新當選的綠黨蘇格蘭議會議員Q·馬尼瓦南,盡管并未在英國獲得無限期居留權(quán),但并未違反移民規(guī)定。
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馬尼瓦南自我認同為非二元性別人士。上周,馬尼瓦南代表支持獨立的蘇格蘭綠黨,在愛丁堡及洛錫安東名單中當選蘇格蘭議會議員。
這位自稱“酷兒泰米爾移民”的當選,引發(fā)了爭議。原因是外界隨后得知,其持有的是學生簽證。
蘇格蘭保守黨因此要求內(nèi)政大臣調(diào)查,馬尼瓦南是否違反了簽證條款,因為學生簽證持有人不得從事長期固定工作。
不過,官員已確認,無需展開調(diào)查。原因在于,按照移民規(guī)定中的一項特殊安排,擔任蘇格蘭議會議員不被視為就業(yè)。
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根據(jù)2022年10月實施的修改,在地方政府或權(quán)力下放政府中擔任選舉職位,或競選此類職位,都不被視為一種就業(yè)形式。
上一屆保守黨政府推出的這項規(guī)定寫道:“就移民規(guī)定而言,在地方政府或權(quán)力下放政府中競選或擔任選舉職位,不被視為就業(yè);對就業(yè)的限制條件,不影響從事此類活動的能力。”
據(jù)了解,這一規(guī)定也適用于支付輔助工作人員的薪酬,例如研究員或選區(qū)事務(wù)助理。這對蘇格蘭議會議員履職至關(guān)重要。
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不過,馬尼瓦南能否完整做滿5年議會任期,仍然存在疑問。此前,英國內(nèi)政部表示,僅憑擔任蘇格蘭議會議員這一身份,并不足以獲得所需的全球人才簽證;該簽證可允許持有人在英國工作5年。
一名發(fā)言人表示,在申請人正式提交申請前,無法判斷其是否符合資格。蘇格蘭綠黨共同領(lǐng)導人羅斯·格里爾也承認,馬尼瓦南未必能夠完成整個任期。
他在周一表示,他“看不出有任何理由”會導致這位綠黨蘇格蘭議會議員的簽證申請“不會被接受”,但也承認:“當然,你無法保證這一程序的結(jié)果。”
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英國范圍內(nèi)這項修改是在英國脫歐之后推出的。其核心內(nèi)容是,擔任蘇格蘭議會議員不算作一種就業(yè)形式。
推出這一修改,是因為當時有人擔心,居住在英國、擁有定居身份的歐盟移民,即便已長期居留,仍會因其許可附帶的工作權(quán)限制,而被不公平地排除在參選公職之外。
這項修改并未改變誰有資格參選,只是調(diào)整了對“擔任公職是否應(yīng)被視為就業(yè)”的認定。學生簽證持有人并未受到這項修改影響,因為根據(jù)另行規(guī)范選舉的法律,他們原本就不得參選公職。
不過,去年蘇格蘭民族黨修改了蘇格蘭的選舉規(guī)則,允許像馬尼瓦南這樣僅持有限期居留許可的移民參選。在那之前,與英國其他地區(qū)一樣,只有獲得無限期居留權(quán)的移民才可以參選。
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這兩項變化疊加后,形成了一個蘇格蘭特有的規(guī)則漏洞,使馬尼瓦南這樣的人得以成為蘇格蘭議會議員。英國改革黨蘇格蘭領(lǐng)導人馬爾科姆·奧福德表示,他將廢除這項新規(guī)則,并稱當前局面“一團糟”。
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