20分鐘車程堵1.5小時，加拿大民眾請愿重啟火車

要讓北溫哥華至惠斯勒的客運鐵路重新開通，需要具備哪些條件？這是空想，還是現(xiàn)實可能？從海上巴士碼頭出發(fā)，約兩小時可抵達新鋪設(shè)軌道連接的目的地。

在惠斯勒生活的15年里，通往天空公路的路況，深刻影響了布里蒂婭·湯普森的日常生活。她錯過過生日聚會，因為一場車禍讓交通徹底癱瘓；大雪天里，她也曾不得不在家辦公；還有一些與家人見面的計劃，因為親人不愿夜間駕車走這條路而取消。

她說：“一下雪，這一小段公路就幾乎癱瘓，夸張得有點可笑。”她指的是卡拉漢谷到惠斯勒之間的路段。正常情況下，這段路約20分鐘就能開完，但在滑雪季，經(jīng)常要走一個半小時。

有一次，她開車去北溫哥華上班，路過不列顛尼亞時，看見一旁空置的鐵軌，腦中幾個念頭一下子撞到了一起。她開始想：如果有客運列車，斯闊米什的通勤者是否可以坐火車去溫哥華上班？如果滑雪者能從北溫哥華直接坐火車到雪場，是不是就不用在日間停車場一圈圈找車位？

隨后，湯普森發(fā)起了一項請愿，也在網(wǎng)上引發(fā)了討論。支持者不少，質(zhì)疑聲也同樣存在。

她說：“我從沒想到這件事會引起這么多關(guān)注。”當(dāng)時，她的請愿已獲得1000個簽名。

2024年，獅子灣附近發(fā)生山體滑坡后，99號公路一度中斷數(shù)小時，并造成兩人死亡。圖為施工人員在現(xiàn)場搶修公路。

事實上，來自“海天走廊”地方政府的更正式推動，也得到了類似反應(yīng)。

北溫哥華區(qū)議員麗莎·穆里說：“這幾乎是不言自明的事。”不久前，她提出一項動議并獲通過，向省政府致函，表達對恢復(fù)“海天走廊”客運鐵路服務(wù)的支持。她說，這一設(shè)想最近又有了新的推動力。因為加拿大國家鐵路公司已在2025年7月表示，將終止其對斯闊米什至一百英里屋之間鐵路區(qū)段的租約，這意味著該鐵路控制權(quán)將回到省政府手中。

不過，在省政府眼下連醫(yī)療設(shè)施建設(shè)合同都在取消，而溫哥華與北岸之間增建第三條跨海通道的討論自上世紀(jì)70年代持續(xù)至今仍進展有限的背景下，通往惠斯勒的客運鐵路，或許仍更像一種理想化設(shè)想。

穆里設(shè)想，未來有一天，人們無需開車也能從溫哥華前往惠斯勒。游客從海上巴士碼頭上車，約兩小時就能抵達山地度假區(qū)。在旅游淡季，這比自駕大約慢20分鐘；但到了冬季，若道路被積雪和車流堵住，火車反而會更快。

她說，線路將在北溫哥華和西溫哥華設(shè)站，并沿線設(shè)置多個停靠點。

在惠斯勒以北，利盧埃特和一百英里屋等社區(qū)則希望貨運列車能夠繼續(xù)運行，可能會采用地方短線鐵路運營模式。按這一模式，過去由加拿大國家鐵路公司租賃的一些區(qū)段，可由規(guī)模較小的企業(yè)接手，并由區(qū)域鐵路管理機構(gòu)監(jiān)管。她表示，目前已有一家美國公司表達了興趣，而原住民伙伴關(guān)系將是其中關(guān)鍵。

她說：“我們只是需要省政府給我們一點時間，把這件事研究清楚。如果這條線被拆掉，就再也回不來了。放在其他國家，這會被看作一個機會。”

致力于推動不列顛哥倫比亞省海岸區(qū)域鐵路建設(shè)的非營利機構(gòu)“山谷研究所”，最近獲得斯闊米什——利盧埃特地區(qū)政府20000元資助，用于啟動一項客運鐵路可行性研究。研究內(nèi)容包括旅行時間、建設(shè)和運營成本估算，以及客流量。

該機構(gòu)董事、交通工程師李·哈伯表示，雖然研究尚未完成，但他認為，把全程時間壓縮到約兩小時是有可能的。他說：“不會比開車更快，但大致在一個量級上。”

