曲流：看河，要看“蛇曲河”

圖源 | 圖蟲創意

制圖 | 李馨宇

你知道嗎

大地上的河流，也擁有截然不同的性格

有的，是放蕩不羈的 “浪子”

它們在原野上 漫無目的地 歡快地
游蕩

這種河流，自由自在，行蹤不定

地理學家們將它戲稱為

“游蕩型”河流

也稱為“辮狀河”

在高原上，辮狀河道的河床下多是凍土，河水很難向下侵蝕。迫使河流的沖刷能量主要用于橫向展寬，而非向下切割，河道變寬變淺。 攝影/向文軍

而有的，則恰恰相反

似一個循規蹈矩的 “模范生”

它們受到構造控制，被束縛在V型峽谷的軌道里

只知順從

不肯輕易“越軌”

將幾乎所有的能量用于垂直下切

顯得“呆板”和“木訥”

這便是 “順直型河流”

天然河流中一般不存在較長的順直河段，通常所謂順直型河段，是指某些河身受到構造控制，比較順直而又不太長的河段，如長江三峽。（圖源：愛給網）

游蕩型太散漫，順直型太拘謹

是否存在一種更富魅力的平衡

一種既優雅從容，又充滿生命力的理想形態？

答案是肯定的

在自然界

還有一種“蜿蜒型”河流

黑河曲流

攝影：楊建

它不僅斗折蛇行，而且步伐輕盈

在束縛中尋求突破，在規則里寫就自由

以最柔美的身姿

演繹出自然界最“偉大的曲線”

01

堆積和侵蝕，

是理解河流成曲的關鍵。

蜿蜒型河流，又稱“曲流”，河曲或蛇曲河，指形態呈現對稱型的彎曲、形如蛇行的河段。在河流地貌中不算稀有，是一種比較常見的類型。

你是否想過，為什么這些河流如此固執？不愿意走直線，非要選擇如此迂回的路徑呢？

完美河曲

“侵蝕”與“堆積”，是理解河流在大地上自由擺動的關鍵。

我們把風、流水、冰川等自然之力，對地表巖石進行破壞和搬運的過程，稱之為“侵蝕作用”。自然界的河流，主要通過三種方式來改變地表形態：向下切割（下切）、向兩側侵蝕（側蝕），以及向源頭后退（溯源侵蝕）。

在地勢陡峭的山區，河水奔流而下，不斷切割河床，向下侵蝕，使其逐漸加深，最終塑造出陡峭險峻的垂直河谷。

峽谷地貌的形成

繪圖：周箬萱

當河流沖出群山，進入較為平坦的平原時，腳步便不由自主地慢了下來。向下的力量減弱了，河水開始左右張望，水流悠閑地沖刷向兩岸，開始向兩邊尋找出口，為接下來的“華麗轉身”準備好了舞臺。

一旦河道出現一絲微小的彎曲，一場奇妙的舞蹈就開始了。水流在拐彎處會因離心力，產生“橫向環流”。所謂橫向環流，指的是一種螺旋狀的水流系統。河流的表層水流沖向凹岸（外彎道），像刷子一樣將其侵蝕；而底層的水流則悄悄帶著侵蝕的泥沙，堆積到對面的凸岸（內彎道） 。

“橫向環流”與曲流的形成

轉繪:李馨宇

其導致的結果就是，凹岸不斷被侵蝕后退，凸岸持續堆積，堆積物向前延伸形成邊灘。在每一個彎道，水流都完成一次優雅的旋轉，向外甩出，向內回收，循環往復。日復一日，年復一年，河流的彎曲度越來越大，整個河道隨之起舞，變得越來越蜿蜒。最終形成了我們眼前這些令人嘆為觀止的 “河曲” 。

曲流的形成科普示意圖

轉繪:李馨宇

02

曲流不任性，

自有其道。

曲流的形成并非偶然，它偏愛特定的自然條件。

在地形上，它喜歡平坦，上下游落差不大的地方。如果落差太大，河流向下切割的作用會遠大于向兩側侵蝕，容易形成峽谷；若落差太小，水流會失去流動的動力，從而淤積成湖，也難以形成曲流。

凱江鉆石灣

攝影：楊建

其次，適宜的地表環境無比重要。河流流經的地表，土質需軟硬適中、松散適度。土質太硬，無法下切，易形成游蕩型河流；太松散，形成的曲流無法長久保持。

因此，你可以看到，草原總是與曲流相伴相生。地表植物根系可以保持水土穩固，使河岸有了“韌性”，特別有利于曲流形態的發育和保留。我國四川盆地東北部的若爾蓋草原、內蒙古的大草原、以及新疆的草原，發育了大量卓爾不群的曲流。

