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貨交了,錢到手,以為沒事了
老劉站在天津新港的碼頭上,看著吊車把一個又一個40尺集裝箱吊上“C某”輪。26個箱子,裝的全是無縫鋼管,幾百噸。這票生意做的是FOB天津,買方是泰國海某公司,船是他們訂的,運費也是他們付。老劉的任務很簡單:把貨交到船上,拿到提單,去銀行結匯。
大副從舷梯上下來,遞給他一張提單。老劉掃了一眼,托運人一欄印著自家公司的名字,收貨人寫著“憑指示”。他沒多想,簽了字。
旁邊的小王湊過來問:“劉哥,上面寫咱們是托運人,以后不會有啥問題吧?”
老劉擺擺手:“這是指示提單,寫咱們名字是為了結匯用的。貨交出去了,跟咱們沒關系了。”
三天后,他把提單交到銀行,貨款很快到賬。老劉松了口氣,這單生意,成了。
泰國碼頭,堆成山的箱子沒人認
“C某”輪在海上漂了十來天,靠上泰國林查班港。26個集裝箱卸下來,堆在碼頭堆場,像一堵灰色的墻。
一天過去了,沒人來提。兩天,三天,一周……
堆場管理員在系統里查了又查,收貨人始終沒出現,通知方海某公司的電話打不通。他在備注欄里寫上“無人提貨”,搖了搖頭。
日子一天天過去,集裝箱超期使用費、碼頭堆存費越滾越多。船公司新某航運每天都收到碼頭的催款單,急得團團轉。
“這批貨的收貨人到底去哪了?”員工老張拍著桌子。
同事查了半天:“聯系不上海某公司,泰國那邊說這公司好像已經沒人了。”
老張翻出提單,托運人一欄寫著“中國機某國際公司”。他眼睛一亮:“就找他們!貨是他們交的,提單上寫他們是托運人,不找他們找誰?”
船公司急了:提單上寫著你名字!
老劉正在辦公室整理下一批貨的單據,前臺拿來一張法院傳票。他拆開一看——新某航運公司把他們公司告了,要求賠償目的港無人提貨造成的損失,集裝箱超期費、堆存費加起來好幾十萬。
“這是什么道理?”老劉撥通公司法務老陳的電話。
老陳看完傳票,皺了皺眉:“他們這是把咱們當‘契約托運人’了。”
“什么意思?”
“海商法里的托運人分兩種。一種是‘契約托運人’——誰跟船公司訂的艙、誰付的運費,誰就是。另一種是‘實際托運人’——只是把貨交給船的人。咱們是FOB,訂艙是泰國買方做的,運費也是他們付的,所以咱們只是實際托運人。”
老陳頓了頓:“目的港無人提貨,承運人應該找契約托運人——也就是泰國買方。咱們又不是運輸合同的一方,憑什么讓咱們賠?”
法庭上,老劉的律師翻出一條關鍵定義
天津海事法院,開庭。
船公司的律師把提單拍在桌上:“白紙黑字,托運人寫的是你們!海商法規定,托運人要對目的港無人提貨負責。”
老陳不慌不忙,翻出一沓證據:“法官,這是訂艙委托書和運費支付憑證。訂艙是泰國海某公司委托天津晟某物流做的,晟某又委托福某,福某最后找新某航運訂的艙。運費也是泰國付的。我們公司從頭到尾只做了一件事——把貨送到船上。”
他接著翻開《海商法》:“第42條寫得清楚,托運人分兩種。簽運輸合同的那個人,叫契約托運人。只負責交貨的那個人,叫實際托運人。目的港無人提貨的賠償責任,在契約托運人身上。我們只是實際托運人。”
船公司律師反駁:“那你們為什么在提單上簽了托運人?”
“那是指示提單的格式要求。我們不寫名字,銀行不給結匯。這不代表我們成了運輸合同的當事方。”
法官聽完,沒說話。
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一審、二審、最高法,都說了同一句話
一審判決:駁回船公司全部訴訟請求。
船公司不服,上訴到天津高院。
二審維持原判。判決書上寫了一段話:在FOB貿易條件下,買方負責訂艙、支付運費,是契約托運人。賣方僅負責交付貨物,是實際托運人。目的港無人提貨的損失,由契約托運人承擔,實際托運人不承擔賠償責任。
船公司還是不服,申訴到最高法。
最高法的裁定很短:駁回再審申請。理由同原審。
做FOB的賣家,記住這件事
老劉在法律上贏了,但心里并不輕松。官司打了一年多,律師費花了好幾萬,還要應付一次次開庭、質證。
后來他跟一個做出口多年的老大哥吃飯,聊起這事。老大哥告訴他:“FOB下,你只要不碰訂艙、不碰運費,你就是安全的。但你要是好心幫買方訂了艙、墊了運費,那你就從實際托運人變成了契約托運人。到時候貨沒人提,船公司第一個找你。”
老劉聽完,后背一涼。他想起當初小王問他的那句話——“寫咱們名字不會有問題吧?”他當時說“沒事”。現在才知道,沒事是運氣好。要是當初他順手幫買方叫了車、發了貨代,這官司可能就得真金白銀往外掏。
他端起酒杯,跟老大哥碰了一下:“以后FOB的貨,訂艙的事一概不碰。買方自己的貨,讓他自己找船。”
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