新中國成立后的第六個(gè)秋天,全軍上下迎來了首度大規(guī)模評銜工作。
作為具體操辦人的羅榮桓,捏著薄薄的紙頁,眉頭擰成了個(gè)大疙瘩。
惹得他發(fā)愁的名字叫葉長庚。
單看早期履歷,這位老革命的本錢太厚實(shí)了。
一九三二年那會兒剛?cè)胂模思乙呀?jīng)掛上了紅十二師的一把手頭銜。
那個(gè)年代的紅軍師長算哪盤菜?
這么打比方吧,日后威震天下的那幾位“楊姓戰(zhàn)將”,當(dāng)年充其量也就是帶個(gè)營或者管個(gè)團(tuán)。
要是全憑建軍初期的表現(xiàn)來論功行賞,給他掛個(gè)上將牌子絕對綽綽有余。
可偏偏難就難在履歷的后半截。
歷經(jīng)風(fēng)風(fēng)雨雨,等到了全國快打下來的時(shí)候,他在第五十軍里頭也僅僅是個(gè)排在首位的副軍長。
真要拿當(dāng)時(shí)的硬杠杠去套,這個(gè)級別的干部撐死給個(gè)少將,弄不好還得掛大校肩章。
早年打下的是顆金星的基礎(chǔ),往后看卻是個(gè)將官起步的收尾。
這秤砣該往哪邊撥?
羅榮桓琢磨再三,索性親自找本人摸摸底。
對方連磕巴都沒打,直接撂下一句話:組織給啥咱就穿啥,完全沒意見。
外人興許覺得這是在唱高調(diào)。
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其實(shí)呢,你要是翻開這位悍將早年間打過的幾回算盤,就能明白人家骨子里壓根沒把這些當(dāng)回事。
咱們把日歷往前倒退二十六個(gè)年頭。
一九二九年底的寒風(fēng)里,還在國民黨隊(duì)伍里當(dāng)代理連排頭目的他,領(lǐng)著一幫兄弟在孤江邊上扯起紅旗,直奔彭德懷率領(lǐng)的紅五軍而去。
這趟過來,人家手里可是攥著真家伙的。
二十二個(gè)弟兄,外加八桿長槍,以及兩挺火力極猛的重機(jī)槍。
那會兒的工農(nóng)武裝兜里比臉還干凈,別說開花大炮了,能連續(xù)突突的鐵疙瘩簡直就是寶貝。
這兩件重火器,拿來當(dāng)見面禮那是相當(dāng)有分量。
依據(jù)當(dāng)年咱們隊(duì)伍招誠納降的明文規(guī)矩:送來一挺重機(jī)槍獎(jiǎng)勵(lì)兩百五十塊現(xiàn)大洋,上交一條步槍給五十塊,帶過來一個(gè)人再補(bǔ)五十塊。
撥弄幾下算盤珠子,整整齊齊兩千塊銀元。
那個(gè)年代的銀元絕對是能在市面上橫著走的通貨。
足足兩千塊白花花的真金白銀,擱在哪個(gè)大兵眼前,都夠下半輩子吃香喝辣的了。
況且這位爺可是正兒八經(jīng)的窮苦人家出身。
八歲替老財(cái)主家看牛犢子,十二歲就出去干雜活,長大些為了糊口又給人賣苦力挑擔(dān)子,前半生幾乎全在泥土里刨食吃。
就在這時(shí)候,一筆大橫財(cái)擺在眼巴前,名正言順的賞錢,吭一聲就能裝進(jìn)腰包。
可他愣是連正眼都沒看,硬是給推得一干二凈。
他腦子里的賬本是這么翻的:隊(duì)伍日子過得緊巴巴的,自己真要把這錢揣兜里,頂多做個(gè)有錢的老爺;可要是把這筆巨款留給公家,全花到大伙兒身上,絕對能解燃眉之急。
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咱們調(diào)換個(gè)角度瞧瞧,萬一他當(dāng)場把賞錢裝走了,會是個(gè)啥情形?
