周希久去世前的那幾年,總愛坐在村頭的老槐樹下發(fā)呆。
那時(shí)的他已經(jīng)六十多了,頭發(fā)花白,背也有些駝,可那雙眼睛還像年輕時(shí)一樣亮。有時(shí)候周希久會(huì)盯著自己的右手看上許久,手指彎曲又伸直,仿佛還能感受到那把槍的重量。
孩子們不知道老人心里裝著的往事,都只覺得這個(gè)沉默的爺爺有些神秘。
只有周希久心里清楚,有些事雖然不能隨便說,卻永遠(yuǎn)忘不掉。
比如一九四一年的春天,大興鎮(zhèn)北圩門外的那條土溝,那個(gè)槍聲響起后應(yīng)聲倒地的身影。
這些畫面在他腦海里存了幾十年,像烙上去的一樣。
一九四一年開春,蘇北,依然寒意凜冽。大興鎮(zhèn)一帶的百姓日子過得緊巴巴的,白天要忙農(nóng)活,晚上還得提防著日偽軍下鄉(xiāng)“掃蕩”。
那年周希久三十一歲,給二區(qū)區(qū)長(zhǎng)馬愛亭當(dāng)警衛(wèi)員已經(jīng)兩年多了。他是個(gè)不愛多話的人,做事卻干凈利落,槍法尤其準(zhǔn)。
在當(dāng)時(shí),偽鎮(zhèn)長(zhǎng)陳鳳九是大興鎮(zhèn)百姓心頭的一根刺。
這人原是鎮(zhèn)上一個(gè)小地主,日本人來了之后,他主動(dòng)投靠,當(dāng)上了偽鎮(zhèn)長(zhǎng)。從那以后,陳鳳九就像是變了一個(gè)人,仗著日本人的勢(shì)力橫行霸道。
最可恨的是,他三天兩頭往宿城的日軍駐地跑,把哪個(gè)村有多少糧食、哪家有年輕人參加抗日隊(duì)伍的消息,一股腦兒全都告訴日本人。
好幾次日偽軍下鄉(xiāng)“掃蕩”,都是陳鳳九帶的頭。
二區(qū)抗日政府的干部們?cè)缇拖氤暨@條毒蛇。
區(qū)長(zhǎng)馬愛亭開過幾次會(huì),大伙兒都覺得不能再等了。可陳鳳九不僅危害大,為人還狡猾得很,出門從不走固定路線,身邊總帶著三四個(gè)偽軍。
硬闖鎮(zhèn)公所干掉對(duì)方風(fēng)險(xiǎn)太大,只能等他出鎮(zhèn)子的時(shí)候下手。
任務(wù)隨后便落在了周希久肩上。
馬愛亭找到周希久,開門見山:“希久,陳鳳九的事你知道。組織上決定,把這個(gè)鋤奸的任務(wù)交給你。”
周希久點(diǎn)點(diǎn)頭,只問了一句:“什么時(shí)候?”馬愛亭說:“等機(jī)會(huì)。但要快。”
機(jī)會(huì)來得比想象中的快一些。
三月四日中午,周希久正在區(qū)政府駐地幫著整理文件,外頭有人來找。
來的是柳秀峰,大興鎮(zhèn)偽鄉(xiāng)公所的文書——這是明面上的身份,實(shí)際上對(duì)方是我方打入敵人內(nèi)部的地下工作人員。
柳秀峰帶來的消息讓周希久心里一緊:陳鳳九三月七日又要去宿城。
“可靠嗎?”周希久壓低聲音問。
柳秀峰左右看了看,湊近了些:“陳鳳九親口說的,讓我準(zhǔn)備些土特產(chǎn),說要送給宿城的太君。這次他要去匯報(bào)春耕情況,順便邀功請(qǐng)賞。”柳秀峰頓了頓,“他還說,這次就帶一個(gè)車夫,早去早回。”
周希久把消息報(bào)告給馬愛亭。區(qū)長(zhǎng)沉吟片刻:“三月七日……時(shí)間夠了。你打算在哪兒動(dòng)手?”
