北京
美國鐵路貨運(yùn)市場正在上演一場激烈的定價(jià)博弈。聯(lián)合太平洋鐵路公司（Union Pacific，NYSE: UNP）上周五向聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)提交了一份長達(dá)129頁的投訴文件，指控伯靈頓北方圣塔菲鐵路公司（BNSF Railway，NYSE: BRK-B）單方面取消長期執(zhí)行的互惠換軌費(fèi)率，導(dǎo)致其客戶成本大幅攀升。
這場爭端的核心在于"互惠換軌"（reciprocal switching）機(jī)制——當(dāng)貨主位于某家鐵路公司的線路上，卻希望使用競爭對(duì)手的運(yùn)輸服務(wù)時(shí)，兩家鐵路公司之間會(huì)進(jìn)行車輛交接。UP在投訴中指出，BNSF取消了針對(duì)部分單元谷物列車（unit grain train）的特惠換軌費(fèi)率，迫使UP客戶轉(zhuǎn)而支付更高的普通貨運(yùn)列車費(fèi)率。
數(shù)字最能說明問題。根據(jù)UP的陳述，BNSF此前在90個(gè)地點(diǎn)對(duì)單元谷物列車收取每車105美元的換軌費(fèi)，而其他類型車輛的換軌費(fèi)為每車295美元。BNSF已在內(nèi)布拉斯加州的Hastings、Havelock和Lincoln、愛荷華州的Island Park以及德克薩斯州的Saginaw取消了單元谷物列車的特惠費(fèi)率。UP計(jì)算稱，這一調(diào)整將使上述地點(diǎn)的谷物列車換軌成本暴漲281%——從105美元躍升至295美元。
漲幅更為驚人的案例出現(xiàn)在內(nèi)布拉斯加州Grand Island。UP披露，BNSF在該地點(diǎn)對(duì)大多數(shù)貨物類別的互惠換軌費(fèi)率上調(diào)了472%。
UP在投訴中提出了一個(gè)關(guān)鍵指控：BNSF的這些調(diào)整并非隨機(jī)發(fā)生。"這些劇烈變化有一個(gè)共同特征——它們都發(fā)生在UP近期贏得或擴(kuò)大了業(yè)務(wù)的地點(diǎn)，而這些業(yè)務(wù)的客戶原本位于BNSF線路上，UP通過互惠換軌機(jī)制獲得接入。"UP認(rèn)為，BNSF"幾乎沒有提前預(yù)警或解釋"便修改了長期執(zhí)行的費(fèi)率規(guī)則，其真實(shí)意圖是"使UP的服務(wù)失去競爭力，從而迫使貨主放棄互惠換軌選擇，轉(zhuǎn)而使用BNSF的直接服務(wù)"。
實(shí)際操作層面的影響已經(jīng)顯現(xiàn)。UP稱，本月BNSF拒絕了發(fā)往Island Park和Saginaw的單元列車，導(dǎo)致這些貨物不得不拆分為更小的編組進(jìn)行交接，運(yùn)營效率大打折扣。
BNSF發(fā)言人Zak Andersen對(duì)指控予以強(qiáng)硬回?fù)簦QUP的投訴"毫無根據(jù)"，是"試圖轉(zhuǎn)移注意力的透明操作"——將公眾視線從"其擬議合并案所暴露出的多年反競爭行為"上引開。Andersen表示，BNSF調(diào)整的換軌規(guī)則已執(zhí)行超過十年，"不再反映這些設(shè)施的實(shí)際運(yùn)營方式"。
目前，UP已向美國地面運(yùn)輸委員會(huì)（Surface Transportation Board）提出兩項(xiàng)訴求：認(rèn)定BNSF的費(fèi)率調(diào)整"不合理且違法"，并要求監(jiān)管機(jī)構(gòu)在終端地點(diǎn)強(qiáng)制規(guī)定互惠換軌協(xié)議條款。這場鐵路巨頭之間的費(fèi)率爭端，最終將由聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)裁定。
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