牛津大學研究發現，定期釋放，可防止精子衰老，提升精子質量

撰文丨王聰

編輯丨王多魚

排版丨水成文

在備孕時，很多人相信“養精蓄銳”——通過延長禁欲時間來積累更多、更好的精子。世界衛生組織（WHO）的指南也通常建議在采集精液樣本或進行輔助生殖前禁欲 2 至 7 天。

然而，來自牛津大學的一項新研究表明，精子的儲存會導致精子衰老，而定期釋放（有規律的射精）可使精子質量更高，DNA 損傷更少。

該研究以：Sperm storage causes sperm senescence in human and non-human animals 為題，于 2026 年 3 月 25 日發表在Proceedings of the Royal Society B-Biological Sciences期刊。

這項大規模研究表明，無論是 昆蟲、哺乳動物還是人類，儲存的精子都會迅速退化，在人類男性中，通過 禁欲儲存精子會增加精子的氧化應激和 DNA 損傷，同時降低精子活力和運動能力。而在非人類動物中，儲存精子會降低精子性能，包括受精成功率和胚胎質量。該研究還進一步揭示了這種現象發生的原因。

在動物中，成熟的精子會在雄性體內儲存，而在有些雌性動物體內，精子同樣能夠儲存至受精前（有些雌性昆蟲甚至能將精子儲存數年之久）。精子的儲存具有進化上的優勢，這讓動物有了選擇合適時機進行生殖的能力。然而，精子在成熟后會經歷衰老，即所謂的減數分裂后精子衰老（post-meiotic sperm senescence，PMSS），這意味著，儲存也可能導致精子質量下降，但這種質量下降的程度、驅動它的機制及其對適應性的影響，目前仍不清楚。

這項由牛津大學等機構學者完成的研究，系統回顧了 115 項人類研究（涉及至少 54889 名男性）和 56 項非人類動物研究（涵蓋 30 個物種）。研究團隊通過 Meta 分析，評估了體內精子儲存對精子質量、受精成功率及后代健康的影響。

核心發現：儲存時間越長，精子質量越差

該研究發現，在人類男性中，精子儲存的負面影響明確：精子儲存（通過禁欲實現）對精子質量有輕微但顯著的負面影響。具體表現為隨著禁欲時間延長，精子氧化應激水平升高、DNA 損傷增加，同時精子活力和存活率下降。

男性精子儲存對精子總體及特定性狀的負面影響

在非人類動物中，精子儲存的負面影響更明顯，無論精子儲存發生在雄性動物還是雌性動物體內，精子的性能（包括活力、速度、存活率、形態、受精成功率）以及胚胎質量均會下降。對于動物而言，雖然雌性動物通常能夠儲存精子時間更長（這有助于它們無需多次交配，以及缺少雄性時，仍能孕育后代），但儲存的負面影響在雄性和雌性中均存在。有趣的是，儲存時間對兩性的影響模式不同：較長的儲存時間對雄性更不利，而較短的儲存時間對雌性更不利。

精子衰老的生物學機制

成熟的精子在儲存期間面臨獨特挑戰：

1、能量耗竭：精子是高度活躍的細胞，但儲存時難以獲取能量（例如糖原和脂質），導致活力下降。

2、修復能力差：精子幾乎無細胞質且轉錄沉默，自身修復 DNA 損傷和抵抗氧化應激的能力極弱。

3、氧化損傷：活性氧（ROS）容易攻擊精子的 DNA、線粒體和膜結構，這種損傷可能傳遞給胚胎，影響后代健康。

因此，成熟的精子在儲存期內會很快耗盡能量儲備，氧化應激增加，DNA 損傷修復能力有限，這使得精子的儲存會產生比其他類型的細胞更大的傷害。這一發現強調了定期釋放精子能對男性的生育能力產生雖小但有意義的提升。

現實意義：從人類生育到動物保護

這項研究的結果具有廣泛的實際應用價值：

• 優化輔助生殖：為試管嬰兒等過程中取精和儲存時間的選擇提供了科學依據，有助于提高成功率。

• 精子篩選策略：理解儲存損傷機制有助于開發更好的精子篩選方法。

• 野生動物保育：為圈養繁殖項目制定繁殖計劃、管理種質資源提供了參考。

• 理解進化：揭示了動物為緩解儲存精子損傷而進化出的各種生理和行為適應（例如抗氧化分泌、擇新受精等）。

總的來說，這項研究表明，“養精蓄銳”的傳統觀念需要被重新審視。科學證據表明，精子像許多生物細胞一樣，在儲存過程中會經歷衰老，其質量隨儲存時間延長而下降。這項研究不僅更新了我們對生殖生物學的認識，也為改善人類生殖健康和生物多樣性保護提供了關鍵見解。

論文鏈接：

https://doi.org/10.1098/rspb.2025.3181