四川
得州共和黨人在記者宣布選情結果后，確定提名深陷爭議的州總檢察長肯·帕克斯頓角逐聯邦參議院席位。此前，特朗普總統已為他背書。這一結果實際上意味著現任聯邦參議員約翰·科寧出局。科寧一直被視為共和黨建制派的重要人物。
共和黨人為這場初選投入了1億美元，使其成為參議院歷史上最昂貴的一場初選。74歲的科寧和63歲的帕克斯頓之所以進入周二的決選，是因為兩人在該州3月初選中都未能獲得過半選票。
近幾周的民調和政治分析人士都認為，選情已開始向帕克斯頓傾斜。特朗普的背書更是讓科寧爭取第五個任期的努力幾近無望。特朗普上周在提前投票進行期間為這位“讓美國再次偉大”陣營的忠實支持者站臺，進一步鼓舞了帕克斯頓的支持者。
帕克斯頓在得州凱蒂對選民說：“每次我在他身邊，好事就會發生。好事會發生在我身上，也會發生在得州身上。所以我愛唐納德·特朗普。”這番話是在特朗普背書后的第二天說出的。
民主黨人希望，這個席位乃至參議院多數黨地位，都可能因為這場共和黨內斗而變得可以爭取。帕克斯頓的勝利也再次表明，盡管特朗普的民調支持率下滑，政治局勢也出現其他動蕩，他對共和黨的掌控力依然穩固。
自1994年以來，民主黨人從未在得州贏得過全州范圍的選舉。民主黨已在3月首輪初選中提名州眾議員詹姆斯·塔拉里科，從而避免進入5月決選。該黨稱，隨著特朗普政府政策因物價上漲、伊朗戰爭等問題遭遇反彈，國會控制權可能在一波“藍色浪潮”中易手。
帕克斯頓在這場選戰中背負著法律和個人層面的包袱。自10多年前出任州級公職以來，他一直在應對刑事起訴、舉報人指控，以及得州眾議院發起的彈劾。他隨后在得州參議院獲判無罪。
去年夏天，與他分居的妻子、州參議員安杰拉·帕克斯頓以“基于圣經原則”為由提出離婚。但帕克斯頓的支持者把這些風波中的許多都視為一種證明，認為帕克斯頓和特朗普一樣，是個斗士。他們稱，2022年得州尤瓦爾迪校園槍擊案發生后，科寧與民主黨人合作推動兩黨槍支立法，這等于背叛了共和黨人。
他們還表示，科寧本應推動終結參議院阻撓議事程序，為獲得特朗普支持的《保障美國選民資格法》掃清道路，以實施新的投票限制。
科寧表示，這場選戰暴露出這個一向可靠的共和黨“紅州”內部已經出現裂痕。他的支持者對特朗普的背書感到失望，也認同他的擔憂，即提名帕克斯頓可能會在大選中疏遠選民。
科寧上周在得州北部一次競選活動中接受美國全國公共廣播電臺采訪時說：“我一直相信的是做加法，而不是做減法的政治。正因如此，我們才能在得州乃至全美建立起共和黨。我認為，我們不該背離這一點。”即便特朗普突然為帕克斯頓背書，讓全國共和黨人措手不及，科寧的競選團隊仍全速推進。
科寧曾一度被視為參議院多數黨領袖的潛在人選。他在20世紀80年代以州地區法官身份開啟政治生涯，后來當選該州最高法院法官，并在20世紀90年代末出任得州總檢察長。2002年，他首次當選聯邦參議員，并在大約10年后成為參議院多數黨黨鞭。現任多數黨領袖、來自南達科他州的共和黨人約翰·圖恩于2019年接任這一職位。
在其政治生涯中，科寧一直以溫和派形象著稱，也幫助塑造了得州和全國共和黨的建制派陣營。特朗普當選后，他的立場進一步右轉，并在大多數時候與總統保持一致。不過，他推動兩黨合作的做法仍讓“讓美國再次偉大”陣營的支持者感到不安。
盡管如此，科寧明確表示，帕克斯頓對共和黨構成威脅，這也是他決定參選的重要原因。科寧對美國全國公共廣播電臺說：“你看，如果是某個正派的人……而且會把工作做好，情況就會完全不同。但肯·帕克斯頓對自己卷入的所有丑聞毫無悔意，除了他自己，似乎根本不在乎別的任何事。”
休斯敦大學政治學教授布蘭登·羅廷豪斯表示，在得州這場激烈內斗把共和黨的內部問題徹底暴露之后，共和黨想重新團結起來，可能會很困難。
羅廷豪斯說：“這場爭斗留下的污點，已經給共和黨內部團結帶來持續性問題。共和黨人擔心，基層選民要么會轉而投票給民主黨人，借此改變選舉結果，要么干脆不參與投票。如果這兩種情況中的任何一種發生，對共和黨在11月之前重新整合力量都會是切實的負擔。”
3月3日，肯·帕克斯頓在達拉斯的一場觀選活動中向支持者發表講話。在提名決選中，他擊敗現任聯邦參議員約翰·科寧，由此將在11月迎來一場硬仗，對手是民主黨提名人、州眾議員詹姆斯·塔拉里科。
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