給AI起個(gè)中文名？名字不只是名字，也是一場(chǎng)關(guān)于定義權(quán)的歷史較量

最近，一篇文章在網(wǎng)上引起了不小的討論。2026年3月18日，人民日?qǐng)?bào)客戶端發(fā)出了這樣一個(gè)倡議：《請(qǐng)給AI起個(gè)好名》。文章說："AI"這個(gè)詞直接照搬英文縮寫，既不轉(zhuǎn)譯，也不加工，一個(gè)漢字沒有。能不能發(fā)掘漢語(yǔ)寶庫(kù)，給AI取一個(gè)與"電腦""手機(jī)""機(jī)器人"一樣響亮的中文名字？人民網(wǎng)隨即在官方微博上發(fā)起話題，征集全網(wǎng)意見。

消息一出，有人說這是多此一舉，AI這個(gè)詞全球通用，改它干什么；也有人熱情參與，獻(xiàn)出了各種創(chuàng)意。

但在我看來，這件事背后藏著一個(gè)更深的問題，值得我們認(rèn)真去想一想：一個(gè)詞語(yǔ)的命名，究竟意味著什么？

一、叫什么名字，不只是語(yǔ)言問題

先從語(yǔ)言學(xué)說起。瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾有一對(duì)著名的概念：能指與所指。簡(jiǎn)單來說，"能指"是詞語(yǔ)的聲音或書寫形式，"所指"是詞語(yǔ)所指向的那個(gè)概念內(nèi)容。"AI"這兩個(gè)字母，是能指；它背后所代表的那一整套關(guān)于人工智能的理解、想象、價(jià)值判斷，才是所指。

問題就在這里。"AI"是從英語(yǔ)世界里生長(zhǎng)出來的詞匯，它的內(nèi)涵是由英美科技文化、硅谷的創(chuàng)業(yè)哲學(xué)、西方的技術(shù)倫理共同塑造的——那是一種以工具理性為核心的理解框架，強(qiáng)調(diào)效率、顛覆、資本回報(bào)。中國(guó)人拿來直接用，不只是借了一個(gè)詞，實(shí)際上是連同這套理解框架一起接受了。

這就是所謂的"定義權(quán)"問題。

一旦某人率先給一個(gè)新事物命名，他就在很大程度上完成了對(duì)這個(gè)事物的初步定義。這種定義權(quán)，是一種軟性的文化權(quán)力——它不像槍炮那樣來得直接，卻往往更為持久，更難察覺。

所以，人民日?qǐng)?bào)這次提出給AI起個(gè)中文名，表面上是一個(gè)語(yǔ)言學(xué)上的建議，實(shí)質(zhì)上卻是在發(fā)出一個(gè)信號(hào)：在這場(chǎng)人類歷史上規(guī)模最大的技術(shù)革命里，中國(guó)文明要不要、能不能，貢獻(xiàn)自己的語(yǔ)言與價(jià)值框架？

二、近代中國(guó)，是怎樣一步步失去定義權(quán)的

這個(gè)問題，在中國(guó)近代史上有過一段慘痛的答案。

明末清初，西方傳教士帶著天文、數(shù)學(xué)、地理來到中國(guó)，也帶來了一整套用來解釋世界的西方概念體系。利瑪竇用《坤輿萬國(guó)全圖》告訴中國(guó)人，地球是圓的，大明王朝只是世界的一角，而不是"天下之中"。打碎的不僅是地理觀，更是延續(xù)了千年的華夏中心敘事。這是中國(guó)概念體系第一次受到來自外部的系統(tǒng)性沖擊。

利瑪竇照片

更深的問題，發(fā)生在晚清。

我們今天習(xí)以為常的大量現(xiàn)代詞匯——"科學(xué)""民主""哲學(xué)""經(jīng)濟(jì)""社會(huì)""革命"……這些詞是從哪里來的？多數(shù)人以為是中國(guó)人自己翻譯的，其實(shí)不然。它們絕大多數(shù)是"和制漢語(yǔ)"，是日本思想家用漢字造出來的新詞，再經(jīng)留學(xué)生和報(bào)刊反向輸入中國(guó)的。

以"科學(xué)"這個(gè)詞為例。英語(yǔ)Science進(jìn)入中國(guó)，最早的對(duì)譯詞是"格致"，脫胎于儒家"格物致知"的傳統(tǒng)，是嚴(yán)復(fù)等人堅(jiān)持選用的本土化譯法。嚴(yán)復(fù)對(duì)此有明確的堅(jiān)守，他拒絕照搬日本譯詞，堅(jiān)持用自己的翻譯體系來轉(zhuǎn)化西方知識(shí)，他把Logic譯為"名學(xué)"，把Evolution譯為"天演"。

近代著名翻譯家嚴(yán)復(fù)

