你敢信嗎?三十多年前美國人砸了一億多美元,在沙漠里圈了一塊封閉地盤,塞了四男四女進去“閉關”兩年,就想試試人類能不能不靠地球生物圈,自己造個能自給自足的生存環境。這個實驗當年轟動了全世界,誰知道最終結果完全超出所有人預期,今天咱們就來嘮嘮這個著名的生物圈二號實驗。
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這個實驗的初衷,其實就是那會兒人類已經開始琢磨地外移民的事,要是真搬去別的星球,總得有個能自己循環的封閉生存系統吧,總不能天天從地球運物資。美國人牽頭籌備了很久,前前后后修了八年,砸了一億多美元才最終完工,地點選在了美國亞利桑那州的沙漠里。
整個生物圈二號完全照搬了地球的生態配置,從熱帶雨林區塊到小型海洋生態啥都有,大氣循環、水循環都做了人工模擬,光引進的動植物就超過上千種,連土壤里的微生物都特意安排上了,說白了就是個縮小版的人工地球。1991年9月26日,精心挑出來的四男四女正式進圈,開啟了與世隔絕的實驗生活。
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這八個人全是各個領域的專家,分別是醫生羅伊·沃爾福德、企業家簡·波因特、工程師泰伯·麥卡勒姆、生態設計師馬克·范·蒂洛、植物學家琳達·李、農業專家薩莉·西爾弗斯通、海洋生物學家阿比蓋爾·阿林、機械工程師馬克·范·蒂洛。最開始一切都很順利,農業區能提供83%的食物,養的家畜也正常生長,八個人每天按部就班記錄實驗數據,心態都穩得很。
誰知道才過幾個月,幺蛾子就來了。大家陸續開始出現頭暈、呼吸困難的情況,一測氧氣濃度才嚇出一身冷汗,濃度居然降到了14.5%,差不多就是高海拔地區的氧含量,正常人根本吃不消。查來查去才找到原因,土壤里的微生物耗氧量遠超預期,加上里面植物光合作用效果不佳,氧氣就這么被悄無聲息消耗完了。
沒辦法,外面的團隊只能分別在1993年一月和八月兩次往里面注入氧氣,好不容易把氧含量的問題穩住,新的麻煩又找上門。這次是二氧化碳濃度超標,最高的時候飆到了4000ppm,遠高于正常水平,直接影響了植物的正常生長。
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緊接著就是農產品產量大幅度下滑,最后八個人每天攝入的卡路里遠達不到正常標準,餓肚子成了常態。產量暴跌趕上了厄爾尼諾現象,當地連續多日陰天,進一步影響了光合作用,還爆發了害蟲泛濫的問題,多重buff疊滿,好好的農田幾乎絕收。最后連儲備的種子都被吃完,其實就已經宣告這個計劃失敗了。
餓肚子也就算了,封閉環境待久了,內部矛盾也徹底爆發。八個人因為領導權分配、每個人的工作量、剩余資源分配吵得不可開交,連正常決策都做不出來。項目本身也陷入了財務危機,后來換史蒂夫·班農接手財務問題,還是沒能解決矛盾。
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大家咬著牙堅持,總算撐到了一期實驗約定的結束時間,1993年9月26日,八個人正式走出了生物圈二號。出來之后體檢還發現了有意思的事,幾個人的膽固醇和血壓都有所降低,但整體來看,實驗的原定目標確實沒有完成,人類沒辦法在這個人工封閉系統里長期生存。
這個結果也給所有人提了醒,我們賴以生存的自然生態系統,根本不是想模仿就能模仿出來的。當時人類對大自然的理解還非常膚淺,沒料到微生物的耗氧影響,就連圈體的混凝土都會吸收氧氣,這些不起眼的小問題,最后拖垮了整個實驗。
雖然實驗失敗了,但留下來的一大堆珍貴實驗數據,成了實打實的遺產,給后來的空間站開發提供了很多參考經驗,也推動了相關科研領域的發展。沒過多久,研究者又啟動了第二次實驗,1994年3月6日,七個人進入生物圈二號開展實驗。
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這次實驗修正了第一次的很多設計,做了不少人工干預,誰知道內部矛盾先出了大問題。當年參與過第一次實驗的阿比蓋爾·阿林和馬克·范·蒂洛,砸破玻璃打開了氣閘,打破了完全密封的實驗條件,他們認為實驗本身設計就存在大量錯誤。第二次試驗沒撐多久,當年9月6日就宣告結束了。
生物圈二號這個場地倒是一直保留到現在,1995年交給哥倫比亞大學管理,用來開展氣體與地球環境關系、動植物生長狀態相關的研究,也取得了不少有用的成果。2005年它被賣給開發商,眼看就要改成度假村,亞利桑那大學出手買下了它,繼續用作科學研究。
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很多知名人士包括巴斯都為它捐過款,直到今天它還在為科研領域發光發熱。現在它的用途很多,既會開展景觀演化觀測這類科研活動,也對普通游客開放,每年能吸引十萬左右的游客前來參觀。
放到今天來看,人類想要建立完全自給自足的地外家園,其實還早得很。很多自然生態的功能和影響因素,我們至今都沒有完全掌握,哪怕只是一個小環節出問題,都會引發一連串的麻煩。
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長期封閉隔離還會帶來心理層面的問題,這次實驗只有八個人就矛盾頻發,如果換成更多人數,產生的問題肯定會擴散到更多領域。生物圈二號也用結果告訴我們,離開了地球原生環境,人類根本堅持不了多久,保護好我們現有的自然環境,真的是一件刻不容緩的事。
哪怕實驗失敗了,它留下的探索精神也一直影響著后來的研究者,現在大熱的馬斯克火星計劃,要是沒有生物圈二號留下的各種實驗數據,也不可能推進得這么快。如今全球氣候問題形勢嚴峻,人類也在用當年生物圈二號實驗得到的經驗,反哺地球環境治理,這也算是實驗的額外收獲了。
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當年參與第一次實驗的八個人,現在都過著平靜安穩的生活,當年的實驗經歷早就成了過往,但生物圈二號留給人類的經驗和探索精神,永遠都不會過時。
參考資料:人民日報 揭秘生物圈二號實驗
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