遼寧
來自：當(dāng)代作家
節(jié)令已過小滿，交近芒種，正當(dāng)午時(shí)，一天里太陽(yáng)最毒的時(shí)光。
從楊樹和柳樹濃密的枝葉遮罩下的河堤上，傳來鐵刀剁擊木板的鈍重的聲響，咣……咣……咣……刀聲里，攢著勁，又似乎帶著氣。
伴著刀剁的響聲，有人在罵人！
“給我頭上挽套枷……龜孫！”
楊樹和柳樹已經(jīng)變得墨綠的葉子，在順河而下的微風(fēng)中，輕輕搖曳著。
這是馮家灘三隊(duì)魚池管理人馮二老漢，讀者諸位在《第一刀》里已經(jīng)見過一面的熟人了。
二老漢坐在一塊平整光滑的河石上，汗?jié)n把石頭表面已經(jīng)浸潤(rùn)得紫紅油膩了。他左手抓過一把青草，按在腳前的木板上，右手攥一柄彎腰長(zhǎng)刀，剁著青草。剁著，罵著。
老漢罵他的親門侄兒——年初上任的三隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)馮豹子，以及和他共事的那一班干部。他們給馮二老漢立下一紙合同：聯(lián)產(chǎn)計(jì)酬！要是魚池里撈不出貨來……唉唉！一紙合同把二老漢緊緊拴捆起來啰！“熊管娃”的逍遙日月過不成啰！二老漢收拾起丟棄多年的草鐮和刀片，挎上葛條大籠，自打草芽?jī)阂幻俺龅仄ぃ惶烊卧诤訛├铮厣希谥钪欢缢椋偃龅紧~池里去……
曾經(jīng)修剪得整整齊齊的短須，荒蕪了；頭發(fā)也長(zhǎng)了，居然抽不出時(shí)間到對(duì)河小鎮(zhèn)的理發(fā)鋪兒里去剃掉；永是干干凈凈的灰色棉粘布衫，肩頭和脊背上，透出一圈一圈干涸的汗痕；前襟和袖子上，沾染著泥土的黃色和青草的綠汁。
草剁完了，二老漢的嘴唇也罵得干澀了。他把碎草攬到籠里，順著河堤，朝魚池走去。河川里已經(jīng)泛起黃色的麥田里，剛剛插上新秧的稻地里，綠色遮不住地皮的棉田，河灘直通村莊的白楊甬道上，空無(wú)一人。布谷鳥從湛藍(lán)的天空掠過白楊樹梢，留下一聲聲急切的呼喚，布……谷……
“嘩……”一把青草撒出去，那些小生靈兒從魚池的四面八方一齊匯集到食箔周圍來，叼起一片草葉，又沉入水里去了。二老漢笑了。
撒完青草，二老漢蹲在魚池邊，愜意地觀賞著綠水中活躍著的生命……
“娃子們！想整我嗎？倒給我弄得一件祐事！等我抱上一摞票子的時(shí)光，哈呀……我馮二靈著哩！”
二老漢在水里洗了手，走上河堤，瞅著通往村莊的大路，女兒小莉該送飯來了哩。他為了防備城里來的那些釣魚客，一天三頓，由女兒或老伴兒把飯送到河灘來，肚子空空兒，四肢酸困，他想打個(gè)盹兒，餓得合不實(shí)眼。想和誰(shuí)說說閑話兒，午飯時(shí)光，鬼才到這蒸熱的河灘上來呢！
“老二！”
聽得一聲叫，二老漢一回頭，異姓同輩的劉紅眼老漢，從背后的河堤上走到跟前。這是個(gè)專長(zhǎng)說媒的人物，肯定是說媒回來了。他托劉紅眼給女兒小莉“尋向”的事，怎樣了呢？
“老不死的，把煙包掏出來，喉嚨癢得受不住咧！”
“說媒吃得嘴饞了，盡干鏟！”
