周一,陪審團開始對肖恩·“吹牛老爹”·科姆斯的聯邦性交易案進行審議,權衡可能讓這位嘻哈大亨終身監禁的指控。
在聯邦法官阿倫·蘇布拉馬尼安(Arun Subramanian)進行了兩個多小時的法律指導后,由八名男性和四名女性組成的陪審團進入閉門審議。
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他們將仔細審查長達七周的證詞,這些證詞有時生動形象、令人動容,揭露了這位說唱、時尚和真人秀節目主持人的暴力傾向和性癖好,包括被稱為“瘋狂之夜”或“酒店之夜”的吸毒性愛馬拉松。
陪審員將獲得一臺筆記本電腦,里面裝有法庭上出示的所有證據,包括案件核心性接觸的短信、照片和視頻。
當他派陪審團進行審議時,蘇布拉馬尼安告訴五名候補陪審員保持待命,以防需要他們填補主陪審團的空缺。
經過大約 10 分鐘的審議后,陪審團發出通知,表明他們已經完成了第一項事務:選舉陪審團主席。
現年 55 歲的科姆斯對聯邦指控拒不認罪,包括共謀敲詐勒索、兩項性交易罪(涉及他的兩名前女友)以及兩項運送性工作者從事賣淫的罪名(涉嫌安排飛機運送性工作者跨越州界)。
在上周的結案陳詞中,聯邦檢察官和科姆斯的辯護團隊最后一次努力說服陪審員對這位格萊美獎得主、Bad Boy Records 的創始人定罪或無罪。
“被告利用權力、暴力和恐懼來達到他想要的目的,”美國助理檢察官克里斯蒂·斯拉維克說。“他認為他的名聲、財富和權力使他凌駕于法律之上。”
她說,他利用“親密的核心圈子和一小隊私人工作人員,以滿足被告的每一個愿望、提升他的權力并不惜一切代價保護他的聲譽為己任。”
辯護律師馬克·阿格尼菲洛反駁道:“這與犯罪無關,只關乎金錢。”他指出,在刑事案件中指控科姆斯的其中一名被告也在民事法庭上起訴了他。
“他不是敲詐勒索者。他不是敲詐勒索的共謀者。他什么都不是。他是無辜的。他無辜地坐在那里。把他送回他家人身邊,他們一直在等待他,”律師告訴陪審員。
總共有34名證人出庭作證,其中最主要的是科姆斯的前女友卡西(原名卡桑德拉·文圖拉,R&B歌手)和“簡”(化名)。兩位證人都表示,科姆斯經常對她們施暴。卡西說,他強迫她與男性性工作者發生數百次性接觸,而簡則講述了無數次“酒店之夜”。
陪審員還觀看了臭名昭著的監控錄像,錄像顯示,2016 年,科姆斯在洛杉磯一家酒店毆打、踢打并拖拽卡西,此外還觀看了性接觸視頻片段。
科姆斯選擇不作證,他的律師也沒有傳喚任何證人進行辯護。相反,他的律師選擇在冗長的交叉質詢中質疑原告的可信度。
辯方承認科姆斯曾訴諸暴力,但他的律師堅稱這些性行為是雙方自愿的。他們認為,檢察官侵犯了科姆斯的私生活,而且他沒有做任何足以構成指控的行為。
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