腦科學告訴你：邊緣系統是什么？

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早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

邊緣系統是大腦中負責我們行為和情緒反應的部分，尤其是在生存所需的行為方面：例如進食、繁殖和照顧幼崽，以及戰斗或逃跑反應。

邊緣系統的結構位于大腦深處，在大腦皮層下方、腦干上方。丘腦、下丘腦（負責產生重要激素并調節口渴、饑餓、情緒等）和基底神經節（負責獎賞處理、習慣養成、運動和學習）也參與邊緣系統的運作，但其中兩個主要結構是海馬體和杏仁核。

海馬體

海馬體與大腦中的許多其他結構一樣，成對存在，分別位于大腦的兩個半球。它的形狀像一只彎曲的海馬（并以其學名命名），本質上是我們大腦的記憶中心。在這里，我們的情景記憶形成并被歸檔，最終儲存在大腦皮層的其他區域進行長期存儲。

海馬體中建立的連接也幫助我們將記憶與各種感官聯系起來（例如，圣誕節與姜餅香味之間的聯系就是在這里形成的）。海馬體對于空間定向和我們在世界中導航的能力也至關重要。

海馬體是大腦中由成體干細胞產生新神經元的部位之一。這個過程被稱為神經發生，是大腦可塑性的基礎之一。因此，海馬體是學習新事物的關鍵腦結構也就不足為奇了。

杏仁核

杏仁核因其形狀酷似杏仁而得名。它位于海馬體旁邊，左右兩側的杏仁核在我們情緒反應中扮演著核心角色，包括愉悅、恐懼、焦慮和憤怒等感覺。杏仁核會將情感內容與我們的記憶聯系起來，因此在決定這些記憶的牢固程度方面發揮著重要作用。具有強烈情感意義的記憶往往更容易被記住。

杏仁核不僅會改變記憶的強度和情感內容，還在形成與恐懼相關的新記憶方面起著關鍵作用。恐懼記憶只需幾次重復即可形成。這使得“恐懼學習”成為研究記憶形成、鞏固和提取機制的一種常用方法。

QBI 的研究人員正在繪制杏仁核中支撐學習和記憶形成的神經連接圖譜。抑制或刺激杏仁核的活動會影響身體的自動恐懼反應，這種反應會在發生不愉快的事情時啟動，例如聽到驚嚇聲。

參考文獻：

Hachisuka, A., Shor, J.D., Liu, X.C. et al. Neural and computational mechanisms underlying one-shot perceptual learning in humans. Nat Commun17, 1204 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68711-x

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