說起亞馬遜雨林,大伙第一印象肯定是“地球之肺”,好像全人類能暢快呼吸,全靠它使勁兒產(chǎn)氧氣呢。
可實(shí)際上啊,這占地700萬平方公里的綠色寶藏,是個(gè)特別“自我”的封閉體系。它搞光合作用產(chǎn)生的氧氣,幾乎全被里面多得數(shù)不清的動(dòng)植物在夜里給消耗光了。真正給全人類呼吸提供支撐的,其實(shí)是海洋里那些不起眼的小浮游藻類。
“20%的氧氣”:一個(gè)被總統(tǒng)親自“認(rèn)證”的假消息
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2019年8月,亞馬遜雨林起了大火,全球輿論一下子就炸開了鍋。法國總統(tǒng)馬克龍?jiān)谕铺厣习l(fā)文說:“亞馬遜雨林——產(chǎn)出地球20%氧氣的地方——正在燃燒,這可是國際緊急狀況。”這條推文被轉(zhuǎn)發(fā)了好多好多次,“20%”這個(gè)數(shù)字就像顆釘子,死死地釘在了大眾的認(rèn)知里。
但這個(gè)數(shù)字根本經(jīng)不住仔細(xì)琢磨。
牛津大學(xué)的生態(tài)學(xué)家亞德文德·馬爾希當(dāng)時(shí)就站出來說,亞馬遜通過光合作用,每年大概能產(chǎn)出全球約16%的陸地氧氣,注意哦,是“陸地”氧氣,可不是“全球”氧氣。要知道,地球上的光合作用,大部分都是在海洋里發(fā)生的,陸地只是占了一小部分。把海洋也算進(jìn)去的話,亞馬遜的氧氣貢獻(xiàn)大概也就6%到9%。
6%到9%,聽著也不算少吧?可問題是,這只是“毛產(chǎn)量”。就好比一家公司一年?duì)I收有10個(gè)億,可成本花了9.99個(gè)億,你能說它是賺錢的大戶嗎?亞馬遜的氧氣賬本,也是這么個(gè)道理。
那為啥這個(gè)假消息傳得這么廣呢?因?yàn)樗显蹅兊闹庇X了。你站在一片森林里,滿眼都是綠色,空氣清新得不得了,大腦自然而然就會(huì)這么想:綠色植物→搞光合作用→產(chǎn)生氧氣→咱們能呼吸。
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這個(gè)推理鏈條,每一環(huán)看著都沒問題,可要是把它放到整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的層面去看,結(jié)論可就完全不一樣了。這就好比你看到一個(gè)水龍頭在嘩嘩地流水,就以為水池里的水會(huì)越來越多,可你沒注意到,水池底下的排水口開得也特別大。
一棵樹的呼吸賬本,可比你想象的要復(fù)雜得多
咱們從小就知道光合作用是怎么回事:植物吸收二氧化碳,放出氧氣。沒錯(cuò)。一棵成年的熱帶雨林大樹,一年通過光合作用大概能產(chǎn)出100公斤氧氣。這個(gè)數(shù)字可是實(shí)實(shí)在在的。
但教科書往往說到這兒就不說了。
它沒告訴你的是:這棵樹到了晚上也得呼吸。對(duì),植物也得呼吸,一天24小時(shí)都不停。它們吸進(jìn)氧氣,呼出二氧化碳,原理跟咱們?nèi)祟愐荒R粯印0滋斓臅r(shí)候,光合作用占上風(fēng),所以“凈效果”就是放出氧氣;到了晚上,光合作用不工作了,呼吸作用就成了主角,氧氣反而被消耗了。
你可能會(huì)說:那白天多產(chǎn)出來的氧氣,不就是“賺”的嗎?
理論上是這么回事。但問題是,樹可不是生態(tài)系統(tǒng)里的唯一角色。
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亞馬遜雨林里住著大概250萬種昆蟲、1300多種鳥類、400多種哺乳動(dòng)物,還有數(shù)量多得數(shù)都數(shù)不清的真菌和細(xì)菌。它們都得呼吸,都得消耗氧氣。
特別是微生物。雨林的地面上鋪著厚厚的一層落葉和腐殖質(zhì),這些有機(jī)物在分解的時(shí)候,細(xì)菌和真菌會(huì)瘋狂地吞噬氧氣。一棵樹活著的時(shí)候辛辛苦苦攢了幾十年的氧氣“積蓄”,等它倒下腐爛的那幾年,就被微生物給花得一干二凈。
這可不是瞎猜,這是能算出來的。
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大氣科學(xué)家們做了完整的收支計(jì)算:亞馬遜雨林每年通過光合作用放出的氧氣,大概在160億到180億噸之間。聽起來可嚇人了。可這片森林里所有的生物,從美洲豹到肉眼都看不見的土壤細(xì)菌,加在一起搞的呼吸作用和有機(jī)物分解,消耗的氧氣幾乎跟這個(gè)數(shù)字一模一樣。凈貢獻(xiàn)率低得可憐,大部分研究估算在0到1%之間。
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