最近外泌體成為了爭議熱點,既有媒體對于濫用外泌體的曝光,又有相關(guān)政策鼓勵外泌體創(chuàng)新,這也讓很多人覺得有些“混亂”,作為一名生物學(xué)研究人員,我們就來理性地解讀一下外泌體問題,從技術(shù)層面幫大家拆清楚——外泌體這條路到底走不走得通,走通的條件是什么?
01,非法越位需打擊
看了這次媒體對于外泌體的相關(guān)報道,真是讓人觸目驚心。一針回春非法注射、三無產(chǎn)品治療疾病……這些人膽子也實在太大了!
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要知道無論是臨床醫(yī)療還是醫(yī)美,這些在我國都是有嚴格的要求和監(jiān)管的。比如醫(yī)療產(chǎn)品要嚴格按照藥品、醫(yī)療器械管理來進行,全程要接受衛(wèi)生健康部門監(jiān)管等。
而現(xiàn)實中,外泌體在我國并未獲得衛(wèi)生健康部門批準,在這種情況下是妥妥的三無產(chǎn)品,竟然還有人敢直接用于臨床醫(yī)療或者醫(yī)美,這就是違法行為。
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更別提里面混入了假冒偽劣的東西,冠上“外泌體”的名號、宣傳能達到醫(yī)療效果,實際上卻是純粹的詐騙。。對于這類黑醫(yī)療,必須加強打擊,大眾也要提高警惕。一些人也不要總是抱有“高手在民間”的想法,至少在醫(yī)療這個領(lǐng)域,基本不存在。
不過,對于外泌體真的要一棒子打死嗎?并非如此,事實上,有關(guān)部門也在鼓勵對外泌體的研究。早在2021年,發(fā)改委印發(fā)的《“十四五”生物經(jīng)濟發(fā)展規(guī)劃》就提出了建設(shè)外泌體治療產(chǎn)品的質(zhì)量及安全性評價技術(shù)平臺。
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這些年來相關(guān)規(guī)則也在不斷完善,比如,2025年6月,藥監(jiān)局在《先進治療藥品的范圍、歸類和釋義(征求意見稿)》中,首次將細胞外囊泡納入先進治療藥品(ATMP)范疇,宣告了其作為“藥品”的身份,而外泌體正是細胞外囊泡的一種。
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2025年底,藥監(jiān)局將“外泌體膜液體敷料”定為II類醫(yī)療器械。這一系列政策都釋放了清晰的信號:對于外泌體,國家是支持符合GMP/GCP標準、走正規(guī)審評審批路徑的研發(fā),但同時堅決取締逃避監(jiān)管、將科研成果直接違規(guī)商用的投機行為。
02,技術(shù)研發(fā)要深入
事實上,外泌體是現(xiàn)代生命科學(xué)研究中的一個非常重要的方向。外泌體是細胞釋放(分泌)出來的微小囊泡結(jié)構(gòu)。其直徑大約40-160nm,其中含有蛋白質(zhì)、脂質(zhì)、RNA、DNA 等多種生物分子。
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許多細胞會分泌外泌體,且這些外泌體大部分不會排掉而是被其他細胞吸收利用,在這個過程中實現(xiàn)了細胞間的信息傳遞。
值得提醒的是,不少人說外泌體獲得了2013年諾獎,這不夠準確,2013年的諾獎授予的是囊泡運輸機制研究(machinery regulating vesicle traffic),解析囊泡如何生成、運輸、精準地與目標融合并釋放。
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但是這次發(fā)現(xiàn)卻開啟了外泌體研究的熱潮,因為外泌體本身就是囊泡的一種,還是那種能夠跨細胞作用的“快遞”,這簡直就是一個天然的遞送系統(tǒng)。如果我們能夠?qū)ν饷隗w進行介入改造,那就可以非常有效且精準地進行干預(yù)細胞狀態(tài)了。
事實上也的確如此,近十年來,外泌體的研究可謂是爆發(fā)式增長,這一點可以從NCBI上看到這種趨勢。
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外泌體的用途極其廣泛,前景巨大,至少在下面這些領(lǐng)域有相當?shù)膬r值。
1,可以用于疾病診斷
外泌體攜帶了來源細胞的多種信息,因此可以通過外泌體來獲取細胞信息,用于早期診斷和病情監(jiān)測,無創(chuàng)或者微創(chuàng)且更加靈敏,能夠提高疾病治療效果。
2,治療工具