然而結(jié)果呢？嚴(yán)復(fù)的譯詞在與日本譯詞的競(jìng)爭(zhēng)中，幾乎全面落敗。"天演"輸給了"進(jìn)化"，"格致"輸給了"科學(xué)"，"名學(xué)"輸給了"邏輯"。日本人造出的那套概念體系，最終成了現(xiàn)代漢語(yǔ)的基礎(chǔ)詞匯。中國(guó)人在為西方概念取中文名這件事上，連主動(dòng)權(quán)都沒能守住，反而要繞道東京才能完成翻譯。

這場(chǎng)詞匯競(jìng)爭(zhēng)的失敗，根本原因在于實(shí)力的差距。那時(shí)的日本已經(jīng)完成了相當(dāng)程度的西化，相關(guān)著作豐富，社會(huì)基礎(chǔ)扎實(shí)；而中國(guó)的現(xiàn)代知識(shí)體系尚在草創(chuàng)，完全無力支撐一套自主的翻譯傳統(tǒng)與之抗衡。

詞語(yǔ)跟著實(shí)力走。這是冷酷的歷史規(guī)律。

更深遠(yuǎn)的后果，是整個(gè)知識(shí)體系的被動(dòng)接受。近代中國(guó)跟隨西方的腳步，用西方的學(xué)科框架來重新整理中國(guó)的傳統(tǒng)學(xué)問，"經(jīng)史子集"要套進(jìn)"歷史學(xué)""哲學(xué)""政治學(xué)"的格子里，常常削足適履，別扭至極。中國(guó)傳統(tǒng)文化在西學(xué)體系下，"逐漸無法自我表述"——不是因?yàn)樗鼪]有價(jià)值，而是因?yàn)樗チ俗晕叶x的語(yǔ)言。

于是，近代中國(guó)思想界陷入了一種困境：失去了思想的重心，在中西新舊之間找不到穩(wěn)固的落腳點(diǎn)。正如錢穆先生所言，"文化只能放在歷史中去理解"；但當(dāng)文化的語(yǔ)言和框架都是借來的，這種理解又從何談起？

三、古代中國(guó)，曾經(jīng)如何成功地把定義權(quán)握在自己手里

歷史當(dāng)然不只有失去，也有成功的先例。

最值得深思的案例，是佛教的漢化。

佛教從印度傳入中國(guó)，大約是兩漢之際的事情。最初的問題，和今天的AI一模一樣：一套完全陌生的外來概念體系，怎么在本土落地？

早期的譯經(jīng)僧采用了一種叫"格義"的策略：拿中國(guó)固有的概念來比附佛教的概念，用老子的"道"來對(duì)應(yīng)佛教的"法"，用儒家的"仁"來呼應(yīng)佛教的慈悲。這是一種過渡性的做法，雖有誤讀，卻完成了最初的文化接榫。

真正的轉(zhuǎn)折，發(fā)生在玄奘身上。玄奘西行取經(jīng)，不僅帶回梵文原典，更確立了一整套嚴(yán)格的翻譯原則。他的譯經(jīng)，講究忠實(shí)原本，同時(shí)又要在漢語(yǔ)中找到最貼切的對(duì)應(yīng)。"般若"譯作智慧，"涅槃"保留音譯，"菩提"則根據(jù)語(yǔ)境靈活處理——哪些意譯，哪些音譯，背后是一整套文化判斷，而不是機(jī)械的文字對(duì)應(yīng)。

更關(guān)鍵的是，中國(guó)的思想家并沒有止步于翻譯。他們用幾百年的時(shí)間，把佛教的核心概念徹底消化吸收，再用中國(guó)的思想框架重新生長(zhǎng)出來。禪宗的出現(xiàn)，是這個(gè)過程的頂點(diǎn)。禪宗已經(jīng)不再是印度佛教的翻版，它是中國(guó)人對(duì)佛教概念的再創(chuàng)造，是真正意義上的"以我為主"的文化消化。"明心見性""頓悟成佛"這些表達(dá)，是中國(guó)人的語(yǔ)言，中國(guó)人的哲學(xué)，披著佛教的外衣，已經(jīng)完全屬于中國(guó)文明。

這個(gè)案例告訴我們什么？

給外來事物命名，不是換個(gè)馬甲，而是一場(chǎng)深層的文化消化。成功的命名，不是音譯或意譯那么簡(jiǎn)單，而是要找到一個(gè)能夠把外來概念"激活"的本土框架，讓它在新的文化土壤里真正生長(zhǎng)。

古代中國(guó)之所以能做到這一點(diǎn)，根本原因在于實(shí)力。那時(shí)的中國(guó)是文明輸出者，對(duì)異文化有充分的包容性與消化能力，敢于"拿來"，也有能力"轉(zhuǎn)化"。漢唐時(shí)代人們對(duì)外國(guó)人的態(tài)度，實(shí)際上體現(xiàn)出的是一種胸襟和氣魄，用今天的話來說，這就叫“文化自信”。