“北圩門。”周希久幾乎沒猶豫,“那是去宿城的必經(jīng)之路。出了圩門就是野地,好隱蔽,也好撤退。”
馬愛亭拍了拍周希久的肩膀:“小心。陳鳳九不是善茬。”
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三月六日一大早,天剛蒙蒙亮,周希久就起身了。他換了身舊棉襖,頭上扣了頂破草帽,揣了兩個(gè)窩窩頭就出了門。從區(qū)政府駐地到大興鎮(zhèn)有十幾里地,他走得很快,到鎮(zhèn)子北邊時(shí),太陽才剛升到樹梢那么高。
周希久沒進(jìn)鎮(zhèn)子,而是繞著圩墻外走了半圈。
北圩門是大興鎮(zhèn)北邊唯一的出入口,一道厚重的木門,白天敞開,晚上關(guān)閉。
出了圩門是一條土路,路兩邊是剛返青的麥田。往北走二里多地,土路分岔,一條往宿城,一條往別的村子。
周希久在圩門外百十步遠(yuǎn)的地方停下腳步。
路西邊有一條淺溝,是往年雨季排水留下的,溝里長(zhǎng)滿了枯草。他蹲下身仔細(xì)看了看:溝深不到三尺,人趴在里面剛好能被草遮住。從溝里到土路,大約三十步距離——這個(gè)距離,他的槍法有十足把握。
他又看了看周圍的地形。溝后面是一片墳地,幾十座墳包高低錯(cuò)落,墳間長(zhǎng)著不少柏樹。如果開槍后需要撤退,往墳地里一鉆,追兵很難找到。
周希久在心里默默規(guī)劃著路線:開槍,跳出土溝,跑過二十步寬的麥田,鉆進(jìn)墳地,然后往東拐,那邊有片小樹林……
當(dāng)天晚上回到駐地,周希久把槍拿出來仔細(xì)擦了一遍。那是一把盒子炮,槍身已經(jīng)磨得發(fā)亮,他一顆一顆檢查子彈,又試了試扳機(jī)的力度。
三月七日,凌晨四點(diǎn)。
周希久悄悄起身,他穿好衣服,把槍別在腰里,又檢查了一遍子彈。推開房門時(shí),外頭的寒氣撲面而來,他不由得打了個(gè)哆嗦。
天還是黑的,只有東邊天際泛著一點(diǎn)灰白。
周希久沿著熟悉的小路往大興鎮(zhèn)方向走,腳步放得很輕。路兩邊的麥田黑黢黢的,風(fēng)吹過時(shí)發(fā)出沙沙的響聲。他的腦子異常清醒,每一步該怎么走,每一個(gè)細(xì)節(jié)該怎么做,都在心里過了好幾遍。
到大興鎮(zhèn)北圩外時(shí),天開始蒙蒙亮了。圩門還關(guān)著,鎮(zhèn)子里靜悄悄的。
周希久迅速鉆進(jìn)前一天看好的土溝,趴下身子。溝底的土又冷又潮,寒氣透過棉襖往身上鉆。他調(diào)整了一下姿勢(shì),把槍從懷里掏出來,放在面前的枯草上。
等待是最難熬的。
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周希久一動(dòng)不動(dòng)地趴著,眼睛盯著圩門方向。時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過去,天越來越亮,能看清圩門上的木紋了。鎮(zhèn)子里開始有了動(dòng)靜:雞叫聲,開門聲,還有人說話的聲音。周希久舔了舔發(fā)干的嘴唇,右手始終搭在槍柄上。
七點(diǎn)左右,圩門開了。幾個(gè)早起下地的農(nóng)民扛著鋤頭走出來,說說笑笑地從土溝前經(jīng)過。周希久把頭埋得更低些。接著又過去幾個(gè)挑擔(dān)的小販,再后來是一輛牛車,慢悠悠地往北走。
每有人經(jīng)過,周希久的心就提起來一次。不是擔(dān)心被發(fā)現(xiàn),而是怕陳鳳九改了主意,今天不出門了。
他想起柳秀峰說的話——“陳鳳九這人講究排場(chǎng),去宿城肯定坐黃包車”——應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)。
八點(diǎn)左右,圩門里又有了動(dòng)靜。
周希久屏住呼吸。他看見一輛黃包車從圩門里出來,車夫拉著車把,跑得不算快。車上坐著個(gè)人,穿著深色長(zhǎng)衫,戴著禮帽,因?yàn)榫嚯x還遠(yuǎn),看不清臉。但看那架勢(shì),應(yīng)該就是陳鳳九了。
黃包車越來越近。五十步,四十步,三十步……周希久輕輕把槍舉起來,槍口探出草叢,對(duì)準(zhǔn)車上的人。他能看清那人的臉了:瘦長(zhǎng)臉,留著小胡子,確實(shí)是陳鳳九。陳鳳九正靠在車座上,一只手搭在扶手上,另一只手拿著根煙,神情悠閑得很。
二十步。
周希久的手指扣在扳機(jī)上。他的心跳得厲害,手卻很穩(wěn)。多年打獵練出的本事,越是關(guān)鍵時(shí)刻,手越不能抖。
十步。
黃包車已經(jīng)快到土溝正對(duì)面了。周希久瞄準(zhǔn)陳鳳九的胸口,深吸一口氣,然后緩緩?fù)鲁觥?/p>
就在吐氣的瞬間,他扣動(dòng)了扳機(jī)。
“砰!”
