北京
中國航空新聞網訊：幾十年來，高聳的塔臺一直是現代機場的標志性建筑——管制員坐在最高處，靠目視觀察和無線電指令指揮飛機起降。然而近年來，一些新建機場卻出現了一個出人意料的變化：不再建造傳統意義上的塔臺。
當然，這并不意味著機場“沒有空中管制”。恰恰相反，它代表航空業正在探索一種全新的管理模式——遠程數字塔臺。簡而言之，機場現場不再需要建一座高塔，也無需安排大量人員值守；取而代之的是，通過高清攝像頭、傳感器和數據鏈，將機場實時畫面傳送到數百公里外的控制中心，由那里的管制員遠程指揮飛機運行。
傳統塔臺，越來越“貴”
現代機場的空管塔臺，并不是簡單的一座樓。它不僅需要建設高塔本身，還要配備大量通信設備、雷達系統、電力冗余和全天候值班人員。對于一些航班量并不算高的新機場來說，維持一整套傳統塔臺系統，成本不低。
這也是為什么全球大量中小機場其實長期都沒有24小時塔臺服務。很多機場在夜間會關閉塔臺，飛行員改用公共頻率互相通報位置，甚至還有部分機場本身就屬于“無塔臺機場”。
換句話說，“機場一定要有傳統塔臺”本身就不是航空業的硬性規則。
遠程塔臺，本質上是“數字化空管”
取代傳統塔臺的被稱為“遠程塔臺”，它的核心邏輯，其實和遠程辦公有點類似：機場現場會布置大量高清攝像頭、紅外設備、氣象傳感器以及監控系統，再通過高速網絡，把整個機場運行畫面實時傳送到遠程控制中心。管制員坐在屏幕前，就能看到比肉眼更多的信息。
相比傳統塔臺，遠程塔臺的數字系統甚至還能疊加航班編號、滑行路線、天氣數據等輔助信息，某些情況下比“站在高塔上用眼睛看”更直觀。
縱觀國際市場，中東地區首個獲得航空安全監管機構認證的大型數字塔臺系統已在哈馬德國際機場投入運營；瑞典等國家也已經投入使用遠程塔臺技術，而印度等市場正在測試未來取消傳統塔臺的可能性。
圖源：中國民用航空網
真正原因，其實是多方面的
很多人認為，遠程塔臺興起的核心原因是“空管員短缺”。但實際上，真正更底層的推動力往往還是成本問題。
對于收入沒那么多的小機場或新建機場，運營方就開始重新思考：是否真的有必要，每個機場都單獨建一座完整塔臺？遠程塔臺最大的吸引力，就是能明顯降低長期運營成本。
當然，“缺人”確實也是重要原因之一。空中交通管制本身屬于高壓職業，培養周期長，很多偏遠機場也很難長期吸引并留住管制員。因此，當航空業已經面臨人員不足時，把多個機場集中到一個中心統一管理，會變得更加現實。
但從本質上看，“缺人”更像是在加速這一趨勢，而“省錢”才是很多機場真正首先考慮的問題。畢竟，如果預算足夠、航班量足夠高，許多大型國際機場至今依然更傾向保留傳統塔臺。因為在高流量運行、復雜天氣以及突發情況下，現場管制依然具備明顯優勢。
但“沒有塔臺”不等于更危險
很多人聽到“沒有塔臺”，會下意識覺得不安全。但事實上，全球絕大多數機場本來就不是全天候有人指揮的。飛行員從訓練階段開始，就要學習如何在無塔臺環境下運行，包括使用公共頻率廣播位置、遵循標準進離場程序，以及“看見并避讓”原則。
所以，真正決定安全性的并不是“有沒有一座高塔”，而是通信、程序和空域管理是否有效。過去幾十年，航空業一直在向著自動化演變。如今，連塔臺本身也開始進入數字化時代。或許，未來新機場最高的建筑不再是塔臺，而是一排又一排的高清攝像頭……（侯嘉麒）
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