Neuron | 嬰兒期雖然“記不住”，卻可能一直在塑造成年大腦

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基本信息

Title:Infant learning forms lasting memory schemas that influence adult behavior

發(fā)表時間:2026-04-10

發(fā)表期刊:Neuron

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引言

“嬰兒期遺忘”長期以來都是記憶研究里最耐人尋味的難題之一。表面上看，嬰幼兒階段形成的很多經歷難以在后期被直接回憶，因此人們很容易把這種現象理解成記憶本身已經消失。但這一解釋并不充分，因為越來越多研究提示，早期經驗雖然不易被行為直接表達，卻可能仍以潛伏形式存留，并在后續(xù)發(fā)展中持續(xù)影響情緒、適應和學習能力。真正關鍵的問題于是變成：嬰兒期的學習到底是“失去了”，還是只是轉入了一種難以直接提取、但仍可被重新動員的儲存狀態(tài)。

這篇發(fā)表于《Neuron》的工作將問題進一步推進。作者不再只問嬰兒期記憶能否被“找回來”，而是追問這些經驗是否會形成長期存在的“記憶圖式（memory schemas）”。所謂圖式，并不等同于單一記憶痕跡，而是一種能夠組織后續(xù)相關經驗的結構：它既可能幫助成年后重新提取原先的經驗，也可能讓個體在相同領域遇到新任務時學得更快。如果這一點成立，那么嬰兒期遺忘就不能簡單理解為記憶清除，而更像是從顯性表達轉入隱性的、可支持未來學習的組織化儲存。

實驗設計與方法邏輯

作者先在出生后第17天左右對小鼠進行嬰兒期訓練，主要采用情境恐懼條件化和新物體位置兩類海馬依賴任務；待其成年后，再在原情境或新情境中給予一次弱提醒式 savings，檢測原記憶的再學習，以及同領域新記憶是否更易形成，同時設置青少年期、成年期訓練和跨任務對照來限定年齡窗口與領域特異性。

在行為學現象明確后，研究進一步用 FosTRAP 類活動依賴標記策略，在嬰兒期標記被激活細胞，成年后觀察這些細胞是否在背側海馬（dorsal hippocampus, dHC）、前扣帶皮層（anterior cingulate cortex, ACC）和前邊緣/下邊緣前額…

核心發(fā)現

發(fā)現一：嬰兒期學習雖然表面遺忘，但在成年后既可被重新提取，也能促進一致領域中的新學習

全文首先用行為學建立核心命題。Figure 1 顯示，嬰兒期接受情境恐懼訓練的小鼠在成年后若于原情境接受一次弱 savings，可重新表現出對原情境的記憶；若 savings 改在新情境進行，則成年后更容易形成針對這個新情境的恐懼記憶，而不會因此自動恢復原情境記憶。這一點很關鍵，它說明效應不是簡單泛化，而是由當前一致經驗觸發(fā)的定向促進。Figure 2 在新物體位置任務中復現了相同邏輯：嬰兒期空間學習既能支持成年后的再提取，也能促進同一空間領域的新學習；但跨任務遷移無效，提示這種促進具有領域一致性。

Figure 1. Infant contextual fear memories can be recovered in adulthood and facilitate novel, congruent learning (A) Experimental design

Figure 2. Infant spatial memories can be recovered in adulthood and facilitate novel, congruent learning (A) Experimental design

發(fā)現二：這種遠期促進不是普遍訓練效應，而帶有明顯的嬰兒期時間窗口特征

要證明這不是普通的練習或節(jié)省效應，年齡對照至關重要。Figure 1 中，作者比較了 P17、P27 以及成年期受訓動物在遠期階段的表現，結果顯示，只有嬰兒期訓練組在成年后表現出對一致新學習的促進；青少年期訓練雖然能夠形成并在一定時程內表達記憶，卻沒有出現相同的遠期新學習優(yōu)勢。Figure 2 中，成年期進行新物體位置訓練后，也未觀察到與嬰兒期相同的后續(xù)促進模式。換言之，論文所強調的并不是“只要學過就會省力”，而是嬰兒期大腦似乎更容易用有限經驗建立一種可持續(xù)影響成年學習的組織框架。

發(fā)現三：成年期的再學習與一致新學習會重新招募嬰兒期細胞群，而且這些細胞群對行為是必需的

在行為現象成立后，論文轉向神經層面的“到底重用了什么”。Figure 6 通過活動依賴標記，在嬰兒期訓練時標記被激活細胞，并在成年 savings 后檢測這些標記細胞與 c-Fos 陽性細胞的重疊。結果表明，不論是原情境中的再學習還是新情境中的一致新學習，dHC、ACC 和前額葉相關區(qū)域都出現了高于隨機機會的細胞重疊，這意味著成年學習并非另起爐灶，而是在重新動員嬰兒期建立的神經表征。

Figure 6. Infant contextual fear memories undergo systems-level memory consolida-tion (A) Experimental design: P10 TRAP2 mice were injected bilaterally with AAV8/hSyn-DIO-hM4Di- IRES-mCitrine into the dHC or ACC, trained in CFC at P17 in context A (TrA), and received an i.p

發(fā)現四：嬰兒期記憶圖式會經歷系統(tǒng)鞏固，并由皮層—海馬網絡按任務分工支持再學習與新學習

論文最有機制深度的部分在于它沒有把嬰兒期痕跡看成靜態(tài)殘留，而是提出其會經歷系統(tǒng)鞏固。Figure 7 的時間操控結果顯示，若在訓練后較早時間點抑制嬰兒期標記細胞，會破壞成年后的再學習和新學習；而更遠時間點的影響模式發(fā)生變化，提示這些潛伏記憶表征隨時間發(fā)生重組。Figure 8 進一步區(qū)分腦區(qū)功能：抑制成年 dHC 中嬰兒期標記細胞不會損害原記憶再提取，卻會阻斷一致新學習；相反，抑制 ACC 或前額葉相關區(qū)域則會同時損害再學習與新學習。

Figure 7. Reactivation of mPFC-dHC projections activated during infantile learning is required to facilitate new learning in adulthood (A and D) Experimental designs: P10 TRAP2 mice were injected bilaterally with AAV8/hSyn-DIO-hM4Di-IRES-mCitrine into the ACC (B), PL + IL cortex (C), or dHC (E) and then trained, at P17, in CFC in context A (TrA) and injected i.p

Figure 8. Graphical summary Cell ensembles in the dHC and PFC (ACC and PL + IL) are activated by infant learning

歸納總結和點評

這項研究最重要的貢獻，是把“嬰兒期遺忘”從單純的行為缺失，推進為“早期經驗以記憶圖式形式長期潛伏，并在成年期影響再學習和新學習”的框架。作者通過行為學、活動細胞標記、功能抑制以及腦區(qū)和投射層面的分析，較完整地建立了證據閉環(huán)：嬰兒期學習并未真正消散，而是形成了可被成年大腦重新招募的組織化網絡，并且這一網絡會經歷系統(tǒng)鞏固，在不同任務中由皮層與海馬分工支持。不過，這些結論仍應嚴格限定在小鼠、特定海馬依賴任務和論文操作性定義下的“圖式”概念中；它有力說明了早期經驗可能長期塑造后續(xù)學習能力，但還不能直接外推到人類嬰幼兒的復雜記憶、教育場景或疾病干預。

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作者提醒：內容由AI生成