在唯物的世界里,有一個樸素而深刻的道理:落后就要虛心學習。
現實中往往出現一種悖論:嘴上高喊學習,手上卻將大門焊死;一邊偷看“學霸”的答卷,一邊又試圖將“學霸”趕出考場。福特汽車CEO吉姆·法利(Jim Farley)在這一問題上表現得尤為典型。
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他一方面驚嘆于中國汽車的飛速進步,提醒美國車企保持謙卑;另一方面又呼吁絕不能讓中國車企進入美國市場,否則“我們都得完蛋”。
以吉姆·法利和福特為例,可以清晰地窺見美國傳統車企的發展現狀,以及他們對于中國既羨慕又恐懼的矛盾心態。
2023年至2025年間,吉姆·法利多次率領高管團隊飛往中國,考察電動汽車產業,尋求福特的轉型之道。他的第一站是長安福特,試駕了一款國產電動SUV。據美媒報道,車輛行駛平順安靜,座艙科技感十足,體驗結束后,法利與同行的CFO在車內沉默良久。最終,CFO感嘆:
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法利對中國車企的觀察可歸納為三點:低成本的供應鏈、先進的數字化功能、積極拓展海外市場。
他尤其對比亞迪一款低價車型的工程設計嘆為觀止,認為其“精巧而低成本”。2024年,他進一步加大力度,每次訪華都帶上美國領導團隊,挑選四五款心儀車型空運回底特律。小米SU7剛發售,他便運回一臺,連續駕駛半年,贊不絕口。
法利將這些考察稱為“令人謙卑的旅程”。他坦言,如果美國不向中國學習,福特將沒有未來。他甚至公開批評特朗普政府對加拿大、墨西哥加征關稅的政策,認為這會削弱美國車企的低成本組裝優勢,反而讓日韓車企受益。
法利最初主張,中國車企可以進入美國,但必須采用“日韓模式”——即建立合資公司,由美方控股,中方以技術換市場。到2026年4月,他的立場發生明顯后退,轉而主張徹底拒絕中國電動汽車進入美國。他認為,即便不害怕競爭,美國也必須“保持競爭力”,因此應直接與中國供應商合作,而非允許整車進口。
這種矛盾心態,根植于他的個人經歷與產業現實。
法利的爺爺曾在福特工作,親歷了美國汽車工業的“垂直整合”黃金時代。而他本人的職業生涯起步于豐田,見證了雷克薩斯、凱美瑞等日系品牌如何憑借產品力與營銷策略在美國攻城略地。他深知,一旦開放市場,競爭力強的外國車企將迅速占據優勢。
為應對挑戰,法利正帶領福特“憋一個大招”:研發一款售價3萬美元的電動皮卡,目標直指特斯拉與中國品牌,成為“美國版小米”。該項目自2022年啟動,團隊高度保密,預計2027年上市。法利要求簡化零部件、打破工程慣性,稱之為“福特的T型車時刻”。
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轉型之路異常艱難。福特需全面更新設計工具、改造生產線,甚至放棄使用數十年的老舊CAD系統。更棘手的是“人”的問題:老員工對變革普遍抵觸,缺乏應對不確定性的意愿。據估計,福特內部具備這種能力的人不超過2%。
相比之下,歐洲車企更為靈活。Stellantis已收購零跑21%股份,并計劃在歐洲銷售零跑車型;大眾也與小鵬汽車合作,共同研發新車。而美國車企則普遍采取防守姿態。
一些美國汽車媒體人開始呼吁開放市場。他們試駕中國車型后,感嘆“再回看美國電動車,索然無味”,甚至高呼“讓中國車企做美國的鯰魚”。他們認為,西方車企必須將中國崛起視為“五級警報”,展開嚴肅討論。
反觀中國互聯網,仍有聲音質疑中國新能源路線“走偏了”,認為過度強調智能化,忽略了汽車“從A點到B點”的本質。事實是:中國車企正大舉進入歐洲、東南亞、拉美;特斯拉的FSD遲遲無法落地;而法利本人也開始重視舒適性與智能化。
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法利以極端務實、行動力強著稱。他早年做市場調研時,常在超市停車場與車主聊天,養成了直接接觸消費者的習慣。他不信研究機構的數據,只信真實聲音。管理風格簡單粗暴,注重解決問題,常打斷匯報:“別欣賞問題,快想解決方案。”
他果斷放棄中國市場。長安福特2016年銷量達96萬臺,2025年已跌至不足10萬臺。法利早在2023年便判斷“做不來了”,選擇戰略收縮。
隨著比亞迪銷量超越福特、吉利全球銷量突破400萬臺、中國車企年出口逼近千萬輛,中國已具備輸出高端管理人才的能力。未來5至10年,或可見外國CEO加入中國車企,負責歐洲、拉美等市場拓展。
至于美國市場,即便封閉,其年銷量仍超千萬臺,本土車企仍可憑借高價車型維持生存。所謂“美國車更便宜”的傳說,實為進口溢價下的錯覺。
吉姆·法利的矛盾,是傳統工業巨頭在技術革命浪潮中的真實寫照。他既看到差距,又恐懼競爭;既想學習,又試圖封鎖。而中國新能源汽車的崛起,已非貿易壁壘所能阻擋。真正的出路,不在于焊死大門,而在于自我革新與開放合作。
畢竟,圍墻擋得住競爭者,卻救不了落后者。
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