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據《衛報》5月16日報道,澳大利亞工黨政府因未能為國家審計署(ANAO)提供充足資金而遭到猛烈抨擊。
透明度倡導者與獨立參議員大衛·波科克(David Pocock)公開批評本周公布的聯邦預算案,認為政府對這一核心監督機構的撥款嚴重不足,正導致其陷入“無米下鍋”的窘境。
事實上,議會公共賬目與審計聯合委員會此前已多次向阿爾巴尼斯政府發出警告,明確指出審計長的財務狀況已處于“不可持續”且“令人嚴重擔憂”的水平。
值得注意的是,在審計署監管職能范圍不斷擴大、政府機構與職能日益增多的背景下,這種資金缺口顯得尤為刺眼。
本周二公布的預算案顯示,國家審計署獲得的新年度撥款為9980萬澳元。相比2025-26財年的9820萬澳元撥款,這一增幅甚至未能跑贏通脹。
審計署作為向議會提供獨立報告、保障公共行政透明度的核心機構,目前正面臨巨大壓力。早在去年10月,審計長卡拉莉·麥克利什(Caralee McLiesh)就在參議院評估聽證會上直言,審計署已連續八年處于赤字運營狀態,這種財務狀況已“不再可持續”。
審計署年度報告顯示,該機構在2024-25財年錄得530萬澳元的虧損,不得不動用積累的現金儲備來填補資金缺口。剩余儲備金本應是用于支付員工負債的“救命錢”。
受預算挑戰影響,審計署的年度審計目標已從48份報告削減至38至42份,即便如此,審計署仍可能因資金匱乏而無法完成這一縮減后的目標。
公共誠信中心執行董事凱瑟琳·威廉姆斯對此表示強烈不滿。她認為,審計署等關鍵監督機構應實行獨立的議會撥款制度,并設立獨立的資金評估小組來建議合理的資源配置水平。
威廉姆斯直言不諱地指出:“一個沒有資源的看門狗,根本稱不上是看門狗。這發出了一個危險的信號,說明政府根本沒有認真對待問責制。”
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她強調,公共誠信中心近期的研究表明,包括審計長在內的關鍵誠信機構,必須具備抵御政治壓力的能力,這包括通過獨立的資金和任命流程,以及強有力的監督機制來實現。
獨立參議員大衛·波科克則指出,國家審計署曾多次揭露聯盟黨和工黨政府的嚴重失職,包括撥款丑聞和國防采購問題。
他表示:“審計長現在被迫縮減績效審計的數量,甚至不得不停止發布‘重大項目報告’,而該報告此前一直在追蹤國防重大采購的成本和進度。”
波科克補充道:“這些項目以超支和延期而臭名昭著。政府的做法在任何方面都是短視的。
一個資金充足的審計署可以通過發現無人察覺的浪費,為國家節省數倍于其預算的資金。我將繼續推動政府為其提供履行職責所需的資金。”
業內分析人士指出,在當前全球地緣政治風險加劇的背景下,國防采購等領域的獨立審查與議會監督顯得尤為重要。
影子國防部長詹姆斯·帕特森此前也曾強調,在當今危險的世界中,對政府支出和采購的獨立監督比以往任何時候都更加重要。
目前,盡管政府為聯邦監察員提供了少量的預算增加,但審計署的困境仍未得到根本解決。
后續,阿爾巴尼斯政府是否會調整撥款策略,審計署能否在資源受限的情況下維持基本的監督職能,仍有待進一步觀察。
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