蜿蜒在草甸的曲流

攝影：王治

曲流的樣貌并非一成不變。隨著侵蝕和堆積作用的不斷進行，當曲流發展到極度彎曲時，相鄰兩個凹岸會越來越近。在洪水期間，水流可能會沖開狹窄的曲流頸，發生“截彎取直”，廢棄的彎曲河道因淤塞而被拋棄，形成牛軛湖。

黃河上游的兩條支流——黑河與白河，在若爾蓋草原自由地旋轉。黑河平均每兩公里就有一個牛軛湖，累計達237個。截彎取直后形成的新河道，又會開始新的側蝕和彎曲過程，周而復始。

秘魯某河流河道自然演化過程

圖源：網絡

03

“自由”與“深切”

曲流的兩種形態

曲流有兩種基本類型。其一，是“自由曲流 ” ，通常形成于開闊的沖積平原 ，河道在松散的沉積物中自由擺動，可發育出 迂回扇、牛頓湖 等典型的河曲地貌。

冬季的鄂畢河

圖源：衛星地圖

在亞洲北部，素有“ 世界最平坦的平原 ”之稱的西伯利亞平原，不僅是游牧民族的天堂，更是地球上自由曲流 最 發育地區。 塔茲河、 鄂畢河、 葉尼塞河等三大河流及其支流在這里 恣意流淌 ，形成了無數個、連續的、蜿蜒曲折、大小不一的河灣 。

每當 冬季來臨，皚皚白雪將 河道冰封，白色河道與深色大地形成強烈對比，看上去像一副精彩絕倫的抽象畫， 令人嘆為觀止。

冬季的鄂畢河

圖源：衛星地圖

另一種曲流，名為“深切曲流”。

它是地殼抬升背景下，由原有的自由曲流下切形成的。這種曲流被“鑲嵌”于山谷中，伴生還會形成 深切峽谷 與 曲峽地貌 。相較于自由曲流， 深切曲流的閉合率通常較高 ， 長寬比大，發育緩慢，有著明顯的 “Ω”形 或 “馬蹄” 形態。

深切曲流形成示意圖

圖源：星球研究所

比如說，有著“世界上最完美的大拐彎”之稱，被列入三江并流自然遺產的金沙江大拐彎，就是典型的馬蹄狀深切曲流。

金沙江大拐彎

攝影：王炘

如果一條河流足夠長，流經的地形、巖性、構造條件足夠豐富，那么它完全有可能同時擁有兩種形態的曲流。比如，中華民族的母親河——黃河，在不同的河段演繹出了截然不同的曲線。

當黃河流經若爾蓋草原時，放慢了腳步，形成了自由曲流，像是母親的臂彎，輕輕撫動大地。在這里，植被根系牢牢抓住河流的腳步，它不再急于奔波，而是依偎于寬闊平坦的草灘上，開始漫不經心，隨心所欲地擺動。

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黃河曲流

攝影：王治

隨著黃河一路東行，穿越崇山峻嶺，當流經至陜西到山西交接處的秦晉大峽谷時，它完全變了一個模樣。

秦晉大峽谷中的黃河曲流，像是父親粗糙的掌紋，深刻而有力，盡顯黃土高原的蒼茫。河流的沖刷不舍晝夜，地殼的抬升緩慢且堅定，將曾經在平原上自由婉轉的曲流，硬生生“雕刻”成了堅不可摧的模樣。

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黃河蛇曲國家地質公園

圖源：網絡

若要說深切曲流，不得不提到美國猶他州的“鵝頸灣”，它是全球深切曲流的典范。

圣胡安河緩緩穿行于科羅拉多高原之上，接連制造了三個驚世駭俗的大拐彎。每一個彎道，都幾乎折返180度。河道因數百萬年前的地殼抬升，向下深切巖層300多米，形成了全世界首屈一指的曲峽(即曲流下切后形成的峽谷)。

由于地殼抬升太快，河流只顧著往下切，沒空向兩邊擴張，保留了最原始的曲線。曲峽兩側的巖壁上，清晰可見跨越3億年時光的地質層理。即使是隔著手機屏幕，我們也能感受到地殼運動和河流侵蝕帶來的驚心動魄。

