美專家曾贊嘆：漢字是唯一超越時空的文字，這一優(yōu)勢超過英法俄語

理查德·西爾斯，七十五歲，美國人，學中文五十多年，系統(tǒng)整理漢字字源三十多年。中國網(wǎng)友給他起了個親切的外號——＂漢字叔叔＂。

西爾斯曾在公開訪談中表達過類似觀點：漢字是全球唯一超越時空的文字，這一優(yōu)勢超過英法俄語。一個老美下這么個判斷，怪不怪？

其實一點不怪。放眼整個語言學圈，能把數(shù)據(jù)掰開揉碎講清楚這件事的人不多，而他恰恰是其中之一。

要理解這句＂漢字是全球唯一超越時空的文字＂為什么能站得住腳，得繞一個彎，看看其他主要語言這些年都在干什么。

法國人最焦慮。法蘭西學院四十名院士每年大量精力花在一件事上——擋住英語詞匯的＂入侵＂。Email不能用，要叫courriel；hashtag不能用，要叫mot-dièse。

立法層面也跟上了，公共廣播必須用法語外來詞譯名。俄羅斯也好不到哪兒去。蘇聯(lián)解體后，俄語在中亞、波羅的海一路退守。

哈薩克斯坦干脆把官方文字從西里爾字母改成拉丁字母，等于把祖父輩寫的東西，讓孫輩徹底讀不懂。英語看上去最強勢，但它內(nèi)部的分化早已無法收拾。

印度英語、新加坡英語、加勒比英語，發(fā)音、拼寫、習慣用法，幾乎是平行宇宙。語言學家半開玩笑說，再過幾百年，這些＂英語＂可能像當年的拉丁語一樣，分裂成一堆聽不懂彼此的方言。

拼音文字的共同軟肋只有一個——它綁死在聲音上。聲音是這世界上最不穩(wěn)定的東西。三十年一變，三百年面目全非。

文字跟著聲音跑，跑著跑著就跟祖先告別了。英語母語者今天讀莎士比亞要看注釋，讀喬叟基本得當外語啃。

再往前推一千年，盎格魯-撒克遜時代的英文，對現(xiàn)代英國人來說就是天書。漢字走的是另一套邏輯。漢字不完全依附語音，兼具表意、表音和構形記憶功能。

聲音漂移沒關系，字形微調(diào)沒關系，＂日＂＂月＂＂山＂＂水＂這些核心字眼里的畫面感，三千年沒變。殷商時代的中國人在龜甲上刻字記錄占卜結果，今天的小學生在課本上認識同一批字根。

這種事在地球上任何其他文明里都屬于神話。古埃及的圣書體，斷了；古巴比倫的楔形文字，斷了；瑪雅人的圖形文字，斷了；印度河流域的印章文字，至今沒人能完全破譯。

只有漢字活了下來，而且還活得很好。這就是西爾斯說＂超越時空＂四個字的底氣。不過我想往深里再挖一層。

漢字這套系統(tǒng)對當下的國際關系格局意味著什么？這才是真正值得討論的問題。先看一個反例。

1970年代，韓國全面去漢字化。結果呢？

年輕一代基本讀不了本國的史料原文，法律文獻里大量同音異義的漢字詞成了災難——光＂??＂一個發(fā)音，可以是＂首相＂＂授賞＂＂殊常＂＂水上＂＂受賞＂＂手相＂六個意思。律師寫合同要附注漢字，老一輩說看不懂年輕人寫的報告。

越南更徹底，二十世紀初就把漢字換成了拉丁化的＂國語字＂。今天的越南人看自己國家明清以前的史書，必須靠專家翻譯。

一個民族被生生切斷和自己歷史的連接，代價是不可估量的。反觀日本，至今堅持在小學、初中階段教授兩千多個常用漢字。

日本文部科學省的統(tǒng)計顯示，會漢字的日本人，對古文的理解能力明顯高出一個檔次。日本媒體上漢字使用率仍占報紙文本的三成以上。

這套底層邏輯，在AI時代被放大了，而且是被指數(shù)級放大。斯坦福大學人工智能研究所2026年4月發(fā)布的《人工智能指數(shù)報告》給出了一個讓很多人意外的結論。

