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華盛頓5月17日自由電臺報道——特朗普政府允許一項針對俄羅斯海上石油的備受爭議的制裁豁免到期,重新實施了此前暫時允許印度等國繼續購買俄羅斯原油的限制措施,盡管西方努力遏制莫斯科的戰時收入。
財政部拒絕續簽134B 號通用許可證后,此舉于 5 月 16 日生效。此舉凸顯了華盛頓在加大對克里姆林宮的壓力和防止進一步擾亂全球能源市場之間日益艱難的平衡。伊朗沖突和霍爾木茲海峽周邊地區的不穩定已經使全球能源市場動蕩不安。
該豁免最初于 3 月推出,并在 4 月延長,允許涉及某些俄羅斯石油貨物的交易,這些貨物在制裁期限生效之前已經裝載到油輪上。
政府官員辯稱,這項措施是一項臨時保障措施,旨在防止全球能源沖擊進一步加劇,因為中東戰亂推高了油價,并威脅到重要的航運路線。
華盛頓和基輔的批評人士認為,這項政策實際上給了莫斯科一個財政喘息之機,而此時美國及其歐洲盟友正試圖加大對俄羅斯的經濟壓力,以應對其對烏克蘭的戰爭。
5月15日,兩位資深民主黨參議員珍妮·沙欣和伊麗莎白·沃倫敦促政府不要續簽豁免令,稱沒有跡象表明該豁免令降低了美國消費者的燃料成本,同時卻允許俄羅斯繼續獲得數十億美元的石油收入。
參議員們在一份聯合聲明中表示:“財政部必須最終停止
其考慮不周的政策,即幫助俄羅斯從特朗普總統對伊朗發動的魯莽戰爭中賺取更多錢。”
共和黨議員也表示支持繼續對莫斯科施加制裁壓力,盡管一些議員警告稱,某些政策可能會進一步加劇依賴俄羅斯能源供應的盟國經濟的緊張局勢。
眾議院外交事務委員會共和黨主席布萊恩·馬斯特5月15日表示,制裁應該繼續,但他同時警告說,制裁必須避免對盟友造成比對俄羅斯本身更大的損害。
“對俄羅斯實施制裁是一件好事。我完全贊成繼續制裁,”馬斯特說。
但他補充說,制裁政策必須確保“對我們的敵人造成更大的傷害,對我們盟友造成更大的好處,而不是對我們的盟友造成更大的傷害”,他認為,許多歐洲國家已經對俄羅斯的石油和天然氣產生了過高的依賴性,如果立即切斷聯系,將面臨嚴重的經濟后果。
政府做出這項決定之際,美國汽油價格仍然居高不下,通脹持續給消費者帶來壓力,而此時距離11月的中期選舉又將到來。
自俄羅斯于 2022 年全面入侵烏克蘭以來,這項豁免已成為最具爭議的制裁豁免之一。一些歐洲官員私下抱怨說,放松限制破壞了旨在剝奪莫斯科關鍵戰時收入的更廣泛努力,尤其是在全球原油價格上漲增加了俄羅斯盈利潛力的情況下。
盡管豁免期已到期,但制裁分析人士對政府強硬立場能否長期維持表示懷疑。
包括印度、印度尼西亞和其他主要進口國在內的幾個依賴能源的亞洲國家據信曾大力游說延長停火協議,因為中東局勢不穩定導致全球能源供應緊張。
埃里克森說:“華盛頓現在陷入了道德與危機之間的兩難境地。要么它放任俄羅斯的收入繼續流入烏克蘭,從而背棄烏克蘭;要么它切斷亞洲最后的幾個主要能源供應渠道之一,從而在歷史上最嚴重的能源危機之一中,背棄亞洲。”
埃里克森表示,財政部官員一再公開對俄羅斯采取強硬立場,但一旦能源市場壓力加劇,就會放松限制。
他說:“未來幾天,我們很有可能會看到某種形式的額外制裁放松。財政部在這場沖突中一直陷入戰略搖擺不定的怪圈,公開展現強硬姿態,但一旦市場現實和能源壓力與公開姿態發生沖突,就會迅速轉變立場。”
關注制裁制度的分析人士表示,人們的注意力已經轉向另一次臨時延期或縮小豁免范圍的可能性,以使包括印度信實工業在內的亞洲主要煉油商受益,尤其是在全球戰略石油儲備持續下降的情況下。
基輔呼吁采取更強硬措施
對烏克蘭而言,暫時放松制裁在戰略上似乎從未顯得合理。
烏克蘭總統澤連斯基的高級顧問弗拉迪斯拉夫·弗拉修克一再表示,對俄羅斯的制裁正在取得成效,應該加強而不是放松。
“對俄羅斯實施的制裁越多,我們在和平談判中取得成功的速度就越快,”弗拉修克上個月告訴自由歐洲電臺/自由電臺,并警告說,即使是暫時的豁免也可能為莫斯科的戰爭努力帶來數十億美元的額外收入。
他還質疑俄羅斯的出口是否足夠大,能夠抵消霍爾木茲海峽周邊地區不穩定局勢造成的供應中斷。霍爾木茲海峽是世界上戰略意義最為重大的石油運輸通道之一。
下周,美國國務卿馬可·盧比奧預計將訪問印度,屆時圍繞能源安全、制裁執行和全球原油供應安排的外交壓力將不斷增加,地緣政治風險可能會進一步加劇。
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