南極洲的思韋茨冰川正在以肉眼可見的速度崩塌。衛(wèi)星圖像顯示,這片45公里寬的冰架正在主動斷裂,主要裂縫集中在冰架與主體冰川的連接處。奧地利因斯布魯克大學(xué)地球物理學(xué)家克里斯蒂安·維爾德形容:"大片區(qū)域突然碎裂,就像擋風(fēng)玻璃在碎裂。"
這座被稱為"末日冰川"的冰體面積約相當(dāng)于英國國土面積。科學(xué)家擔(dān)憂,思韋茨冰川的崩塌將引發(fā)西南極冰蓋的連鎖反應(yīng)——該冰蓋儲存的冰量足以使全球海平面上升13至16英尺(約4至4.9米)。
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今年早些時候,一支研究團隊曾緊急在該快速消融的冰蓋上建立營地,計劃安裝科學(xué)儀器監(jiān)測崩塌進程。盡管團隊最終未能按計劃將監(jiān)測設(shè)備植入冰川底部,但他們?nèi)詮谋?主干"下方獲取了寶貴數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)顯示,思韋茨冰川下方的水體比之前認為的更溫暖、流動更快,這解釋了該冰川為何以如此快速度崩塌。
目前冰架仍與主體冰川相連,但完全斷裂只是時間問題。這一變化將為全球人類帶來嚴(yán)峻的新現(xiàn)實。
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