飛行50年，距地球254億公里

根據(jù)NASA公開信息，2026年4月17日NASA發(fā)出指令關(guān)閉旅行者1號的低能帶電粒子實(shí)驗(yàn)裝置（LECP），目的是節(jié)省能量。工程師們認(rèn)為，關(guān)閉低能帶電粒子實(shí)驗(yàn)裝置將使旅行者1號能夠在接下來一年內(nèi)維持受控飛行，并迎來飛行50周年的里程碑。

旅行者1號和2號這兩顆探測器于1977年前后相隔數(shù)周發(fā)射，每顆都配備了10種科學(xué)儀器，飛越木星、土星、天王星和海王星時(shí)向地球傳回空間數(shù)據(jù)，讓我們知道深空的磁場和粒子分布。旅行者1號目前距離地球約254億公里，旅行者2號目前大約距地球213.5億公里

旅行者探測器是目前僅有的在日球?qū)又巷w行的航天器。日球?qū)邮翘柎艌龊土Ｗ有纬傻拇髿馀荩褚粋€(gè)盾牌，延伸遠(yuǎn)超過冥王星軌道，能有效阻擋約75%來自銀河系宇宙射線，同時(shí)它也偏轉(zhuǎn)了大部分星際塵埃。

旅行者探測器依靠放射性同位素?zé)犭姲l(fā)電機(jī)工作，這種裝置將钚衰變產(chǎn)生的熱量轉(zhuǎn)化為電能。近半個(gè)世紀(jì)以來，每年它會損失4瓦電力。旅行者探測器早就過了預(yù)期的五年壽命期，這些年控制團(tuán)隊(duì)不斷關(guān)閉不同的儀器，以讓探測器在有限的電力供應(yīng)下維持運(yùn)作，讓他們飛得更遠(yuǎn)，甚至飛出太陽系。

團(tuán)隊(duì)不斷嘗試對旅行者探測器進(jìn)行調(diào)整維持平衡策略，關(guān)閉一些耗電相對多的設(shè)備，重新打開耗電較少的裝置，這樣保持飛船運(yùn)行的狀態(tài)下還能采集一些科學(xué)數(shù)據(jù)，這是高風(fēng)險(xiǎn)的平衡操作。在寒冷的星際空間關(guān)閉科學(xué)探測儀器和加熱器，可能會導(dǎo)致探測器被冷卻到無法動作。如果燃料管線凍結(jié)，航天器甚至失去維持天線對準(zhǔn)地球的能力。旅行者1號是目前人類制造的飛的最遠(yuǎn)的探測器，但還沒真正飛離太陽系。目前其僅有兩個(gè)儀器在運(yùn)行，一個(gè)監(jiān)測等離子體波，另一個(gè)測量磁場。

團(tuán)隊(duì)將在2026年7月嘗試在旅行者1號上進(jìn)一步關(guān)閉科學(xué)儀器，重啟低能帶電粒子實(shí)驗(yàn)裝置。因?yàn)長ECP，可以發(fā)現(xiàn)宇宙射線和太陽粒子的性質(zhì)和作用，感知周圍區(qū)域的變化，也決定了旅行者何時(shí)離開太陽系進(jìn)入真正的星際空間。近49年來，該儀器一直測量來自我們太陽系以及更廣泛的銀河系的帶電粒子，如離子、電子和宇宙射線。這些測量提供了前所未有的日球?qū)又系膮^(qū)域密度數(shù)據(jù)。該儀器的子系統(tǒng)包括望遠(yuǎn)鏡和磁層粒子分析儀，由一臺僅0.5瓦功率的小電機(jī)實(shí)現(xiàn)360度視野，該步進(jìn)電機(jī)近49年來幾乎完美運(yùn)行，運(yùn)行超過850萬步。即使為了甘肅省電能關(guān)閉LECP輔助加熱器、溫度降至攝氏-62度后它仍然繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。

而在2月27日一次計(jì)劃中的機(jī)動操作中，任務(wù)團(tuán)隊(duì)注意到旅行者1號的功率水平意外下降。航天器會定期執(zhí)行此類操作以校準(zhǔn)其磁力計(jì)。如果旅行者1號的功率水平下降得更低，將觸發(fā)欠壓故障保護(hù)系統(tǒng)。該系統(tǒng)會關(guān)閉旅行者上的組件，而被自動關(guān)閉的任何設(shè)備恢復(fù)，則需要地面工程師進(jìn)行復(fù)雜漫長且有風(fēng)險(xiǎn)的恢復(fù)操作。故障保護(hù)還會暫時(shí)中斷旅行者號向地球傳輸科學(xué)數(shù)據(jù)的過程，同時(shí)增加科學(xué)儀器可能無法正常重新開啟的風(fēng)險(xiǎn)。