北京
PFL首席執行官約翰·馬丁近日在資深MMA記者阿里爾·赫爾瓦尼的播客節目中，公開炮轟ESPN對這家綜合格斗聯盟"幾乎沒有任何推廣動作"。這場罕見的公開指責，將雙方持續六年的轉播合作關系推向了破裂邊緣。
馬丁在節目中直言不諱："ESPN真的沒有為我們做任何推廣。令人失望，因為年初時我對他們寄予厚望，希望他們能夠真正幫助我們，結果他們幾乎什么都沒做。"這番言論與他在2023年10月接受Sportcal采訪時的表態形成呼應——當時馬丁明確表示，PFL與ESPN的合約將在12個月內到期，而他的"首要任務"是在下一輪談判中改善聯盟的媒體版權協議。
盡管對ESPN的推廣力度極度不滿，馬丁仍用數據證明了PFL自身的增長韌性。他透露，盡管賽事的引流節目收視率同比下降50%，但PFL的年度觀眾數據仍在上升。"我們的平均觀眾數在增長，"馬丁說，"如果看主賽部分，前三場賽事的峰值觀眾數同比增長37%，聯合主賽和主賽的觀眾數增長33%。"不過他同時承認，"這些百分比數字很可觀，但絕對數值仍然太小，我們必須繼續建設。"
PFL與ESPN的轉播合作始于2019年，此后經歷多次續約，最近一次續約發生在2023年。然而對于ESPN而言，PFL始終處于優先級末端。在雙方合作的大部分時間里，ESPN同時持有UFC的轉播合約——后者在格斗賽事領域的受歡迎程度遠超PFL。即便在UFC合約結束后，ESPN仍通過WWE與其母公司TKO保持關聯，這意味著推廣PFL的意愿可能始終有限。隨著當前合約即將到期，馬丁已明確傳遞信號：PFL將另尋更積極的轉播伙伴。
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