,這兩個時間點可以作為觀察窗口。如果周邊賣得好,說明IP價值還在增長,官方更新的動力也更足。反之,如果銷量平平,可能也會影響團隊的資源分配。
最后說個細節。公告里提到平臺列表的時候,把Stadia也列進去了——谷歌的云游戲服務,2023年已經關停。泰拉瑞亞是Stadia首發陣容之一,現在服務器都沒了,但Re-Logic還是把它寫在支持平臺里。可能是疏忽,也可能是有意保留歷史記錄。不管怎樣,這個列表本身就像個小博物館,從PS3、Xbox 360、Wii U、PSV,到3DS、Windows Phone,很多平臺都已經退出歷史舞臺了。
15年,7000萬份,還在繼續。泰拉瑞亞這個案例說明,獨立游戲的長線運營不是不可能,但需要特定的條件:穩定的團隊、克制的商業化、活躍的社區,以及運氣。Re-Logic現在四樣都有,所以他們敢說"continue beyond"。
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