EVE Online被谷歌DeepMind"征用"練AI，老玩家：這很EVE

今天刷到這條新聞的時(shí)候，我盯著屏幕愣了幾秒鐘。EVE Online，就是那個(gè)以" spreadsheet simulator "（電子表格模擬器）和" 騙你三個(gè)月工資 "聞名的太空沙盒MMO，現(xiàn)在要變成谷歌DeepMind的AI訓(xùn)練場(chǎng)了。

事情是這樣的。EVE的開(kāi)發(fā)商CCP Games最近經(jīng)歷了一輪所有權(quán)變更——原來(lái)的母公司Pearl Abyss（《黑色沙漠》的開(kāi)發(fā)商）把工作室賣(mài)回了給創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)。與此同時(shí)，CCP宣布更名為Fenris Creations，重新變回獨(dú)立工作室運(yùn)營(yíng)。

這本來(lái)是個(gè)挺標(biāo)準(zhǔn)的" 創(chuàng)始人回購(gòu) "故事，直到Fenris在公告里突然甩出一句：" 此外，F(xiàn)enris Creations正在與谷歌DeepMind建立研究合作伙伴關(guān)系，專(zhuān)注于推進(jìn)對(duì)復(fù)雜動(dòng)態(tài)系統(tǒng)中智能的理解。 "

好家伙，藏在這兒呢。

根據(jù)Fenris的官方博客說(shuō)明，這次合作的具體操作方式是：谷歌DeepMind將使用一個(gè)運(yùn)行在本地服務(wù)器上的離線版EVE Online，"在受控環(huán)境中測(cè)試和評(píng)估模型"。研究重點(diǎn)包括長(zhǎng)期規(guī)劃、記憶能力和持續(xù)學(xué)習(xí)——簡(jiǎn)單說(shuō)，就是讓AI在EVE這個(gè)極其復(fù)雜的玩家驅(qū)動(dòng)經(jīng)濟(jì)體里，學(xué)會(huì)怎么當(dāng)一個(gè)合格的太空資本家。

作為交換，谷歌獲得了Fenris的少數(shù)股權(quán)。DeepMind那邊由Demis Hassabis親自站臺(tái)，這位老哥在聲明里提到自己職業(yè)生涯早期就做過(guò)復(fù)雜的AI模擬游戲（1994年和Peter Molyneux合作的《主題公園》），還說(shuō)這類(lèi)游戲一直是DeepMind諸多突破的核心——Atari DQN、AlphaGo、AlphaStar、SIMA，背后都有游戲環(huán)境的影子。

說(shuō)實(shí)話，從研究角度這選擇挺合理的。EVE Online可能是現(xiàn)存最復(fù)雜的玩家行為數(shù)據(jù)集之一：?jiǎn)我环?wù)器架構(gòu)、持續(xù)運(yùn)營(yíng)超過(guò)20年、玩家驅(qū)動(dòng)的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、大規(guī)模聯(lián)盟政治、從挖礦到詐騙的完整社會(huì)模擬。你想找一個(gè)" 復(fù)雜動(dòng)態(tài)系統(tǒng) "來(lái)訓(xùn)練AI的長(zhǎng)期決策能力，確實(shí)很難找到比EVE更野的試驗(yàn)田。

但玩家社區(qū)的反響就比較微妙了。EVE的老屁股們（無(wú)貶義，這游戲玩家自稱(chēng)）對(duì)" 離線版本 "這個(gè)說(shuō)法格外敏感——畢竟EVE的核心魅力就在于" 一切都是真實(shí)的 "，包括你被騙走的ISK（游戲貨幣）。現(xiàn)在官方說(shuō)要用一個(gè)" 受控環(huán)境 "來(lái)跑AI實(shí)驗(yàn)，某種程度上是在復(fù)制EVE的規(guī)則，但剝離了EVE的靈魂。

更有意思的是時(shí)間線。DeepMind最近剛傳出員工投票成立工會(huì)的消息，部分研究人員對(duì)谷歌與美國(guó)軍方的AI合作表示擔(dān)憂。一位匿名員工告訴《衛(wèi)報(bào)》：" 我加入工會(huì)是因?yàn)閾?dān)心AI被用于強(qiáng)化威權(quán)主義，無(wú)論是通過(guò)軍事還是監(jiān)控應(yīng)用，無(wú)論是國(guó)外還是國(guó)內(nèi)。 "此外，谷歌 reportedly 在加沙地帶的軍事行動(dòng)期間向以色列軍方提供了AI工具的訪問(wèn)權(quán)限。

把這些背景疊在一起看，F(xiàn)enris的公告措辭就顯得格外謹(jǐn)慎——" 推進(jìn)理解 "、" 探索新游戲體驗(yàn) "、" 受控環(huán)境 "，每一個(gè)詞都在劃清界限：我們只是做研究，不是把你的游戲數(shù)據(jù)喂給軍方AI。

