江西
陳家藥鋪的陳掌柜有個怪癖，每日清早開門前，總要對著門楣上那塊 “濟世堂” 的匾額發會兒呆。
學徒小三子蹲在門檻上啃大餅，看著掌柜神情肅穆，總覺得那匾額里藏著什么玄機。
“秤上的準星，就是抓藥的規矩。”陳掌柜忽然開口，把小三子嚇了一跳，“抓藥差半分，便是害命。”
不等小三子有反應，陳掌柜徑直走進藥鋪，拉開柜臺后的藥柜開始抓藥。抽屜上的標簽用小楷寫得工工整整，當歸與獨活隔著三寸距離，絕不含糊。
鎮上的人都信陳掌柜的醫術。張屠戶的婆娘咳得直不起腰，他一劑杏仁湯下去，三日后便能在肉攤前吆喝。李秀才備考熬壞了眼，他用枸杞與菊花配伍，半月便讓那雙眼重新亮堂起來。
有人心中感激，送錢時多擱了幾枚銅板。
陳掌柜總要數清楚了退回去，板著臉說：“藥是治病的，不是換黑心錢的。”
可是到了月尾算賬，他卻常常對著賬本發愣。
小三子好奇，湊過去看，只見上頭記著“王阿婆欠甘草錢”“趙瞎子拿了兩帖膏藥”……時間太長，那墨跡都快暈開了。
“這些錢……”小三子剛開口，就被陳掌柜打斷：“記著便是，急什么。”
接著去忙別的事。
小三子撓了撓鼻梁，滿心困惑。這都欠快一年了，還能要得回來嗎？
冬天到了，縣里的劉老爺派人來抓滋補的膏方，指明要用三十年的野山參。
陳掌柜翻遍了藥柜，只找出一支二十年的，便如實回了。
管家撂下狠話：“找不到參，你這藥鋪也別想開了。”
小三子急得直跺腳，暗道師父真是個呆子，苦口婆心勸他：“不如就用那支充數，反正劉老爺也未必認得。”
陳掌柜蹲在爐邊烤手，慢悠悠地說道：“參的年份差了，藥性便弱了三成。他要補元氣，吃了沒用事小，耽誤了病情事大。”
夜里關了門，他竟找出筆墨，在紙上畫起了小人。畫里的劉老爺穿著官服，腦袋卻像顆圓滾滾的山參，逗得小三子直笑。
“你看，他要三十年的參，說不定是想讓自己的官運也長些。”陳掌柜笑得眼角堆起皺紋，全然沒了白日里的嚴肅。
沒過幾日，劉老爺竟親自來了。
小三子嚇得躲在柜臺后，陳掌柜卻依舊不卑不亢地迎上去。
誰知劉老爺非但沒發怒，反而拱手道：“陳掌柜是個實在人。昨日致仕歸里的太醫李公來看，說我體質虛，根本受不住三十年的參，倒是你那二十年的正好。”
此事過后，藥鋪的生意越發紅火。有人勸陳掌柜把鋪子開大些，再多雇幾個伙計。
他卻只在門口加了張竹椅，晴天時便坐在那里曬太陽，手里轉著串不值錢的木珠子。
有人來討教經營之道，他指著竹椅旁的盆栽，慢悠悠說道：“你看這文竹，長得太瘋了要剪，太憋屈了要松。七分用心養，三分隨它去，才能活得長久。”
那人聽了，只覺得莫名其妙。
小三子躲在柜臺后捂著嘴笑，師父又發呆勁了。
慢慢地，小三子可以獨當一面了，陳掌柜便把抓藥的活計多交給他些。
有回給西街的周寡婦抓調經的藥，小三子按方子稱好益母草，正要包起來，卻被陳掌柜攔住。“她男人走得早，家里三個娃正長身子，”陳掌柜往藥包里添了幾片黃芪，“這藥性溫，順帶補補氣血。”
小三子記起賬本上“周寡婦欠當歸錢”的墨痕，忍不住問：“您總這般添藥，鋪子的利錢豈不是少了？”
陳掌柜正在用細麻繩捆扎藥材，手中動作微微頓了頓，認真說道：“你看這藥草，長在地里時吸足了日月精華，采下來還得經炮制、晾曬，哪一步能省？可真到了救人關頭，反倒去計較那幾分利錢，倒顯得我們不如草木了。”
小三子聽罷若有所思，沒再說話。
入夏后鬧起痢疾，鎮上其他藥鋪紛紛將黃連漲價三成。陳掌柜卻依舊按原價賣，有人勸他：“這時候不賺，更待何時？”
他坐在竹椅上搖著蒲扇，不緊不慢道：“黃連本就苦，再漲價錢，那苦味豈不是要滲進骨頭里？”
夜里，他讓小三子把庫房里的陳艾搬出來，在街角點起了幾堆。
青煙裊裊，隨風彌漫于街巷之間，竟真的驅散了不少穢氣。
有個游方郎中路過，見藥鋪生意好，便想留下來合伙。說要教陳掌柜制些花哨的藥丸，外頭包上糖衣，定能賣個好價錢。
陳掌柜領著他看藥柜里的藥材，每一味都帶著泥土的氣息：“藥是用來治病的，不是用來哄人的。糖衣化了，該苦的還是苦。”
郎中撇撇嘴，說他不懂變通，背著藥箱走了。
小三子看著郎中的背影，忽然明白了陳掌柜為何“呆”。
那年縣太爺的公子得了怪病，請了多少名醫都沒用，最后找到陳掌柜。他診脈后開了方子，卻是最尋常的防風和荊芥。
縣太爺不信，把方子摔在地上，罵他糊弄人。
陳掌柜撿起方子，撣了撣灰：“公子是貪涼吹了夜風，用猛藥反而傷了脾胃。”
縣太爺思索半晌，還是用了他的方，公子果然好了。
縣太爺高興，攜公子親自送來塊 “妙手回春” 的匾額。
陳掌柜卻把它掛在里間，依舊每日對著 “濟世堂” 出神。
小三子問他緣由，他說：“治病是本分，哪能當功勞炫耀？”
陳掌柜七十歲那年，把藥鋪徹底交給了小三子。
臨走前，他囑咐道：“抓藥須得十分認真，半分馬虎不得。至于藥錢，若有實在困難的街坊，記在賬上，或贈一兩味藥，也是醫者仁心。”
小三子后來也成了陳掌柜，每日清早對著 “濟世堂” 的匾額發會兒愣。
有回新收的學徒問：“掌柜的，那匾額里到底藏著啥？”
他笑了笑，從抽屜里翻出一本泛黃的賬本，只見最后一頁寫著：“七分正經立于世，三分癡傻護己心。”
藥鋪門口的文竹越發茂盛，風過時沙沙作響，像是陳掌柜還坐在竹椅上，慢悠悠地搖著蒲扇。
門楣上 “濟世堂” 三個字在日光下泛著溫潤的光，映著新掌柜低頭抓藥的身影，沉靜、安然。
那份藏在匾額里的規矩與仁心，便這般隨著歲月，在藥香里慢慢流淌開來。
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