隊(duì)伍肯定也認(rèn)他,只不過標(biāo)簽就變成了“沖著錢才來的投靠軍官”。
得,這下子錢一退,事情的味兒就不一樣了。
時(shí)任軍長的彭德懷一聽底下人匯報(bào),馬上看出了門道:此人絕非池中物,思想境界高得很,值得重點(diǎn)培養(yǎng)。
彭軍長二話不說把人叫過來拉家常,還當(dāng)了他的入黨介紹人。
轉(zhuǎn)頭沒多久,部隊(duì)干脆拿那兩挺寶貝機(jī)槍當(dāng)班底,拉起了一支機(jī)槍大隊(duì),頭把交椅自然交給了老葉。
這便是這位悍將人生中的頭一回精妙籌謀。
把兩千銀元的真金白銀拋在腦后,換到手里的,卻是上級毫無保留的托底與器重。
有了首長撐腰,他在火線上的動作就全撒開了。
攻打長沙城那陣子,他帶的機(jī)槍班子玩命地往外傾瀉子彈,把守軍打得抬不起頭,替大部隊(duì)撕開城防搶下了頭等功勞,仗一打完就得了彭軍長的公開嘉獎(jiǎng)。
時(shí)間走到一九三零年過半,紅五軍跟何長工帶的紅八軍合伙搭起了紅三軍團(tuán)的架子。
上面一張紙頭批下來,打算把他平調(diào)到第八軍第四師,挑起第二團(tuán)負(fù)責(zé)人的擔(dān)子。
往高處走本該樂得合不攏嘴。
可誰知道這位老兄的反應(yīng)讓人驚掉下巴——一百個(gè)不樂意,打死不挪窩。
為啥賴著不動?
他拋出兩條說法:頭一個(gè),自己是個(gè)大老粗,火氣又旺,入伙還不滿三百天,突然讓管著一千多號人馬,要是打敗仗算誰的?
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再一個(gè),手底下的機(jī)槍兵用順手了,跑去當(dāng)指揮官哪有親自扣扳機(jī)來得痛快。
這兩條說辭,乍一聽像是市井小民的牢騷,可細(xì)琢磨就能發(fā)現(xiàn)此人骨子里的透徹——自己飯量多大,能端多大碗,他心里跟明鏡似的。
何長工一聽,樂得直搖頭。
隊(duì)伍里盼著升官的人排長隊(duì),把印把子往外推的奇葩還真是破天荒頭一遭遇到。
何長工干脆把彭軍團(tuán)長搬出來鎮(zhèn)場子:“你今兒要是敢不接令,我立馬把你捆到他老人家跟前,這可是上面親自點(diǎn)的將!”
眼瞅著實(shí)在躲不過去了,老葉滴溜溜一轉(zhuǎn)眼珠,憋出了個(gè)咱建軍史上絕無僅有、堪稱邪門的怪招。
那個(gè)階段一個(gè)整團(tuán)底下配著五個(gè)連隊(duì)。
老葉居然厚著臉皮跟上級談條件:“要不然折個(gè)中,我就領(lǐng)一半人馬,只管倆步兵連加上機(jī)槍連。
活兒少點(diǎn),壓力不那么大。”
留一半切一半,天底下哪有這種帶兵的?
何長工這下子是真被逗笑了,不過他沒打算強(qiáng)買強(qiáng)賣,反而掏心窩子地安撫起來。
他耐著性子解釋,不懂怎么當(dāng)頭兒別怕,沒誰打娘胎里出來就能帶兵打仗的。
頂上有人把關(guān),下頭有兵使喚。
另外還有個(gè)絕佳的安排,組織上特意找了個(gè)厲害幫手——史友生來當(dāng)政委,那可是跟著毛委員從秋收暴動一路走過來的鐵桿元老,妥妥的保駕護(hù)航。
話都聊透了,老葉也只能頭皮一緊,硬挺著接了軍令狀。
沒過多久,事實(shí)就給出了答案,兩位首長的眼光毒辣得很。
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當(dāng)年咱們的將領(lǐng)基本都沒摸過軍校大門,全憑槍林彈雨里總結(jié)經(jīng)驗(yàn),外加腦子活泛。
老葉當(dāng)年在北伐軍里摸爬滾打過,真刀真槍拼出的底子厚實(shí),接手新隊(duì)伍沒幾天就全盤盤活了。
頭一回應(yīng)對敵人大掃蕩,他帶著隊(duì)伍跑了幾十里山路去抄后路,一口吃掉譚道源的精銳;到了第二回合較量,又在東固打了個(gè)漂亮的頭陣。
功勞簿上的紅星越畫越多,順理成章地,一九三二年掛上了第十二師一把手的帥印。
可偏偏老天爺?shù)纳啦荆粫鈸旌寐牭膶憽?/p>
兩萬五千里跋涉期間,他隨蕭克帶領(lǐng)的紅二和紅六軍團(tuán)一路摸到湘西地界,正打算向大雪山進(jìn)發(fā)。
正趕上這種要命的當(dāng)口,他身子骨突然垮了,病得人事不省。
按照隊(duì)伍里鐵打的紀(jì)律,到了師長這個(gè)級別,打死也不能單獨(dú)扔在老鄉(xiāng)家里養(yǎng)病。
話雖這么說,可情況實(shí)在太棘手了。
冰坨子上面憋悶得很,根本吸不進(jìn)氣,白天晚上冷熱交替能折騰死人。
壯實(shí)漢子爬上去都得去掉半條命,硬拉著一個(gè)病原體去爬雪窩子,跟直接遞上閻王爺?shù)拇呙麤]兩樣。
跟著大部隊(duì)走,人絕對廢了;放歸民間,又是嚴(yán)重違紀(jì)。
這死局怎么破?