外泌體本身可以作為一種藥物遞送載體,穩(wěn)定性高可以攜帶活性物質(zhì),靶向能力極強且還不易引發(fā)免疫攻擊,甚至可以穿過很多屏障,用于治療疾病簡直是高效的天然選擇,包括大家很關(guān)注的抗老和美容也有希望通過外泌體實現(xiàn),比如研究人員對PubMed上關(guān)于外泌體和皮膚年輕化、緩解衰老的文獻進行了綜述,指出了外泌體在色素沉著矯正、傷口愈合、組織修復(fù)和成分遞送等領(lǐng)域都有很大潛力。
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正因為外泌體的強大和前景,很多概念也隨之誕生。
但是,你仔細看一下就會意識到,外泌體,目前依然總體處于研究階段,所以那些試圖“搶跑甚至不惜違規(guī)越線”的人也就自然導(dǎo)致了外泌體的污名化,也就有了開頭媒體的曝光這一幕。
03,外泌體應(yīng)用難題
外泌體有諸多優(yōu)勢,很多人自然想到利用人體天然的外泌體,但不可否認,天然外泌體有一些客觀難題亟待解決。
1,異質(zhì)性難題
不同細胞、不同狀態(tài)下分泌的外泌體,其成分和功能差異巨大,不同細胞在不同狀態(tài)下會呈現(xiàn)出轉(zhuǎn)錄、代謝等諸多方面的差異,這種差異如果不能消除,就會導(dǎo)致本來沖著去干預(yù)的外泌體,可能結(jié)果不大如愿甚至還會適得其反,如果作為應(yīng)用,消除異質(zhì)性,且能夠穩(wěn)定產(chǎn)出的外泌體才是關(guān)鍵。
2,成分來源問題
同樣,對于外泌體來源,目前也是面臨上述問題。
目前有一些提出了植物外泌體和動物外泌體的思路,但是這些成分和人體的兼容性以及有效性到底有多高是個值得商榷的問題,畢竟跨了物種后其細胞信號和代謝物如何發(fā)揮都是個難題。
人源外泌體就可以了?也不見得。人源外泌體作為原料往往不夠純凈,不同供體差異巨大,既有個體狀態(tài)差異,也有遺傳異質(zhì)性的難題,還可能引發(fā)免疫原性(過敏),甚至還存在病毒攜帶風險。更別提,《化妝品禁用原料目錄》對“人源及其制品”的零容忍,這是護膚品行業(yè)不可逾越的紅線。
那么如何解決這些難題呢?其實科研人員也找到了解決思路,那就是人工仿生。
04,人工仿生外泌體
外泌體本質(zhì)上是囊泡運輸?shù)囊环N,外部結(jié)構(gòu)用于包裹和運輸,內(nèi)部成分是其運輸?shù)男畔ⅲ敲次覀儗ζ溥M行仿生操作,模擬類人源的年輕信號以及仿生人源結(jié)構(gòu)就能夠解決這難題,比如谷雨的細胞泌素HME就是這樣一種仿生的思路。
這套思路的核心在于對天然外泌體的全面仿生。
1,結(jié)構(gòu)的仿生。對天然人源外泌體的結(jié)構(gòu)進行解析,構(gòu)建出盡可能接近天然外泌體的結(jié)構(gòu)。
這不只是模擬雙層磷脂膜這種外泌體的基本結(jié)構(gòu),還有不少鑲嵌于膜上的成分,比如跨膜蛋白、粘附分子等。外泌體之所以能夠精準地定向到具體的細胞然后再融合發(fā)揮作用,離不開外泌體表面那些負責細胞識別的成分,可以打個比方:雙層磷脂膜相當于快遞的包裝盒,而膜上這些蛋白和粘附分子就是"面單"——細胞正是通過讀取這張面單來判斷"這個包裹是發(fā)給我的",然后才會簽收。因此仿生的關(guān)鍵不只是把盒子做像,更要把面單也寫對,細胞才能像接收天然外泌體一樣,順利識別仿生結(jié)構(gòu),接納仿生成分。
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谷雨的細胞泌素HME就做了相應(yīng)的仿生,不僅是雙層磷脂精準模擬了人源的外部結(jié)構(gòu),還鑲嵌了定向肽來精準激活整合素受體。
那么結(jié)構(gòu)仿生之后,細胞泌素HME*能否像天然外泌體一樣順利進入皮膚呢?在冷凍透射電鏡(Cryo-TEM)可以看到,細胞泌素HME結(jié)構(gòu)和人源外泌體結(jié)構(gòu)非常相似,且其18.77納米的超微粒徑遠小于細胞間隙(約50nm),能夠幫助更好的滲透。
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而細胞泌素HME*接觸皮膚4小時和8小時后,信號明顯深入皮膚內(nèi)部,證明其仿生結(jié)構(gòu)確實具備良好的滲透能力。
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滲透進入皮膚還不夠,成分最終要進入細胞才能發(fā)揮作用。研究人員進一步追蹤了成纖維細胞攝入細胞泌素HME的過程:隨著時間推移,實驗組細胞內(nèi)的熒光信號持續(xù)增強,而對照組幾乎沒有變化——這說明細胞泌素HME不僅滲透了皮膚,還成功地被皮膚細胞識別并"吞入"了內(nèi)部。
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從滲透到被細胞攝入,以上實驗層層驗證了一件事:仿生結(jié)構(gòu)的確讓細胞泌素HME獲得了與天然外泌體相似的"通行能力"——它能穿過皮膚屏障,并被細胞識別、接納
