科學(xué)家在西澳大利亞深海峽谷采集的海水樣本中,檢測到了巨型烏賊的遺傳痕跡。這種體長可達13米、眼睛直徑30厘米的神秘生物,此前在該海域僅有兩次記錄。
這項由科廷大學(xué)主導(dǎo)的研究,依托施密特海洋研究所的"Falkor"號科考船完成。研究團隊深入珀斯以北約1200公里的寧格羅海岸,在 Cape Range 和 Cloates 兩處海底峽谷展開作業(yè),最大采樣深度達4510米。
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核心技術(shù)是環(huán)境DNA(eDNA)——從海水中提取生物自然釋放的遺傳物質(zhì),無需直接觀察或捕獲即可識別物種。這種方法在深海探測中尤為關(guān)鍵,因為傳統(tǒng)采樣設(shè)備難以抵達極端深度。
研究團隊從超過1000份樣本中鑒定出226個物種,涵蓋11個主要動物類群。除巨型烏賊外,還檢測到侏儒抹香鯨和柯氏喙鯨等深潛鯨類。數(shù)十個物種系首次在西澳大利亞海域記錄,包括睡鯊、無臉盲鰻和細齒龍魚等。
論文第一作者、現(xiàn)就職于西澳大學(xué)明德羅海洋組學(xué)中心的 Georgia Nester 博士指出,大量樣本與現(xiàn)有數(shù)據(jù)庫無法精確匹配。"這并不自動意味著是新物種,但強烈表明深海生物多樣性遠未被充分認知。"
西澳博物館水生動物學(xué)負責(zé)人 Lisa Kirkendale 博士表示,巨型烏賊的發(fā)現(xiàn)雖吸引眼球,卻只是更大圖景的一角。這項研究揭示的,是一片人類幾乎未曾涉足的生態(tài)邊疆。
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