Reggie Fils-Aimé最近聊了個挺有意思的事——當年Wii U快咽氣的時候,任天堂到底靠什么撐過來的。
這位前美國任天堂總裁說,NES Classic和SNES Classic這倆迷你復刻機,背后藏著比"賣情懷"更重要的任務:給公司續(xù)命,同時憋Switch的大招。
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時間拉回到2016年前后。Wii U的銷量已經(jīng)崩得沒法看了,第三方廠商跑光,大作發(fā)售間隔越來越長。任天堂賬面上的現(xiàn)金流可能還撐得住,但市場信心這東西,沒了就是沒了。
這時候NES Classic登場了。2016年發(fā)售,2017年SNES Classic跟進。兩臺機器都是即插即玩的復古設(shè)計,內(nèi)置幾十款經(jīng)典游戲,定價也不算貴——按Reggie的說法,這玩意兒"幾乎立刻賣光",成了當年 holiday season 最搶手的游戲硬件之一。
當然槽點也有:備貨量嚴重不足,黃牛趁機炒價,普通玩家搶破頭。但即便如此,這兩臺機器還是給任天堂帶來了可觀的收入,更重要的是讓品牌保持了曝光度。Switch發(fā)售前的空窗期,輿論場里至少還有"任天堂又賣瘋了"的聲音。
現(xiàn)在回頭看,這個策略確實奏效了。Switch后來成了任天堂史上最成功的主機之一,而NES Classic和SNES Classic的角色,就是在最艱難的過渡期里維持住那股 momentum。
Reggie這段話有意思的地方在于,它戳破了一個常見的誤解——很多人以為迷你復刻機純粹是"收割情懷"的副業(yè),賺點零花錢。但實際上在特定時間點,它可能是主營業(yè)務崩盤時的現(xiàn)金流支柱。任天堂不是第一家靠復刻機續(xù)命的公司,但能把時機卡得這么準、執(zhí)行得這么果斷,確實需要點魄力。
對玩家來說,這段歷史也解釋了一個現(xiàn)象:為什么2016-2017年那陣子,任天堂好像突然對"懷舊"特別上心。不是他們突然情懷泛濫,是Wii U實在帶不動了,得找條退路。
現(xiàn)在的問題是,這個劇本會不會重演?Switch已經(jīng)進入生命周期后半段,下一代主機的消息遲遲沒影。如果未來某天任天堂又掏出個"N64 Classic"或者"GameCube Classic",別急著罵炒冷飯——可能又是新一輪過渡期的信號。
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