倆老漢一見面，先笑罵一陣兒，心里舒服。
二老漢把煙包遞過去，半是奚落的口氣，“又給誰(shuí)家說媒去咧？吃得幾碗？”
劉紅眼睜大似乎根本就沒有長(zhǎng)過睫毛的紅眼，拿腔捏調(diào)地說：“開會(huì)，在公社里。”
二老漢不屑地撇著嘴，十分好笑，走東村串西莊的說媒老漢，到公社開什么會(huì)！裝什么大貨！
劉紅眼卻神氣地說：“公社成立什么婚姻介紹所，約請(qǐng)我去當(dāng)參謀哩！”二老漢真是有點(diǎn)吃驚，忙問：“唔！那就該去公社上班咧？”
“對(duì)。”劉紅眼神氣地說。
“是掙工資嗎？”
“掙。”
“多少呢？”
“還沒說定。”劉紅眼說，“先叫上班。”
二老漢瞅著對(duì)方，那臉還是往日的歪歪皂角臉，下巴上還是稀稀疏疏幾根黃胡須，那雞屁股一樣紅的眼睛仍然沒有睫毛，這樣的人物居然要進(jìn)公社機(jī)關(guān)上班了！而僅僅在幾年以前的幾十年里，劉紅眼還一直是個(gè)被人嘲笑的角色，雖然兒女的婚嫁總免不了求他幫忙，而當(dāng)婚事告成，人們都反過臉來嘲笑劉紅眼了。跑腿耍嘴說媒，在一般莊稼人的印象里，應(yīng)該跟吹鼓手劃為一等，雖然家家都免不了需要他們幫忙，卻并不能獲得人的尊重。每當(dāng)村子里來了工作組，劉紅眼也總是躲躲溜溜，有一回可真就被揪到臺(tái)上去交待：圖了多少財(cái)禮？買賣婚姻！這樣的人物，居然要騎上車子，穿上四個(gè)兜制服，進(jìn)進(jìn)出出公社機(jī)關(guān)大院當(dāng)干部去了。二老漢心里似乎有點(diǎn)不大舒服，嫉妒起來了。
“團(tuán)委書記硬叫我去，不去不成喀！”劉紅眼吹噓起來。二老漢笑著挖苦說，“蚰蜒變成龍了！”
“變咧也就變咧！”劉紅眼說，“我也沒想到……”
二老漢再無(wú)興趣取笑劉紅眼，誠(chéng)誠(chéng)懇懇問：“老哥托付你的那件事……”
“啥事？”紅眼瞪起眼。
“咱小莉的事……”
“噢……噢……”劉紅眼仰起頭，大聲悟嘆，“那事……不能辦！”
“咋哩？”二老漢忙問，“沒有合適的人家嗎？”
“合適的人家多的是。”劉紅眼也認(rèn)真起來，“問題兒——不能辦！”
“我給你說能辦，就能辦！”二老漢心里明白，村里有人議論說，小莉和牛娃如何如何呢！正因?yàn)橛羞@些閑言碎語(yǔ)，二老漢才托咐劉紅眼盡早給女兒找一個(gè)合適的對(duì)象，以正視聽。想不到劉紅眼居然聽信了流言碎語(yǔ)，根本就沒給他辦事。他正言說：“你給想法兒辦！甭聽閑話！”
“怕不是閑話哩！”劉紅眼試探問。
“不是閑話是真話，也不行！沒門兒！”二老漢上了氣兒，“你按我托咐你的辦！”
“那……不好吧？”劉紅眼有點(diǎn)為難，“婚姻不興父母包辦，第一要娃娃們情愿……再說，我現(xiàn)時(shí)……是公家干部了……要按政策……”
“狗東西！啥干部！我認(rèn)得你，你是劉紅眼！”二老漢躁了，全不把將要成立的婚姻介紹所的老參謀當(dāng)一回事，“我托你辦一件事，你倒講起政策……”
“嘿嘿嘿嘿嘿……”紅眼不生氣，只是陪著笑。
