廣東
你有沒有發現，上一輩的廣東人為子女起名時，經常會用到一個“球”字。但這種情況，在中國其他省份卻相對少見，甚至在北方一些地區的語言語境中，把人稱為“球”，還帶有貶義或粗口的意味。那為什么會出現這樣明顯的文化差異？難道廣東人真的更喜歡足球、籃球一類的運動嗎？
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當然不是。其實在先秦到兩漢時期，“球”并不是一個形狀詞，更不是體育用品。在古代文獻中，“球”出現的語境，幾乎都與一種東西有關——玉器。
《尚書·禹貢》里，提到過“球、琳、瑯玕”，指的并不是玩具，而是珍貴的玉石。后來，《說文解字》又專門解釋“球”這個字，說：“球，玉聲也。”
也就是說，“球”不僅是玉，一般還指用于禮樂制度中的玉制樂器。在古代中國，玉并不是單純的裝飾品，而是一種制度性的存在。
▲玉球
玉器發出來的聲音，被認為可以溝通天地、承載秩序。因此，“球”這個字，還引申出一個意思——玉所發出的聲音。
如果你站在兩千年前的語境中去理解這個字，它一點也不輕浮，反而顯得非常克制、莊重。
也正因為如此，在宋代以前，“球”這個字，幾乎從來不用來指代圓形的東西。當時如果要表達圓形物體，常用的是“丸”“卵”“瓜”“團”等字，而不是“球”。
即便當時已經出現了類似足球的運動，也稱“蹴鞠”；而類似馬球的運動，則稱為“擊鞠”。
▲馬球圖
到了宋元之際，原本的漢族傳統隨著游牧民族的入主中原而改變，依附于禮制和玉器體系的部分詞匯，開始在日常語言中發生轉移。
“球”這個字，逐漸從原本的禮制語境中下沉，開始被用來指代我們今天熟悉的、圓形的體育用品，并慢慢取代了原本較為書面的“蹴鞠”“捶丸”等說法。
▲蹴鞠圖
但有意思的是，在廣東的很多家族中，輩分用字往往是幾百年前、甚至上千年前就已經確定下來的，之后便一代一代沿用，很少因為時代變化而輕易修改。
于是我們今天才會看到一個頗為有趣的現象：當現代漢語中，“球”幾乎只剩下“體育用品”的含義時，在廣東人的名字里，卻依然保留著那個更古老的“球”字。
▲族譜
當然啦，廣東人愛用“球”字作名，有時也與五行補缺有關，“球”與“求”同音，取祈求、追求之意。此外，“球”字在粵語語境中，也也帶有“圓滿”、“周全”的寄托。
我還發現一個值得注意的現象：名字里帶“球”字的人，不少都是學者、工程師等專業技術人才。我不敢斷言這其中一定存在因果關系，但這類名字，往往出現在較為重視教育、家族傳統延續較強的家族中。
▲呂兆球
例如，我有一位好朋友，名叫呂兆球。他是嶺南文化與園林建筑領域的學者。
他所著的《尋芳十香園》，就將嶺南的花木、園林、建筑，以及嶺南畫派的審美趣味，放在同一條清晰的文化脈絡中展開，是一部理解嶺南文化氣質的優秀讀本。推薦大家一讀。
▲《尋芳十香園》書影
事實上，古代社會崇尚玉，因此除了“球”字之外，還有不少與“玉”相關的字，長期被用于人名之中。
最常見的，是“珮”和“佩”，指的是佩戴在身上的玉飾，所謂“君子無故，玉不去身”，說的正是這一層含義。此外，“瑜”字也很常見，指美玉及其光澤，既可用于男名，也可用于女名；“玨”字，則是指兩塊玉合在一起的玉器，在近現代多用于女名；“璨”字，強調玉的光彩璀璨，多用于男名；至于“璞”字，則指未經雕琢的玉石，常用來暗喻一個人尚未顯露的潛能，如“璞玉”。
▲玨
把這些字放在一起看，其實就會發現一件事：在古人的觀念里，名字并不是隨意的稱呼，而是一種寄托——寄托對品德、才學、秩序，甚至人生走向的期望。
最后，我也想問問大家：在你們認識的朋友、同學或同事之中，多不多人也用到了“球”字作名字？又或者，是我上面提到過那些原本用來形容玉器的字？他們的性格和才華是否又跟名字有所關聯呢？歡迎在評論區分享你的觀察。
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