近日,SpaceX公布了第12次星艦試飛的相關信息,預計于5月擇機發射。
4月12日,馬斯克更是公布了搭載33臺猛禽3發動機的第三代星艦(V3)現場圖片,畫面可謂相當震撼。
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猛禽3發動機在開發和制造過程中大量使用了金屬3D打印技術制造,這使其結構更簡單、強度更高、動力更強勁。同時,它對于火箭發動機的可重復使用也有大量幫助。
這些優勢主要來源于3D打印一體化和復雜結構制造能力。
傳統上需要通過螺栓或焊接等方式連接在一起的零件,現在可以組合為一個整體直接制造,這也是我們看到猛禽3發動機相比上一代版本更加簡潔的重要原因。
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此外,這種制造方式還它帶來了其他一系列好處。
首先是該技術大量減少了制造環節,對手工焊接工藝和專用夾具的依賴大幅減少,能夠支持SpaceX快速生產新的發動機,支持高頻發射和測試。
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其次,一體化制造也使產品的尺寸精度、一致性、可靠性都大幅提高。
與原焊接部件相比,顯著提高了部件的可靠性,部件更安全、更耐用、更易于認證。這種故障點的大幅減少,也更有利于發動機的重復使用。
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第三,3D打印一體化制造,還大幅減輕了整體重量,使其推力更大。
根據公開信息,猛禽3發動機重量為1525公斤,相比初代產品減重超過25%。而這還只是發動機的重量。包含機架在內的總重量,減少了驚人的1155公斤!而它的推力卻從185噸提升到了280噸。這使得猛禽3的推力質量比達到了前所未有的紀錄。
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SpaceX部署了強大的3D打印能力。據稱,該公司至少運營著20多臺金屬3D打印機,還在2024年與Velo3D簽署了價值800萬美元的協議。協議授權SpaceX在內部使用、復制和修改Velo3D的技術,并基于這些技術開發新應用。
Velo3D開發的無支撐打印工藝是一項關鍵技術,意味著可以打印出更加復雜的流道或不規則部件,而不需要后期費力去除支撐結構。
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此外,猛禽3發動機的制造成本也大幅降低,馬斯克聲稱,其單臺造價能大幅壓縮至20萬美元以內。
3D打印目前已成為航天領域的“標準”制造工藝,早已不是什么“新玩意兒”。3D打印技術參考注意到,此前通常集中于一些頭部設備商的服務訂單,近些年來正在向一些普通3D打印設備商或服務商轉移,這也驗證了該市場的快速增長。
市場報告顯示,2025年航空航天增材制造市場的規模超過了76.8億美元,預計到2035年將達到344億美元,復合年增長率約16.2%。
注:本文由3D打印技術參考創作,未經聯系授權,謝絕轉載。
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