“聽下沒？辦！抓緊！”
“嘿嘿嘿嘿嘿……”
“你笑啥？”二老漢抓住不放，“辦！”
“你看，他來了——”劉紅眼站起，指著河灘。
二老漢轉(zhuǎn)過頭一看，牛娃正蹚過河水，走來了。
“你要是征得他同意，我才敢辦！”劉紅眼轉(zhuǎn)過身，吐了吐舌頭，“我要是按你說的辦了，那個(gè)冷家伙不把我捶死才怪！”說罷，狡黠地?fù)溟W著紅眼，輕腳快步，抽身走了。
牛娃算個(gè)弄啥的？憑啥資格做二老漢的女婿？二老漢瞅一眼河灘，牛姥已經(jīng)涉過河水，戴著草帽，彎腰洗腳穿鞋哩……就憑他那兩間破得修繕不起的小廈房？除了大得驚人的飯量，他還有啥長(zhǎng)處呢？二老漢鄙夷地想，你馮牛娃經(jīng)人介紹的對(duì)象不少了，人家一來會(huì)面，看看你那兩間破廈房，就連筷子也不捉了……反正沒一個(gè)姑娘愿意學(xué)三姑娘跟你挖養(yǎng)薺菜過日子的！你托人從山里買來個(gè)“山妞”，花了一千多塊，賬還沒還清，媳婦卻跑得無(wú)蹤無(wú)影了……在二老漢的意念里，只有有嚴(yán)重的政治缺陷（比如成分），生理缺陷（諸如跛子），才不得不從山區(qū)買回來那些操著嗚啦嗚啦的外鄉(xiāng)口音的人，這樣的人，怎么敢把眼睛瞅到馮家灘少數(shù)幾戶過著軟和日子的馮二老漢的閨女身上呢？太不自量了！
寬闊的沙灘上，砂金在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，牛娃挎著竹籠，跨著大步，急急走來了。
二老漢背過身，挪到紫穗槐稠密的叢棵旁，把自己隱蔽起來……牛娃，熬光棍熬急了的家伙，鼻梁上老是挽著兩道皺起的疙瘩，說話生冷撐倔，居然幾次有事無(wú)事轉(zhuǎn)到河灘上來，笑嘻嘻地問：
“叔哎，你一個(gè)人能撐住嗎？要不要給你派個(gè)幫手？”
“叔呀！你甭只圖節(jié)約飼料，狠勁割草！該領(lǐng)的麩皮還是要領(lǐng)呢……”
當(dāng)時(shí)聽到這些關(guān)心體貼人的話，二老漢心里好舒服啊！他曾經(jīng)奇怪，看來那么冷倔的青年人，一旦肩膀上扛起了眾人委托的重?fù)?dān)，有了心勁，明顯地克服著自個(gè)的弱點(diǎn)，說話和氣了，叫人聽來順耳了……
現(xiàn)在，二老漢冷笑了：騷情！全是給二老漢獻(xiàn)殷勤，耍騷情！心里想給小莉打卦哩……
“叔哎——”
預(yù)料中的那種騷情的叫聲到底來了，二老漢從紫穗槐柔軟的枝條下站起來，冷漠地繃緊臉兒，警惕地瞅著站在槐叢旁邊的年青副隊(duì)長(zhǎng)，那笑臉，那巴結(jié)的神氣，討厭！
“哈呀！聯(lián)產(chǎn)承包了，人都盯著自家地里的莊稼，牲口病了，找不下人去抓藥！”牛娃說著，把挎在胳膊上的竹條籠放到地上，那籠里裝著一摞捆扎得整整齊齊的畜用中藥的紙包。
騷情！二老漢不屑地蹙著鼻子，你老遠(yuǎn)跑來，就是為了給我說你給牲口抓藥的事嗎？也不看別人想聽不想聽！