不過(guò)對(duì)普通玩家來(lái)說(shuō)，更實(shí)際的問(wèn)題是：這會(huì)影響我的游戲體驗(yàn)嗎？

按照Fenris的說(shuō)法，" 領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)、工作室、產(chǎn)品和正在進(jìn)行的開(kāi)發(fā)計(jì)劃保持不變 "，" 多年來(lái)指導(dǎo)EVE宇宙的同一批人將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)公司 "。翻譯成人話：你們?cè)撜ν嬲ν妫珹I在另一個(gè)服務(wù)器上跑，不耽誤你開(kāi)泰坦炸星城。

但" 探索新游戲體驗(yàn) enabled by these technologies "這句話又留了口子。未來(lái)EVE里會(huì)不會(huì)出現(xiàn)AI驅(qū)動(dòng)的NPC勢(shì)力？動(dòng)態(tài)生成的任務(wù)鏈？或者更激進(jìn)的——AI玩家？Hassabis提到的SIMA（Scalable Instructable Multiworld Agent）本身就是一個(gè)能遵循自然語(yǔ)言指令、在多種游戲環(huán)境中執(zhí)行任務(wù)的通用AI代理。讓它在EVE里學(xué)幾年，出來(lái)的會(huì)是什么東西，還真不好說(shuō)。

從商業(yè)層面看，這次交易也反映了獨(dú)立游戲工作室的一種新生存策略。Pearl Abyss 2018年收購(gòu)CCP時(shí)花了4.25億美元，現(xiàn)在創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)回購(gòu)的價(jià)格沒(méi)有公開(kāi)，但顯然不可能原價(jià)——MMO市場(chǎng)這些年變化太大，EVE雖然 loyal user base 穩(wěn)固，但增長(zhǎng)空間有限。引入谷歌作為戰(zhàn)略投資者，既解決了資金問(wèn)題，又套上了" AI研究前沿 "的光環(huán)，對(duì)后續(xù)融資和人才招聘都有幫助。

至于DeepMind這邊，游戲環(huán)境一直是他們技術(shù)路線的核心基礎(chǔ)設(shè)施。從早期的Atari游戲到《星際爭(zhēng)霸2》（AlphaStar），再到通用的SIMA，他們始終在尋找" 足夠復(fù)雜、可量化、可重復(fù) "的測(cè)試場(chǎng)景。EVE的獨(dú)特之處在于它的社會(huì)復(fù)雜度——這不是反應(yīng)速度或微操能解決的，而是需要理解長(zhǎng)期激勵(lì)、信任機(jī)制、信息不對(duì)稱(chēng)、聯(lián)盟政治。如果AI能在這個(gè)環(huán)境里學(xué)會(huì)" 怎么當(dāng)一個(gè)成功的EVE玩家 "，那它學(xué)會(huì)的東西可能遠(yuǎn)不止游戲技巧。

當(dāng)然，這一切的前提是Fenris和谷歌能處理好玩家社區(qū)的信任問(wèn)題。EVE玩家群體以精明、多疑、反權(quán)威著稱(chēng)，" 大公司拿我們的游戲練AI "這個(gè)敘事本身就足夠引發(fā)警惕。Fenris在公告里反復(fù)強(qiáng)調(diào)" 離線版本 "、" 受控環(huán)境 "、" 治理結(jié)構(gòu)不變 "，顯然是在 preemptively 回應(yīng)這些擔(dān)憂。

最后說(shuō)點(diǎn)個(gè)人觀察。我從來(lái)沒(méi)真正入坑過(guò)EVE，但一直關(guān)注它，因?yàn)檫@是一個(gè)關(guān)于" 玩家能創(chuàng)造出什么 "的極端案例。在這個(gè)游戲里，詐騙是 gameplay 的一部分，大型聯(lián)盟的財(cái)務(wù)部門(mén)真的雇傭現(xiàn)實(shí)世界的會(huì)計(jì)師，一場(chǎng)戰(zhàn)役可能涉及數(shù)千人、持續(xù)數(shù)周、消耗相當(dāng)于現(xiàn)實(shí)貨幣數(shù)十萬(wàn)美元的資源。現(xiàn)在谷歌要把AI放進(jìn)這個(gè)生態(tài)系統(tǒng)里學(xué)習(xí)，無(wú)論研究目標(biāo)多么學(xué)術(shù)，客觀上都是在把EVE的社會(huì)復(fù)雜性推向一個(gè)新的維度。

二十年前的EVE玩家不會(huì)想到，他們用來(lái)騙新手買(mǎi)" 稀有礦石 "的話術(shù)技巧，有一天會(huì)成為訓(xùn)練人工智能的語(yǔ)料。但這就是EVE，永遠(yuǎn)比你想象的更野一點(diǎn)。