紅樓夢(mèng)書(shū)中第五十五回,探春管家時(shí),趙姨娘的弟弟趙國(guó)基沒(méi)了。
探春依照舊例,賞了趙家二十兩銀子。
趙姨娘得知后,跑到探春面前大鬧,為何襲人母親沒(méi)了賞了四十兩,而自己的親弟弟沒(méi)了卻只給二十兩?
她豈不是越活越回去了,連襲人一個(gè)丫頭都比不上?
其實(shí)趙姨娘問(wèn)得并沒(méi)有錯(cuò),因?yàn)橛型醴蛉私o了襲人特例在前,趙姨娘自然也想破例。
雖然,府里有老姨奶奶們家里死了人如何賞銀的舊例:
一時(shí),吳家的取了舊帳來(lái)。探春看時(shí),兩個(gè)家里的賞過(guò)皆二十兩,兩個(gè)外頭的皆賞過(guò)四十兩。
如果,趙姨娘算家里的,襲人算外頭的,這賞銀好像是沒(méi)有問(wèn)題。
但問(wèn)題是,襲人并不是姨娘。
一個(gè)丫頭,卻按姨娘的待遇來(lái)賞,這不就亂套了嗎?
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這規(guī)矩是被王夫人打亂了的。
王夫人雖然是榮國(guó)府的當(dāng)家主母,但有祖宗家法規(guī)矩標(biāo)準(zhǔn)在,她也不能隨心所欲,無(wú)視規(guī)矩,想賞給襲人多少就賞多少。
畢竟事實(shí)擺在那里,襲人就是沒(méi)有姨娘的名分。
就算是妾,也是有區(qū)別的。比如平兒是通房丫頭,香菱是擺過(guò)酒的妾侍,而趙姨娘是最高級(jí)別的妾。
趙姨娘有公開(kāi)的名分,還有兒有女。
可是襲人呢,她母親去世的時(shí)候,她的身份只是個(gè)丫頭。
就像晴雯說(shuō)的:
“明公正道,連個(gè)姑娘還沒(méi)掙上去呢,也不過(guò)和我似的,那里就稱上‘我們’了!”
明面上,襲人連通房丫頭都不是。
特別是她投靠王夫人之后,她的地位連晴雯都不如了。
晴雯至少還是賈母這邊的編制,而襲人其實(shí)已被王夫人架空,她連編制都沒(méi)了。
襲人原本也是歸屬于賈母的,只是調(diào)借過(guò)去照顧寶玉:
原來(lái)這襲人亦是賈母之婢,本名珍珠。賈母因溺愛(ài)寶玉,生恐寶玉之婢無(wú)竭力盡忠之人,素喜襲人心地純良,克盡職任,遂與了寶玉。
但是襲人的工資還是賈母這邊的公賬發(fā)放:
王夫人聽(tīng)說(shuō),也就罷了,半日又問(wèn):“老太太屋里幾個(gè)一兩的?”
鳳姐道:“八個(gè)。如今只有七個(gè),那一個(gè)是襲人。”
按照標(biāo)準(zhǔn),賈母有八個(gè)一兩的大丫鬟,王夫人有四個(gè)一兩的大丫鬟。
襲人是賈母八個(gè)一兩的大丫鬟里面的一個(gè),和鴛鴦相當(dāng),所以襲人在怡紅院的地位是很高的。
她是長(zhǎng)輩派下來(lái)照顧孫輩的大丫鬟,有賈母的體面在,她就是怡紅院的大總管。
王夫人道:“這就是了。你寶兄弟也并沒(méi)有一兩的丫頭,襲人還算是老太太房里的人。”
鳳姐笑道:“襲人原是老太太的人,不過(guò)給了寶兄弟使。她這一兩銀子還在老太太的丫頭分例上領(lǐng)。”
然而,投靠了王夫人之后,襲人卻成了王夫人的“臨時(shí)工”,她沒(méi)有編制歸屬了。
王夫人想了半日,向鳳姐兒道:“明兒挑一個(gè)好丫頭送去老太太使,補(bǔ)襲人,把襲人的一分裁了。把我每月的月例二十兩銀子里,拿出二兩銀子一吊錢來(lái)給襲人。
以后凡事有趙姨娘周姨娘的,也有襲人的,只是襲人的這一分都從我的分例上勻出來(lái),不必動(dòng)官中的就是了。”
王夫人在沒(méi)有回明賈母的情況下,私底下把襲人的編制從賈母那里拿掉了,但是拿掉之后,又并沒(méi)有將襲人的編進(jìn)怡紅院。
襲人也不算王夫人的大丫鬟,因?yàn)橥醴蛉嗽诰幍拇笱诀呤遣试撇氏冀疴A兒玉釧兒,金釧兒死后沒(méi)有再補(bǔ)人。
襲人雖然暗中享受著姨娘的工資待遇,但她沒(méi)有丫鬟的正式編制,也沒(méi)有姨娘的名分。
每月“二兩銀子一吊錢”,這是王夫人自己出的,“不必動(dòng)官中的”。
可是襲人奔母喪的“四十兩”,卻不是王夫人自己出的,而是動(dòng)了官中的。
不僅動(dòng)了官中的錢,而且在王夫人的吩咐,以及王熙鳳的操持下,襲人的這場(chǎng)奔母喪聲勢(shì)浩大,儼然一出“元春省親”的縮微版。
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王夫人果然天真爛漫,做事情靠一時(shí)沖動(dòng),根本不去細(xì)想長(zhǎng)遠(yuǎn)之事。
她給了襲人姨娘的待遇,但是卻不給名分,只管想一出是一出:
鳳姐道:“既這么樣,就開(kāi)了臉,明放她在屋里豈不好?”