“吃洋柿子——給！”牛娃從竹條籠里取出兩三個(gè)鮮紅鮮紅地蕃茄來，真情實(shí)意遞到二老漢的胸前。
“不不不——”二老漢干澀的喉嚨眼里，早已被那誘人的蕃茄撩撥得滲出玉津，嘴里卻拒絕了。要是往常，何必要人請(qǐng)，早該伸手抓摸過來了。二老漢仍然板著臉，強(qiáng)行控制住自己的貪欲，說，“不！”
牛娃這才意識(shí)到老叔臉上不同尋常的冷漠，抓著蕃茄的手，僵住了。放回籠里，不好；老拿著，也不好。誠(chéng)懇的禮讓，遭到懷有戒心的拒絕，憨直的小伙子，尷尬地一彎腰，把三個(gè)蕃茄放在一塊干凈的河石上，轉(zhuǎn)身要走了，嗨！
“給他點(diǎn)顏色看看，趁早死了心！”二老漢堅(jiān)信處理這件事的方式并不過分，省得日后麻煩，“你等等！”他抓起三個(gè)蕃茄，緊走兩步，塞進(jìn)牛娃的竹條籠里。
牛娃難堪地瞧著他，沒有說話。
“問你一句話。”二老漢站在牛娃當(dāng)面，“是不是合同要變卦？”
“你聽誰(shuí)說？”牛娃一愣，問。
“你甭管誰(shuí)說，你只說，有沒有這事？”
“沒！”牛娃大聲否定，釋然笑了。他至此明白了老叔冷淡他的原因了，以為老漢怕干部對(duì)合同變卦，苦心飼養(yǎng)的魚兒又得不到實(shí)惠了（其實(shí)又想到岔兒里了），暢快地保證說，“純粹是謠言。”
“我的脾氣——”二老漢聲色俱厲地說，“說一不二，說是訂下合同，就要按合同辦！說是辦不成的事，堅(jiān)決辦不成！”
其實(shí)，早在一周前，他聽說有人想推翻年初訂下的合同，去問過隊(duì)長(zhǎng)豹子，豹子早給他肯定答復(fù)了，無(wú)非是個(gè)別社員忙于倒把小買賣，把莊稼耽擱了，看看麥子現(xiàn)黃，想推翻合同，豹子連睬也不睬。本來已經(jīng)明確的事，又在牛娃面前提出來，他是想借此事，旁敲到牛娃和小莉的婚事上。聽聽口氣：我說辦不成的事，堅(jiān)決辦不成……
“甭聽旁人胡搧！”牛娃并不理會(huì)，仍然解釋說，“我倒忘了給你說件事，你天天晚上睡在河灘看守魚池，隊(duì)委會(huì)決定每晚給你加記二分工。原先訂合同時(shí)，倒是沒有想到夜晚有人偷……”
這是不是騷情呢？每晚加記二分工，隊(duì)委會(huì)決定！二老漢心里忽閃一顫，閉了口。往年年終記工分時(shí)，多少人對(duì)魚池管理者翻白眼，說是“養(yǎng)老工分！”他裝著聽不見。現(xiàn)在，倒是第一回領(lǐng)略到受人關(guān)懷、敬重的異樣感覺了。向來在舌頭上不打絆子的人，此刻口笨舌塞，說不出話了……
“多好的洋柿子！”
二老漢一抬頭，女兒小莉已經(jīng)站在跟前，大方地從牛娃的竹條籠里摸出一個(gè)蕃茄來，在衣襟上擦擦，笑著咬了一口，彎腰放下飯罐來。
“呃——”二老漢反感透了！瞧一眼女兒，她正蹲在地上，從瓷罐里往碗里舀面條。
“牛娃哥！吃碗面！”女兒讓著。
“不——”牛娃笑著對(duì)小莉說，又瞅一眼歪鼻子咧眼的二老漢，收斂了笑容，轉(zhuǎn)身走了。
“等等！”小莉喊，“我舀完飯，咱們一塊回走！”
