集裝箱船撞塌美國大橋，要賠22.5億美元

日前，美國馬里蘭州已與涉事集裝箱船“Dali”號的船東及運營方達(dá)成22.5億美元和解協(xié)議。這一金額創(chuàng)下海事法律史上最高賠付紀(jì)錄，也標(biāo)志著巴爾的摩弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key）大橋災(zāi)難性坍塌事件后處理進(jìn)程中的重要階段性成果。

2024年3月26日凌晨1點29分左右，集裝箱船“Dali”號在航行過程中突然失去動力，撞上弗朗西斯·斯科特基大橋，致使橋梁倒塌，6人死亡，2人受傷。

該協(xié)議解決了馬里蘭州針對新加坡注冊公司 Grace Ocean Private Limited（船舶所有人）及 Synergy Marine Pte. Ltd.（船舶管理公司）提出的索賠。涉事“Dali”號為新加坡旗船舶，于2024年3月26日撞擊該大橋，導(dǎo)致橋梁整體坍塌，并造成6名橋梁施工人員死亡。

該和解于周二由馬里蘭州總檢察長辦公室及州政府助理法律顧問團(tuán)隊聯(lián)合多家外部律師事務(wù)所共同宣布。

賠償范圍涵蓋橋梁損毀、環(huán)境污染損害、通行費收入損失、巴爾的摩港口運營中斷，以及馬里蘭州整體經(jīng)濟(jì)損失等多項索賠內(nèi)容。

馬里蘭州總檢察長Anthony G. Brown此前在4月宣布和解原則性協(xié)議時表示：“這一和解是讓馬里蘭州恢復(fù)損失的重要一步。”

最終和解金額遠(yuǎn)超船東方依據(jù)《1851年海事責(zé)任限制法》（Limitation of Liability Act of 1851）主張的約4370萬美元責(zé)任上限。該法律允許船東將責(zé)任限制在事故發(fā)生后船舶的殘余價值范圍內(nèi)。

該協(xié)議在正式庭審開始前數(shù)周達(dá)成，當(dāng)時法院正準(zhǔn)備審理船東及管理方是否可以適用該責(zé)任限制條款。

本次和解僅解決馬里蘭州對船東及運營方的索賠，但州政府仍保留對其他潛在責(zé)任方的追償權(quán)利，包括與船舶設(shè)計及后續(xù)改裝相關(guān)的爭議。

與此同時，該事故相關(guān)的法律與技術(shù)爭議進(jìn)一步升級。本周，美國聯(lián)邦檢察機(jī)關(guān)公布刑事指控，起訴Synergy Marine、相關(guān)管理實體及技術(shù)主管Radhakrishnan Karthik Nair。

檢方指控相關(guān)公司明知存在安全隱患仍運營“Dali”號，包括關(guān)鍵電力冗余系統(tǒng)被不當(dāng)改造，導(dǎo)致船舶在失去動力與操控前發(fā)生連鎖斷電事故。

起訴書稱，運營方使用的沖洗泵（flushing pump）并不具備在全船斷電后自動重啟的設(shè)計能力，這一缺陷導(dǎo)致初次電力故障后再次發(fā)生斷電，最終使船舶完全失去推進(jìn)與操舵能力。

船廠HD Hyundai Heavy Industries另行指出，船舶交付后運營方繞過原有安全冗余設(shè)計，將自動燃油供應(yīng)泵替換為不具備冗余功能的沖洗泵配置。

美國國家運輸安全委員會（NTSB）此前調(diào)查認(rèn)定，高壓開關(guān)柜中一根松動的信號線是導(dǎo)致該艘近1000英尺長集裝箱船首次斷電的直接誘因。

該事故導(dǎo)致巴爾的摩港關(guān)閉數(shù)周，區(qū)域供應(yīng)鏈?zhǔn)艿絿?yán)重擾動，并迫使每日超過34,000輛車輛改道繞行港區(qū)通行。

目前，該事故造成的總體經(jīng)濟(jì)損失估計超過50億美元，而弗朗西斯·斯科特·基大橋的重建費用預(yù)計在43億至52億美元之間，預(yù)計完工時間約為2030年。

參與該案的Kelley Drye律師事務(wù)所合伙人William J. Jackson（擔(dān)任馬里蘭州助理法律顧問）稱該和解具有“歷史性意義”，并對參與案件的法律團(tuán)隊表示肯定。

其合作律師團(tuán)隊還包括Liskow & Lewis律師事務(wù)所。該所海事業(yè)務(wù)合伙人兼首席庭審律師David Reisman表示：“我們希望這一和解——過去20年中規(guī)模最大的海事和解之一——不僅能帶來財務(wù)上的解決，也能為馬里蘭州及其居民提供一定程度的慰藉、結(jié)案感以及重建所需的關(guān)鍵資源。”