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鵝頸灣曲流是深切曲流中一種獨特類型，

也被稱為“嵌入式曲峽” 圖源：網絡

四川嘉陵江發育的青居曲流，雖不及鵝頸灣那般深邃，也沒若爾蓋曲流那么柔美，亦無秦晉大峽谷的曲流粗獷，但它近乎完美的“Ω”形弧度，足以使它躋身于全球曲流奇觀的行列。

青居曲流素有“行船走一天，步行半袋煙”之稱。曲流在青居古鎮東面的上碼頭折向西，往南，再北上，歷經九曲回腸，蜿蜒17.5公里后，又迂回到青居古鎮東面的下碼頭，來了一個359度的大回旋。曲流封閉率達到了驚人的0.98，曲度系數達42.75，放眼整個北半球，恐怕再難找到與之匹敵的對手。

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嘉陵江青居曲流

攝影：楊建

04

曲流之美，

自古便有知音。

中國人觀察和認識曲流的歷史非常悠久。

先秦時期的水利典籍 《管子·度地》中記載： “ 水之性，行至曲，必留退；滿，則后推前。地下則平行，地高即控...... ” 。其中 描述了多種水力現象，就指出了曲流的形成， 反映出先秦時期水利科學的較高水平。

唐代詩人劉禹錫面對九曲黃河時，感慨萬千，在《浪淘沙·其一》中寫下：“九曲黃河萬里沙，浪淘風簸自天涯。如今直上銀河去，同到牽牛織女家。”在他筆下，奔流到海的黃河與天上銀河相連，仿佛沿著彎曲的河道溯源而上，就能造訪神話中的牛郎織女之家。詩人的對于曲流的想象浪漫莫過于此。

凱江曲流

攝影：楊建

但最早發現曲流之美的不是詩人，也不是地理學家，而是古希臘的藝術家。

希臘回紋是一個簡單的、原始的線形圖案，最早發源于約3000—5000年前，在西方博物館中，無論是在地磚、酒壺，還是莊嚴的大理石浮雕上，我們都能看到它的身影。由此可見，古希臘人對于這種符號的喜愛。

在英語中，回紋所對應的單詞“Meander”不僅可以指代這種迂回的圖案，還可以用來形容“漫無目的的閑逛”亦或者是“蜿蜒曲折的河流”。它的詞源可追溯至古希臘語中的 “Maiandros”——這是一個位于土耳其西南部的古老地名，以河道極度迂回曲折聞名的門德雷斯河（也稱“邁安德河”）。

希臘回紋

門德雷斯河

門德雷斯河全長約529公里，發源于阿菲翁城西南面山區，最終流入到愛琴海。它的中下游谷底平坦寬闊，是一條典型的曲流，西方地理學中的“曲流”和“回紋”一詞，即從本河的名稱而來。

面對這條蛇行百里、百折不回的河流時，富有藝術天賦的古希臘人深受啟發。他們將河道的曲線提煉、簡化，創造了象征“無限循環”與“永恒流動”的回紋圖案，并融入到繪畫、建筑等多個領域。時至今日，在國際時尚中崇尚復古貴族風格的西方奢華品牌，無不拿希臘回紋當作招牌設計。

以希臘回紋作為商標的西方奢侈品牌

希臘回紋為設計理念的王冠

圖源：網絡

這種源自大自然的靈感，現今仍然還在與設計師的奇思妙想相互碰撞。

最近，全巴西亞馬遜地區發布了首個官方文旅品牌標識“Amazonia”。在這個LOGO中，彎曲的字母不是來自某一個現有的英文字體，也不是某位書法大師所為。——它們是設計師直接從亞馬遜河及其支流水系的衛星圖像中“發現”，并提取的河曲真實軌跡。

全巴西亞馬遜地區的首個文旅品牌LOGO

圖源：網絡

在這個logo上，每一個字母的轉彎，都對應著亞馬孫曲流的流轉，這些優美的河灣最終組合在一起，構成了這獨一無二的文化符號。

05

在河曲背后，

藏著人類生存發展的密碼。

我國先民在很早之前就已經發現河曲的重要性。《列子·黃帝》中曾記載：“因復指河曲之淫隈，曰：彼中有寶珠，泳可得也。商丘開復從而泳之，既出，果得珠焉。”古人指出，河曲乃藏珍納寶之地。

縱觀全球，人類早期文明遺址大部分都與曲流相伴而生。

棲息于九曲河畔的“資陽人”、依偎在析支河（黃河上游）邊的古羌人、生活在漢江曲流的“鄖縣人”、繁衍于蘇馬辛塔河馬蹄狀曲流頂端的瑪雅人，向我們證實，河曲之地是早期人類理想的棲息地和繁衍場所。而利用和改造曲流，則是人類生存與發展的關鍵。