牛娃停住腳，猶豫地回過頭來。
“你——甭急！”二老漢氣呼呼地對(duì)女兒說，“我跟你有句話要說！”
瞧著牛娃在金色的麥地里遠(yuǎn)去的背影，小莉一臉不悅的神色，問：“有啥事？你說。”
哼！想跟牛娃肩并肩在大路上走嗎？不害羞！二老漢瞅一眼女兒的神氣，翹起胡須：“我……問你一句話！”
小莉警覺地瞟他一眼，但裝得很坦然：“啥話？你說。”
二老漢想問：你和牛娃……這話又怎么問得出口呢？應(yīng)該是女子她媽去問的事。他端起碗，終于把已經(jīng)沖到舌尖上的話，連同面條一起咽到肚子里去了。遠(yuǎn)處，白楊甬道上，牛娃穿的白布衫，在黃色的麥海里越來越模糊了。
“爸，今日磚場(chǎng)正出窯，我還忙哩！”小莉說，“你有話快說，我還要上班去。”
女兒的花衫上，沾著新磚紅色的粉屑，頭發(fā)上也撲落著灰，隊(duì)里磚窯燒成第一批產(chǎn)品了。他不能耽誤女兒去上班：“你……”嘴張得大大的，說不出。
“我咋咧？”
“你……”
“我到底咋咧嗎？”
“你……聽沒聽見人說……閑話？”
“聽到咧。”小莉干脆地說，“我不管。”
“怎能不管？”二老漢不滿，“你的主意呢？”
“我有我的主意。”小莉說，“沒空兒聽閑話。”
女兒是什么主意呢？二老漢誠(chéng)心誠(chéng)意說：“小莉，你也不小了。你紅眼叔給你在城邊菜區(qū)瞅下一戶人家……”
“我不要他操閑心！”小莉真是干凈利落，毫不含糊，“我沒空兒想！”
一下子證實(shí)了二老漢的探測(cè)，火兒不由地從心底冒上來：“你的主意到底咋辦？”
“我還沒想好哩！”小莉不露。
“你甭哄我！”河灘里午歇時(shí)沒有旁人，二老漢聲大了，不怕人聽，“你說……你為啥……給牛娃……洗衣裳……”
小莉臉色略略一紅，眼里現(xiàn)出一縷怨恨父親的神色，遮掩說：“我給磚場(chǎng)幾個(gè)人都洗過，又不是單給……他一個(gè)洗！”
他聽到的閑話更多，有的說牛娃和小莉倆人，在磚場(chǎng)辦公室算帳，頭和頭快碰到一起了。有的說小莉和牛娃已經(jīng)談妥，三年要把馮家灘三隊(duì)搞得翻了身，蓋上新房。等得豹子哥找下對(duì)象，再一起辦喜事……更沒鼻子沒眼的酸話，老漢不堪回想了。他挑來選去，拿出洗衣裳的事實(shí)來。不料，小莉一句話沖得無(wú)縫可找了。
“反正……反正……”二老漢一籠統(tǒng)概括了，“不成！”
“爸，你要是再?zèng)]啥事，我上班去了。”小莉站起來，“要割麥了，磚場(chǎng)加班突擊呢，明日出完磚，趕著還要再裝一窯磚坯哩！”
二老漢氣鼓鼓地，瞅著女兒。
女兒說罷，輕快地走過河堤，轉(zhuǎn)上白楊甬道，淹沒在黃色的麥田里。
跟著女兒的腳跟，二老漢從河灘趕回村子，端直走進(jìn)侄兒豹子的院子。
豹子坐在院中的石墩上，頭頂是胡桃樹密密實(shí)實(shí)的枝葉，累累的青果。二老漢發(fā)現(xiàn)，侄兒瘦了，黑了，從軍隊(duì)上穿回來的黃布衫子，沾滿紅色的粉屑，黑色的墨煙，和汗水混合在一起。