蕭克跟王震兩位首長關(guān)起門來一合計(jì),咬咬牙拍板了:規(guī)矩先放一邊,把這員大將暫避在山里百姓家中。
為了讓老戰(zhàn)友能熬過鬼門關(guān),大部隊(duì)硬是摳出了三樣舍不得給人的寶貝送他防身:一匹能代步的騾馬,一個(gè)喂馬的伙計(jì),外帶一個(gè)跑腿的傳令兵。
另外,還強(qiáng)塞給他一百塊大銀洋。
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這一百塊現(xiàn)大洋,跟早年間他在江邊推掉的那兩千塊橫財(cái),湊成了一個(gè)絕妙的因果轉(zhuǎn)盤。
以前他視金錢如糞土,死心塌地跟了隊(duì)伍;如今,隊(duì)伍在最熬人的嚴(yán)冬里,砸鍋賣鐵也要拿錢和人力把他從鬼門關(guān)拽回來。
跑腿的傳令兵攥著銀元,請到了周邊有名的草藥郎中。
幾大碗苦水灌進(jìn)肚里,他的心跳又強(qiáng)勁了起來。
換作旁人,剛從閻王爺那兒撿回條命,十有八九得在炕頭多貓上一段日子。
可他不按套路出牌。
剛能下地走兩步,郎中的話全當(dāng)了耳旁風(fēng),拼著這副病懨懨的骨頭架子,拔腿就去攆前方的隊(duì)伍。
憑著胸腔里那股不要命的虎氣,最后愣是讓他摸到了主力部隊(duì)的尾巴。
可凡事都有代價(jià),強(qiáng)渡雪山讓他的身子徹底透支,病根深深扎進(jìn)了五臟六腑,后來到了黃土高原只能臥床調(diào)理。
這就是為啥后來他的職位升遷,遠(yuǎn)遠(yuǎn)被早年的顯赫資歷拋在后頭的原因所在。
等病氣散了些,先是分派到晉察冀管一個(gè)軍分區(qū)的副職,趕走日本人之后又跑去東北那邊負(fù)責(zé)黑龍江的地盤,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),直到開國前夜才落在第五十軍副軍長的位子上。
一拍脫節(jié),滿盤皆緩。
話說回來,這點(diǎn)起起落落算得了啥呢?
當(dāng)一九五五年的那場當(dāng)面談話展開時(shí),他腦瓜子里壓根就不存升官發(fā)財(cái)?shù)哪钕肓恕?/p>
想想看,一個(gè)連兩千塊巨款都能眼皮不眨往外推的漢子,一個(gè)面對提拔還要砍價(jià)“只肯接手半個(gè)團(tuán)”的怪才,一個(gè)連命都豁出去也要找部隊(duì)的鐵骨頭,他會在意衣服肩領(lǐng)上繡了幾朵花?
就在這一年,屬于他的少將肩章正式頒發(fā)。
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明擺著,這看著確實(shí)有點(diǎn)吃虧。
另一邊,上頭隆重地遞交給他三樣千金難買的頂級榮譽(yù)物件——掛著一級頭銜的八一勛章、獨(dú)立自由勛章,外加一枚一級解放勛章。
過往的驕人戰(zhàn)績興許會被歲月吹散,肩膀上的星星也會受制于當(dāng)下的職級框框,可那三枚分量壓手的金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢钦麄€(gè)大時(shí)代對這位悍將半生抉擇,給出的最硬氣的判定。
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