不過,"進得去"只是第一步。天然外泌體之所以能調(diào)節(jié)細胞狀態(tài),靠的是它內(nèi)部攜帶的那些活性物質(zhì)。
2,內(nèi)部成分的優(yōu)化。外泌體中攜帶的成分非常復(fù)雜,包括多種蛋白質(zhì)、脂類、DNA、RNA糖復(fù)合物等重要信息。這些物質(zhì)光是種類就動輒以百千種物質(zhì)來計數(shù),這本身是外泌體的特點之一,畢竟細胞中的物質(zhì)種類本身就極其龐大。
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但從應(yīng)用角度就不能如此,因此需要對其成分進行優(yōu)化和調(diào)整,選擇匹配目的的成分,這也是其走向應(yīng)用的必然要求。
比如細胞泌素HME的目標是抗老,那么就要針對性的選擇和抗老有關(guān)的成分,谷雨的細胞泌素HME里就不單只添加了蛋白質(zhì)、DNA,并且還富含miRNA、PDRN等已經(jīng)被證實和抗老有關(guān)的細胞基因級的成分,比如PDRN就是一個廣泛研究的抗老成分,能夠降低黑色素生成、促進線粒體再生并促進皮膚彈性。為了最大程度提高抗老效果,研究人員甚至精準計算出它們的最佳配比,來放大抗皺、緊致的功效。
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結(jié)構(gòu)仿生讓成分進得去,內(nèi)部成分的優(yōu)化則決定了進去之后能不能真正起效。研究人員關(guān)注了一個和"抗老"直接相關(guān)的指標——COL3A1基因的表達量。COL3A1基因負責指揮細胞合成III型膠原蛋白,而膠原蛋白正是支撐皮膚彈性和緊致度的核心"骨架"。隨著年齡增長,這類基因的活躍度下降,膠原蛋白生成減少,皮膚就會出現(xiàn)皺紋和松弛。
實驗結(jié)果顯示:相比于未處理的對照組,經(jīng)過細胞泌素HME處理后的細胞,COL3A1基因表達量顯著提升(p=0.0290;p=0.0044)。通俗來說,就是細胞收到了"多生產(chǎn)膠原蛋白"的信號,并且真的開始執(zhí)行了。這意味著細胞泌素HME攜帶的活性成分不僅被傳遞,而且還成功啟動了抗衰緊致的生理過程。
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此外,人體實驗數(shù)據(jù)更是從實踐角度檢驗了這一點。
在使用細胞泌素HME后,隨著時間推進,皮膚皺紋得到了明顯改善,使用該樣品 15 分鐘、12 小時、14 天、30 天后,皮膚皺紋人均深度(法令紋)測試值與基礎(chǔ)值相比顯著降低(P<0.05)。(僅為實驗室測試結(jié)果,實際效果因人而異)
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皮膚皺紋人均面積占比(魚尾紋)測試值與基礎(chǔ)值相比顯著降低(P<0.05)
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以上功效實測數(shù)據(jù),都顯示出了細胞泌素HME仿生思路的可行性,也佐證了其在抗皺、緊致方面上的效果同樣經(jīng)得起檢驗。
相比于天然的人源外泌體,仿生思路的優(yōu)勢在于可控和穩(wěn)定:因為整個過程都標準化地確定了結(jié)構(gòu)和成分,所以可以從源頭上避免天然外泌體的異質(zhì)性問題,更有利于實現(xiàn)穩(wěn)定的產(chǎn)業(yè)應(yīng)用。
而相比于傳統(tǒng)的抗老成分,像勝肽、A醇等,它們進入皮膚后需要先被細胞"翻譯"和"轉(zhuǎn)化",再間接地激活某條抗老通路,中間環(huán)節(jié)多、信號層層衰減;但細胞泌素HME本身就是可以直接傳遞信息的囊泡結(jié)構(gòu),可以攜帶提前優(yōu)化過配置的年輕信號,進入細胞后直接傳遞指令,相當于跳過了"翻譯"步驟,把信息一步送達,效率自然更高。
可以說,在外泌體正處于“概念驗證向產(chǎn)業(yè)化過渡”的關(guān)鍵階段時期,探究如何更好的讓這一技術(shù)走向應(yīng)用是非常重要的一環(huán),細胞泌素HME這種仿生策略不失為一種可行性很高的思路。而監(jiān)管的科學(xué)介入本身也是在為其保駕護航。這一點我們也可以從干細胞走過的路來看,曾經(jīng)干細胞技術(shù)也面臨了越位和濫用問題的陣痛,但隨著研究深入和規(guī)范成熟,已經(jīng)催生出如CAR-T細胞療法之類的重要應(yīng)用。
歷史證明:封殺不是目的,規(guī)范才是出路,這樣也許不久的將來,外泌體會有望沿著同樣的軌跡,和干細胞一樣造福更多人的健康。
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