中美AI模型性能差距已基本消失，截至2026年3月，美國頂尖模型僅領先中國模型2.7%。這是個什么概念？

要知道，2025年美國AI私人投資達到2859億美元，是中國124億美元的23倍以上。23倍的錢差距，換來2.7%的模型差距。

這筆賬不正常。不正常背后一定有不正常的原因。原因之一，就是中文語料本身的＂信息密度＂。

英語訓練一個大模型，要喂海量的token；同樣意思的中文，token數(shù)量大幅壓縮。同樣的算力，中文模型能＂吃＂進去更多有效信息。

這個優(yōu)勢疊加幾億次訓練，差別就出來了。DeepSeek、Qwen、豆包這些國產(chǎn)大模型能用＂白菜價＂的算力，跑出對標頂級閉源模型的成績，這套語言學先天優(yōu)勢是底牌之一。

在前20的AI機構中，中國11家超過美國位居首位。阿里巴巴位列2025年全球頂級模型貢獻榜第三名。這個排名一年前還不可想象。

中國在論文發(fā)表數(shù)量、論文被引頻次、專利產(chǎn)出總量以及工業(yè)機器人安裝量等多項指標上已占據(jù)優(yōu)勢。這是西方主流研究機構給出的客觀判斷。

為什么＂超越時空＂這四個字此刻特別值得拿出來說？因為國際競爭已經(jīng)走到了一個新階段。

硬實力的較量，肉眼可見；軟實力的較量，藏在水下。語言、文字、文化符號，正在悄悄重塑全球的認知格局。

冷戰(zhàn)結束后，英語順著美國的政治、經(jīng)濟、科技擴張，統(tǒng)治了三十多年。但語言霸權和綜合國力強相關，國力一旦松動，語言地位就開始動搖。

法國的衰退帶動法語在國際組織里的份額一路縮水；蘇聯(lián)解體之后俄語在中亞的退潮誰都看得見；西班牙語雖然使用人口龐大，但停留在拉美和伊比利亞半島，難以突破文化圈層。中文不一樣。

中文背后是一個連續(xù)五千年沒斷過線的文明體系。它的擴散不靠殖民史，不靠傳教士，更多依賴的是當代中國的綜合吸引力——經(jīng)濟體量、產(chǎn)業(yè)鏈能力、科技突破、文化產(chǎn)品輸出。

非洲就是一個鮮活的樣本。中非合作論壇之下，中文教育在多國國民教育體系里扎根。

肯尼亞、南非、埃及、坦桑尼亞的中學生學中文，已經(jīng)從＂選修獵奇＂變成＂職業(yè)剛需＂。一個會中文的非洲青年，找工作的機會、薪資水平，跟同齡人差距可能拉到兩倍以上。

東南亞的情況更直接。RCEP生效之后，中文成了區(qū)域內(nèi)最重要的商務語言之一。馬來西亞、印尼、泰國的華文學校，報名人數(shù)年年創(chuàng)新高。

中亞五國跟著＂一帶一路＂的節(jié)奏，孔子學院和中文課堂的覆蓋密度大幅提升。哈薩克斯坦的不少大學，中文專業(yè)的錄取分已經(jīng)超過英語專業(yè)。

中東也不能忽視。沙特2019年就把中文納入中小學課程。阿聯(lián)酋、卡塔爾緊隨其后。

海灣國家的精英階層意識到，未來三十年的能源貿(mào)易、基建項目、投資伙伴，繞不開中國。歐洲航天員主動學中文，為的是有一天能登上中國空間站。

中國在工業(yè)機器人安裝量上的領先優(yōu)勢極為明顯，2024年中國安裝29.5萬臺，占全球54%。當一個國家在硬件和軟件兩端都走在前沿，它的語言被世界主動學習，幾乎是必然結果。

需要特別說一下臺灣地區(qū)。海峽兩岸雖然在某些字形上有簡繁差異，但文字內(nèi)核完全一致。

臺灣地區(qū)的同胞翻開《史記》《資治通鑒》《唐詩三百首》，讀的是和大陸同胞一模一樣的文化母體。這種文化共同體的根基，是任何外部勢力都切不斷的。

所以當西爾斯說出＂漢字是全球唯一超越時空的文字，這一優(yōu)勢超過英法俄語＂這句話的時候，他不只是在做一個語言學判斷，他實際上是在描述一種正在發(fā)生的國際格局變化。文字的穩(wěn)定性，對應著文明的持續(xù)性。