他說，這一點非常重要。只有這樣，才能吸引人們離開私家車，并爭取目前使用公路出行人群中約5％的客流，這樣列車就能滿載運行。目標(biāo)是每天開行10趟北溫哥華至彭伯頓列車，并每天有1趟延伸至利盧埃特。

哈伯說，成本是一個重要考量。前期需要投入建設(shè)資金，例如升級信號系統(tǒng)，以便列車提速；還要建設(shè)光纖系統(tǒng)，確保軌道上沒有障礙物。他估計，這部分工程費用約為1億元。

和穆里一樣，他也希望政府“把眼光放大一些”，看到客運服務(wù)可能為該地區(qū)帶來的經(jīng)濟機會。他認為，如果再結(jié)合自行車道或步道系統(tǒng)，讓人們可以在“海天走廊”各社區(qū)之間騎行或步行，再乘火車返回，將吸引更多游客。他還表示，酒店稅或銷售稅可以為運營提供補貼。

2002年10月31日，往返北溫哥華與喬治王子城之間的“卡里布前景號”客運列車完成最后一次運行。

此前一年，該線路虧損500萬元，而豪華列車“惠斯勒北風(fēng)號”又虧損200萬元。在這樣的情況下，不列顛哥倫比亞鐵路公司決定退出客運業(yè)務(wù)，把重心轉(zhuǎn)向貨運。

當(dāng)時，省交通廳長朱迪思·里德表示，省政府沒有資金投入客運鐵路。

她當(dāng)時說：“我們從全省民眾那里聽到的聲音是，他們希望政府把重點放在教育和醫(yī)療上。”

為什么這次可能成功，而此前的嘗試失敗了？

盡管2002年時任交通廳長的說法，放到今天仍不乏現(xiàn)實意味，但過去25年里，“海天走廊”地區(qū)已經(jīng)發(fā)生了很大變化。

根據(jù)人口普查數(shù)據(jù)，斯闊米什是加拿大增長最快的10個社區(qū)之一，年均增長約3％，五年增長率達到21．8％。該市政府網(wǎng)站顯示，當(dāng)?shù)厝丝谀壳凹s24000人，預(yù)計到2040年將超過36000人。

湯普森說，自從得到理想工作后，她每周有兩天要從惠斯勒通勤到北溫哥華。她注意到，每次經(jīng)過斯闊米什時，車流都會明顯增多。她懷疑，很多人和她一樣，比起走公路，更愿意選擇通勤列車。

哈伯則提到歐洲和日本的經(jīng)驗。他說，在這些地方，鐵路把不同社區(qū)連接起來，也減少了人們對汽車的依賴。

他說：“一旦公路關(guān)閉，現(xiàn)有這套系統(tǒng)就運轉(zhuǎn)不下去了。”

圍繞客運鐵路的討論，發(fā)生在加拿大國家鐵路公司租約即將結(jié)束的大背景下。這一變化帶來的影響，不僅涉及“海天走廊”的通勤者、滑雪者和旅游業(yè)，也關(guān)系到整條鐵路走廊沿線的其他社區(qū)。

目前，一些人擔(dān)心，如果鐵路在沒有明確規(guī)劃的情況下回歸省政府手中，這條線路可能會被廢棄，甚至被拆解當(dāng)廢鐵出售。

穆里說，現(xiàn)在需要時間，去評估各種可能性，并認真考慮是否以某種形式恢復(fù)客運服務(wù)。

她說：“這條線我們以前就有過。它不一定非得是高端豪華配置，完全可以只是掛上一節(jié)有座位的普通客車。”

省交通廳在一份聲明中證實，加拿大國家鐵路公司已于2025年7月發(fā)出意向通知，準(zhǔn)備停止斯闊米什至一百英里屋之間鐵路線路的運營，這也觸發(fā)了鐵路公司必須遵循的聯(lián)邦程序。

聲明稱，省政府正在與加拿大國家鐵路公司管理層會面，以了解這一決定及其影響，同時“開展初步盡職調(diào)查，以研判未來的可選方案”。

盡管交通廳沒有直接回答客運服務(wù)是否屬于這些選項之一，但表示，政府已與多家潛在運營方進行市場摸底，以評估“項目的潛在可行性，包括所需服務(wù)水平以及實現(xiàn)盈利的時間表”。