王夫人道:“那就不好了,一則都年輕,二則老爺也不許,三則那寶玉見(jiàn)襲人是個(gè)丫頭,縱有放縱的事,倒能聽(tīng)他的勸,如今作了跟前人,那襲人該勸的也不敢十分勸了。如今且渾著,等再過(guò)二三年再說(shuō)。”
“如今且渾著,等再過(guò)二三年再說(shuō)”,她給襲人畫了個(gè)姨娘的大餅,但什么時(shí)候能落實(shí)得看襲人的表現(xiàn)。
“姨娘的名分”就像襲人鼻頭的“胡蘿卜”,為的是讓襲人好好地看顧寶玉。
所以襲人這次回家奔母喪,王夫人不僅賞了四十兩銀子,而且經(jīng)王熙鳳之手,讓襲人極盡了風(fēng)光和體面。
然而有句話叫,名不正言不順。
襲人母喪,給襲人姨娘的待遇,那其實(shí)不合規(guī)矩,因?yàn)樗皇且棠铩?/p>
但若不給襲人姨娘的待遇,襲人又可能會(huì)幡然醒悟,原來(lái)太太都是誆我的。
王夫人也不知道該如何處理這個(gè)棘手的事,她干脆就直接甩手給王熙鳳。
王熙鳳講究體面,既然王夫人發(fā)話,那她就破例賞襲人四十兩。
但有了第一次的破例,后面就會(huì)成為定例。
所以,后來(lái)李紈的處理也沒(méi)有問(wèn)題:
探春便問(wèn)李紈。李紈想了一想,便道:“前兒襲人的媽死了,聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)賞銀四十兩。這也賞他四十兩罷了。”
可是,探春新官上任,底下人都等著拿她的錯(cuò)處,看她的笑話。
她一步都不能錯(cuò),王夫人賞襲人四十兩根本就不合規(guī)矩,只是探春不能得罪嫡母。
此時(shí)此地,她唯有拿親媽來(lái)做筏子立威。
鳳姐兒養(yǎng)病,王夫人找了李紈、探春、寶釵三人來(lái)管家,卻沒(méi)有指定誰(shuí)是主導(dǎo)之人。
不過(guò),李紈是賈珠之妻,賈珠在世時(shí),她哪怕沒(méi)有正式管家,也會(huì)做王夫人的副手,學(xué)習(xí)如何管家,所以李紈肯定有管家的經(jīng)驗(yàn)。
就算賈珠去世了,她成了寡婦,但她畢竟是賈府的大奶奶,她出面管家,也名正言順。
而寶釵,有“金玉良姻”的加持,又有王夫人的支持,她是未來(lái)寶二奶奶的人選之一。此時(shí)王夫人推她出來(lái)管家,為的是提前熟悉管家的流程。
管家媳婦知道王夫人的心思,自然不會(huì)為難薛寶釵。李紈也清楚這一點(diǎn),所以她打定主意“尚德不尚才”。
只有探春,一個(gè)未出閣的姑娘,臉皮薄、面子淺、經(jīng)驗(yàn)少,是一個(gè)可有可無(wú)的角色。
正因?yàn)槿绱耍艜?huì)有“欺幼主刁奴蓄險(xiǎn)心”的試探,畢竟管家三人組里,探春是最好欺負(fù)的那個(gè)。
彼時(shí)來(lái)回話者不少,都打聽(tīng)他二人辦事如何:若辦得妥當(dāng),大家則安個(gè)畏懼之心;若少有嫌隙不當(dāng)之處,不但不畏伏,出二門還要編出許多笑話來(lái)取笑。
襲人沒(méi)有過(guò)明路,她不是姨娘,也不是通房丫頭,但王夫人卻不按規(guī)矩賞她四十兩。
如今探春的親舅舅趙國(guó)基沒(méi)了,探春該如何處理?
不僅是吳新登的媳婦,其他的管家婆子媳婦都在試探,都想要看看探春的底線在哪里。
縱然趙姨娘不來(lái)鬧,縱然沒(méi)有這四十兩二十兩的事,也會(huì)有別的事,賞銀只是個(gè)引子。
探春要立威,只有先拿親媽開(kāi)刀。
當(dāng)然,探春依舊例賞銀并沒(méi)有錯(cuò),錯(cuò)的是不顧后果,隨心所欲的王夫人。
可探春不能言明,她只能嚴(yán)格按祖宗規(guī)定執(zhí)行。
得罪親媽事小,王夫人卻開(kāi)罪不得。
骨肉親情不會(huì)因二十兩銀子而喪失,趙姨娘心中其實(shí)也明白,所以此事過(guò)后,她和探春的關(guān)系并沒(méi)有受到影響,該往來(lái)的還是正常往來(lái)。
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