四、今天，我們能收回定義權(quán)嗎？

回到AI命名這件事。

現(xiàn)在的條件，比近代好了太多。中國(guó)今天已經(jīng)是世界第二大經(jīng)濟(jì)體，AI領(lǐng)域的DeepSeek橫空出世，引發(fā)全球震動(dòng)；華為、科大訊飛等企業(yè)在人工智能的自主可控上持續(xù)發(fā)力。詞語(yǔ)跟著實(shí)力走，今天的中國(guó)已經(jīng)有了給AI起中文名、并讓這個(gè)名字被世界認(rèn)真對(duì)待的底氣。

但這件事做好了，也需要避開幾個(gè)坑。

第一，起名不等于奪權(quán)。人民網(wǎng)這次征集，目前還停留在命名層面。一個(gè)好聽的中文名字，最多是定義權(quán)爭(zhēng)奪的第一步。真正的定義權(quán)，在于這個(gè)名字背后能不能承載一套有說服力的價(jià)值框架。如果只是把"AI"換成"靈機(jī)"或"智腦"，底層的西方技術(shù)倫理、硅谷的話語(yǔ)邏輯依然原封不動(dòng)，那這個(gè)名字不過是一塊新招牌，掛在舊店面上。

第二，灌輸不如吸引。中國(guó)這些年的海外文化傳播很值得深思：孔子學(xué)院發(fā)展受阻，而為何李子柒卻讓老外們大呼“真香”？一個(gè)詞匯能不能流傳，最終靠的是它所承載的內(nèi)容是不是真的對(duì)人們有吸引力、有啟發(fā)性。要讓中文AI概念框架被接受，根本途徑是做出真正好的產(chǎn)品、好的研究、好的人文闡釋，讓世界主動(dòng)來學(xué)中國(guó)的那套語(yǔ)言。

第三，向古人學(xué)習(xí)"天下胸懷"。陳寅恪先生有一句話，"一方面吸收輸入外來之學(xué)說，一方面不忘本來民族之地位"。這句話今天依然適用。爭(zhēng)奪AI定義權(quán)，不是要排斥西方的技術(shù)成果，而是要在充分吸收的基礎(chǔ)上，貢獻(xiàn)中國(guó)文明的視角。比如，"天人合一"的整體性思維，能不能為AI倫理提供不同于西方個(gè)人主義的框架？儒家"仁"的概念，能不能為人機(jī)關(guān)系的設(shè)計(jì)提供不同的價(jià)值坐標(biāo)？這些，才是真正有意義的定義權(quán)競(jìng)爭(zhēng)。

第四，要有耐心。漢語(yǔ)對(duì)佛教概念的消化，用了整整幾百年。近代詞匯的失守，也是百年積累的結(jié)果。文化層面的定義權(quán)，從來不是一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)、一次征集就能解決的。今天我們的任務(wù)，是在每一次概念創(chuàng)造、每一篇學(xué)術(shù)論文、每一個(gè)被國(guó)際接受的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)里，一點(diǎn)一滴地累積中國(guó)文明的話語(yǔ)分量。

文史君說

人民日?qǐng)?bào)這篇《請(qǐng)給AI起個(gè)好名》，看起來是一個(gè)簡(jiǎn)單的語(yǔ)言學(xué)倡議，但它觸碰的，是一個(gè)中國(guó)人思考了將近兩百年的深層命題：我們能不能用自己的語(yǔ)言、自己的框架，來定義這個(gè)世界？

近代的教訓(xùn)很深刻。嚴(yán)復(fù)的"格致"敗給了日本造的"科學(xué)"，不是因?yàn)槟膫€(gè)詞更美，而是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的中國(guó)沒有支撐自己話語(yǔ)體系的實(shí)力與土壤。古代的經(jīng)驗(yàn)很鼓舞人心。中國(guó)人把印度的佛教，硬是消化成了禪宗，靠的是足夠的文化自信和幾百年的耐心。

今天的中國(guó)，站在兩者之間。實(shí)力在增強(qiáng)，自信在回歸，但文化話語(yǔ)體系的重建，依然是一項(xiàng)尚未完成的工程。給AI起個(gè)中文名，是這項(xiàng)工程里一個(gè)小小的、但有意義的起點(diǎn)。

正如陳寅恪先生所說，這個(gè)工作，不是近代時(shí)人可以完成，也不是我們這一兩代人可以完成。但每走一步，都算數(shù)。

參考文獻(xiàn)

都文文：《請(qǐng)給AI起個(gè)好名》，人民日?qǐng)?bào)客戶端，2026年3月18日。

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（作者：浩然文史·文史君）

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