槍聲在清晨的田野里格外刺耳。黃包車上的陳鳳九身體猛地一震,手里的煙掉了下來。他低頭看了看胸口,那里迅速洇開一片暗紅,接著整個(gè)人歪倒,從車座上滾落到地上。
車夫嚇傻了,愣了幾秒才扔下車把,抱頭就往回跑,一邊跑一邊喊:“殺人啦!殺人啦!”
周希久從土溝里跳出來,又看了一眼倒在地上的陳鳳九。那人已經(jīng)不動(dòng)了,深色長(zhǎng)衫上的血跡正在擴(kuò)大。周希久轉(zhuǎn)身就往墳地跑,腳下生風(fēng),三十步距離幾個(gè)呼吸就到了。他鉆進(jìn)墳地,按照預(yù)定的路線往東邊樹林跑,身后傳來圩門方向的嘈雜聲,但已經(jīng)追不上了。
回到駐地時(shí)已經(jīng)是中午。馬愛亭正在院子里踱步,看見周希久進(jìn)來,緊走幾步迎上去:“成了?”
“成了。”周希久點(diǎn)點(diǎn)頭,把槍遞還給區(qū)長(zhǎng)。
馬愛亭接過槍,用力拍了拍周希久的肩膀:“好!這下給大興鎮(zhèn)的百姓除了一害!”
消息傳得很快。
第二天,大興鎮(zhèn)一帶的老百姓都在悄悄議論:偽鎮(zhèn)長(zhǎng)陳鳳九被人打死在北圩門外了。有人說是抗日游擊隊(duì)干的,有人說是仇家尋仇,但不管怎么說,大家心里都松了口氣。那之后好一陣子,駐宿城的日偽軍下鄉(xiāng)“掃蕩”的次數(shù)明顯少了,新上任的偽鎮(zhèn)長(zhǎng)也收斂了許多。
周希久后來辭了警衛(wèi)員的工作,回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。其后,他很少對(duì)人提起那段經(jīng)歷,就像很多從那個(gè)年代走過來的人一樣,把驚心動(dòng)魄的往事埋在心底,過著平平淡淡的日子。
只有每年春天,麥苗返青的時(shí)候,周希久總會(huì)找個(gè)日子去北圩門外走一走。
那條土溝早就被填平了,墳地也遷走了,原地種上了一片楊樹。他站在路邊看一會(huì)兒,然后慢慢走回家。風(fēng)吹過麥田的聲音,和幾十年前那個(gè)清晨一模一樣。
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一九七四年,周希久病故。
送葬的隊(duì)伍很長(zhǎng),很多他幫助過的鄉(xiāng)親都來了。他們不一定知道老人年輕時(shí)的壯舉,但都知道這是個(gè)好人,一個(gè)實(shí)實(shí)在在、默默做事的好人。
而一九四一年春天北圩門外的那聲槍響,卻早已融進(jìn)歷史的長(zhǎng)河,成為那個(gè)烽火年代里,一個(gè)普通中國(guó)人做出的不普通的選擇。
這選擇不張揚(yáng),不渲染,就像周希久這個(gè)人一樣,沉默卻堅(jiān)定,在需要的時(shí)候,站出來,然后退回平凡的生活里去。可正是千千萬萬這樣的選擇,最終鋪就了一條通向光明的路。
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