“二爸。”豹子端著大老碗，筷頭上發(fā)出呼嚕呼嚕的面片兒滾進(jìn)喉嚨的聲響，站起來，招呼老者長(zhǎng)輩。
“聽說這窯磚成色不錯(cuò)。”二老漢問。侄兒一手抓著磚場(chǎng)的籌建和生產(chǎn)，頭一窯磚燒成了，二爸也高興啊。
“成色好著哩！”豹子輕松地說：“你有啥事嗎？”
二老漢坐下來，現(xiàn)出沉重的神色，把小莉和牛娃的事提出來，問：“你聽到了沒？”
“聽過，我沒管它。”豹子淡淡地說。
“你怎能不管！小莉是你的妹子……”
“二爸，要是真有這事，你看咋辦？”
“沒門兒！”二老漢一口回絕，“我找你，想叫你給牛娃把話挑明。”
“要是小莉一心情愿，你咋辦？”
“我不能睜著眼叫她跳崖！”
“這怎能是跳崖呢？”豹子笑著問。
“你說，牛娃哪一樣占長(zhǎng)？”二爸反問。
“牛娃哪一樣又不好？”豹子仍然笑著，公開為他的好友辯護(hù)，“沒房、沒錢，窮！可這些東西都能有呀！”
“咱不嫌人家窮！”二老漢聲明。
“其實(shí)，叫我說，小莉和牛娃……倒是蠻好的。”豹子沉吟說，“你和二娘都老了。大哥和大嫂在西藏，雖然能給你用錢，可幫不上忙，小莉和牛娃要是結(jié)了親，不離咱村，你倆老人有個(gè)頭疼腦熱，隨叫隨到，也不顯得孤單……”
這樣切身處地地想問題，二老漢感覺是實(shí)際的，親切的。可惜，可惜小莉不能嫁給他，全當(dāng)今年勞值升到一塊，明年呢？后年呢？你豹子能當(dāng)一輩子隊(duì)長(zhǎng)嗎？眼下的政策，永遠(yuǎn)不會(huì)變化嗎？而小莉一旦嫁給牛娃，就是一輩子的事！他早已給女兒設(shè)計(jì)下一條生活道路：在臨近西安城郊的蔬菜專業(yè)隊(duì)里，給娃尋一個(gè)踏實(shí)人家。目下，農(nóng)村姑娘要找在外工作的對(duì)象，太難了。他只要給小莉在收入穩(wěn)定的蔬菜生產(chǎn)隊(duì)找一家落腳，年下八節(jié)，女婿常常送來新鮮的蔬菜，就很好了……
“她日后要是日子過不下去，到我跟前哭哭啼啼，我咋辦？”二老漢問。
“我們不是正在努力干嗎？”豹子說。
“干歸干。世事……艱難！”二老漢笑笑，表示對(duì)侄兒雄心大志的欣賞，卻也表示出，不一定靠得住，他相信的，是他六十多年經(jīng)過的世事：“你告訴牛娃，甭胡思亂想。”
二老漢說罷，瞧一眼豹子，侄兒的臉色不大好看，不大好看就不大好看吧。只要給牛娃把話捎到就行了。說罷，轉(zhuǎn)身走出院子來。
街巷里，一溜一伙男女戴著草帽兒，推著小車，說說笑笑，從街巷里匯集到通河灘去的路口。午歇時(shí)村巷里和田野上呈現(xiàn)的靜謐氣氛消失了。吆牛聲，打諢笑鬧的聲浪，呼叫人的粗的或尖的嗓門兒，從村莊到河灘，溶匯在一起。
二老漢走下場(chǎng)塄，朝他的魚池走去。他忽然覺得，自己心里的負(fù)擔(dān)太重了，別人似乎都比他輕松，少事。他心頭的這些負(fù)擔(dān)，究竟有沒有必要呢？
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