文明的持續(xù)性，對應著文化自信的厚度。文化自信的厚度，對應著國際博弈中的戰(zhàn)略耐心。

中國在很多議題上能夠＂以靜制動＂，能夠拒絕跟著西方的節(jié)奏走，背后有一整套支撐——這套支撐里，漢字這個看起來最不起眼的元素，恰恰是最堅硬的那一塊。有人可能會問，這是不是有點＂文化自夸＂？

恰恰相反，我認為我們對漢字的認知，這些年還是太輕了。我們習慣了在鍵盤上敲拼音，習慣了讓輸入法替我們想字，習慣了把漢字當作日常工具。

我們很少停下來想一想，全世界為什么只有我們這個文明，能讓一個普通中學生讀懂三千年前的卜辭片段。這件事在全球語言學版圖上是孤例。

不是＂罕見＂，不是＂少有＂，是孤例。世界上其他古老文明，要么文字斷了，要么民族散了，要么國家亡了。

漢字之所以能活到今天，背后是數(shù)十代中國人對文化的死磕——從秦始皇統(tǒng)一文字，到許慎寫《說文解字》，到段玉裁注《說文》，到甲骨文的發(fā)現(xiàn)和釋讀，到二十世紀掃盲運動，到信息時代的字符編碼標準化。每一代人都在傳遞這套代碼，沒人敢讓它斷在自己手里。

也正因此，今天我們才能在AI時代，把漢字這個老古董變成最鋒利的武器之一。中文語料喂出來的大模型，理解成語、典故、雙關、諧音的能力，遠遠超過英文模型理解中文的能力。

中文寫出來的合同、技術文檔、外交照會，往往比英文版更短、更精確、更難產(chǎn)生歧義。中文承載的文化產(chǎn)品——古裝劇、網(wǎng)文、短視頻、游戲——正在以每年幾十億美元的規(guī)模出海。

外網(wǎng)上的中文內(nèi)容，已經(jīng)成了主要流量入口之一。回頭看西爾斯的話，他用＂超越時空＂四個字給漢字下了一個定義。

這個定義不是夸張，不是煽情，不是民族主義情緒的產(chǎn)物。它是一個外國學者，用五十年時間，用九萬多個古漢字字形，用上百場跨國比較研究，給出的冷靜結論。

英法俄三種語言再厲害，它們處理＂過去＂的能力遠不如漢字；它們處理＂未來＂——也就是AI時代的信息壓縮需求——同樣遠不如漢字。這是結構性的差距，不是努力就能追上的。

國際關系研究者經(jīng)常討論一個問題：什么樣的國家能笑到最后？答案有很多，國力、制度、地理、人口、技術。

但在我看來，最容易被低估的一個變量是＂文明的語言載體是否還活著＂。古希臘文明偉大，但古希臘語死了；古羅馬帝國偉大，但拉丁語死了；古埃及文明偉大，但圣書體死了。

這些文明的當代繼承者，已經(jīng)無法直接和自己的祖先對話。中華文明能直接對話。這種＂對話能力＂，意味著我們的戰(zhàn)略思維擁有更深的縱深。

兩千年前韓非子寫的東西，今天的官員、學者、企業(yè)家可以直接讀、直接用、直接借鑒。這是其他文明不具備的奢侈品。

理查德·西爾斯一個外國人都看明白的事情，我們自己人沒理由看不明白。漢字這套五千年前就寫好的底層代碼，經(jīng)過無數(shù)輪＂系統(tǒng)升級＂，內(nèi)核紋絲不動。

它不只是文化遺產(chǎn)，更是當下的生產(chǎn)力，是未來的核心競爭力。在英語、法語、俄語忙著給自己打＂補丁＂的時候，漢字依然穩(wěn)穩(wěn)跑在那條從殷商一路通向AI時代的高速公路上。

這條路的盡頭是什么，沒人完全說得清。但可以肯定的是，誰掌握了這套最高效的信息系統(tǒng)，誰就擁有了在下一輪全球競爭中的關鍵籌碼。