莫日格勒河

攝影：楊建

河流的凸岸，水勢平緩、泥沙沉積，形成了肥沃且不易被侵蝕的邊灘，為農耕文明提供了穩定而理想的條件，使大規模的定居和農業生產成為可能，從而構成了文明誕生的基礎。

生活在內蒙古莫日格勒河的游牧民族，同樣也將曲流的彎曲利用到了極致。他們以河道為天然屏障，在非常狹窄的凸岸，圍起一道柵欄。每到傍晚,便把畜群趕入三面環水的半島之上，然后把柵欄門一關，畜群便遠離狼群的危害，處于絕對安全的保護之中。

莫日格勒河

圖源：網絡

在風水學中，曲流的凹岸和凸岸也被稱作“反弓水”和“玉帶水”。《地理古鏡歌》中說：“反弓之水實堪憂,要當飛沙一樣愁；反水不回僧道類，如逢回轉客商游。門前若有玉帶水，高官必定容易起。出人代代讀書聲，榮顯富貴耀門庭。”

這樣的說法并不完全是空穴來風。從地理的視角來看，居住在凹岸地方的人們，不僅取水不便，而且所蓋房屋地基易遭河水侵蝕而變得不牢固。在旱季河水枯竭，房屋立于“危崖”之上，顯得驚險萬分。在洪澇時期，凹岸流速更快，更容易遭受災害。

因此，千百年來人類近“水”居住時，總是不喜歡選在河流“凹岸"，即使凹岸有人居住于此，也大多貧困落后。

嘉陵江曲流環抱的閬中古城

攝影：楊建

被譽為“天下風水第一城”的閬中古城，就坐落于嘉陵江曲流的凸岸邊灘之上。江水在閬中劃出一道優雅的河灣，溫柔地將古城環抱，成為其天然的屏障。蘭家壩等考古遺址證實，早在五千年前的新石器時代，便有人類先民在這里居住。

蜿蜒的曲流不僅贈予閬中靈秀，更賦予了它無盡的富庶與繁華。溫潤的氣候、豐饒的物產，像磁石一樣吸引了無數外來移民來此定居，帶來了文化與經濟上的融合。山川形勝如此，難怪連李淳風、袁天罡這兩位中國歷史上赫赫有名的風水大師，都要先后擇此而居，在此終老。

06

蜿蜒曲流，

改寫全球生態。

曲流的偉大，遠不止孕育人類文明那么簡單，它還塑造了充滿活力與生機的生態系統。

曲流的地貌結構有助于穩定河道，提供多樣化的流速和水深環境，是魚類、鳥類、各種哺乳動物繁殖的基礎，對支撐河流生態系統的生物多樣性起著關鍵作用。

高原曲流，為生物繁衍提供了良好的棲息地

攝影:楊建

如黃河曲流流淌過的若爾蓋草原，是中國三大濕地之一，也是黃河上游最重要的水源涵養地。黃河曲流在這里塑造了世界上最大的高原泥炭沼澤濕地，孕育了豐富的動植物資源。

由天山冰川融水匯聚而成的開都河，流經巴音布魯克草原時，在500多公里的長度中，甩出了一萬多個河灣，成就了我國最大的天鵝棲息地，成為全球鳥類南北遷徙的停靠站。

亞馬孫河的哺乳動物種類占全球總數的60%，

鳥類種類占全球總數的20%。被譽為是“地球之肺”

又譬如，被譽為“地球之肺”的亞馬孫雨林。亞馬孫河進入亞馬孫平原后，流速迅速緩慢、曲流發達。河流在茂密的森林中九曲回腸，斗折蛇行。

這些曲流不僅增加了河流的長度，也使得河流的流速減緩，為河岸兩側的生物提供了豐富的生存環境，成為維持亞馬遜生物多樣性的關鍵因素。

亞馬孫河流流淌而過的亞馬孫平原是物種的天堂

圖源：網絡

這便是曲流，一種既優雅，又偉大，從不走直線的河流。

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出品

俠客地理

參考資料/文章

[1]四川，那些不走直線的河流，李忠東

[2]川中曲流 氣象萬千，李忠東

[3]看！一江川水向東流，汪文婷

[4]傳統回紋圖案 盛世的紋飾審美:希臘回紋與中國云雷紋

[5]巴西曲流：探尋亞馬遜河上的自然奇觀與探險故事

本文創作團隊

撰文 | 李馨宇

編輯 | 俠客君

攝影 | 楊建、王治、向文軍等

封面設計 | 俠客君

審稿 | 李忠東

部分圖源| 愛給網 豆包AI

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