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霍爾木茲海峽海運線路陷入停滯,多國聯手啟用新一代無人掃雷裝備,力求快速開辟安全航線,恢復區域商業航運往來。
眼下霍爾木茲海峽通航受阻,打通這條全球關鍵海運通道成為各方重點工作,各國防務企業與海事工程服務商正籌備在海峽及周邊海域部署無人掃雷裝備,新一代海上無人作戰裝備也由此受到廣泛關注。
英國已正式表態,將在局勢條件成熟后,派出由加拿大海肯機器人公司研發的自主獵雷艦船,參與多國聯合疏通海峽航道的行動。
美軍軍方人士表示,伊朗并未在海峽內部大范圍布設水雷。但多名海軍退役資深從業者認為,僅憑當下局勢帶來的不確定性,就足以嚴重擾亂區域正常海運秩序。
英國皇家海軍退役中將約翰?彭特雷思(John Pentreath)直言,即便海域內并未實際布設水雷,只要航運業界普遍擔憂存在雷區,就會直接影響船舶通行,且外界也無法拿出確鑿證據證實水下不存在危險水雷。
水雷技術迭代,無人裝備成掃雷核心主力
二戰時期的水雷大多漂浮于海面,依靠實體觸碰觸發引爆機制,而現代水雷布設方式更為隱蔽,通常安置在海床之上,依托內置傳感器感應過往船舶航行軌跡完成起爆。
為高效完成水下探雷與排雷作業,各國海軍如今愈發青睞無人作業體系,這套系統主要由搭載聲吶探測設備的無人水面艦艇以及水下無人潛航器組成。
英烏聯合初創企業Uforce首席執行官奧列格?羅金斯基(Oleg Rogynskyy)介紹,目前行業已實現無人機二次投放作業模式,操作人員身處倫敦即可遠程完成整套操控流程。
該企業研發的馬古拉海上無人艇(Magura sea drones)此前已在黑海戰場完成實戰,成功擊沉敵方艦艇,同時這款裝備還可搭載拖曳式聲吶探測設備,也能適配搭載德國阿特拉斯電子公司(Atlas Elektronik)研發的海狐排雷無人裝備(SeaFox)。
業內企業負責人表示,部署各類無人掃雷裝備的核心目標,并非徹底清除海域內所有水雷,而是清理出安全通行航線,保障國際商業船舶恢復正常航運。
行業企業發力,推進海上掃雷技術落地
英國海事監測龍頭企業SRT海事公司(SRT Marine)首席執行官西蒙?塔克(Simon Tucker)坦言,二十年前開展掃雷作業,必須出動配備五十名船員的專業獵雷艦,人力成本與作業開銷居高不下。目前該企業正與多個海灣國家展開商務洽談,輸出成熟的水下探雷技術方案。
他透露,各方擬定的實操方案為提前在商船編隊航行路線完成掃雷排查,以此打消航運企業顧慮,確認航線內水下危險障礙物數量處于安全可控范圍。
塔克還表示,SRT海事早已向科威特交付全套海上監測設備,其中包含海洋無限公司(Ocean Infinity) 提供的無人水面艦艇,用于科威特近海日常巡邏與海域監控,目前企業還在推進與其余海灣國家的合作洽談。
美國、英國、 法國均已投入大量資金研發一體化自主掃雷作戰系統,整合無人水面艦船、高精度聲吶陣列以及水下獵雷潛航器等多款裝備。
現實難題凸顯,智能掃雷仍存多重局限
即便各類掃雷智能裝備持續迭代升級,水下掃雷依舊是難度極高的海上作業項目。
合成孔徑聲吶高清聲學探測技術不斷優化升級,大幅提升作業人員區分水雷與海底普通雜物的能力。一名海洋測繪行業資深專家稱,該探測技術成像精度可達3至4厘米,能夠清晰分辨海底各類雜物,但海峽海域海底分布大量圓柱形物體,依舊會對精準探雷形成干擾。
除此之外,霍爾木茲海峽本身作業環境復雜棘手,除地緣沖突帶來的安全隱患外,這片狹窄海域水深較淺,加上常年海運船只往來密集,極易造成海床泥沙流動移位,布設的水雷極易被泥沙掩埋,隱蔽性大幅提升。
即便新式掃雷裝備實現全程無人操作,相關后勤保障人員依舊難以規避安全風險。這類無人水面艦艇航行里程普遍在八百至一千二百公里,想要完成大范圍海域掃雷排查,配套保障艦船必須駛入伊朗反艦導彈打擊射程之內開展作業。
實戰經驗佐證,通航安全重在風險可控
英國具備豐富的霍爾木茲海峽掃雷實戰經驗,英國皇家海軍退役掃雷艦艦長達里安?皮爾斯(Adrian Pierce)介紹,上世紀八十年代兩伊襲船戰結束后,英國耗時數周才完成海峽航道清理工作,時至今日,想要清理出一條直達海灣港口的安全航線,依舊需要耗費數日時間。
他認為,新型智能裝備雖能顯著提升掃雷效率,但行業核心難題并未得到徹底解決,航線通航安全判定必須依托充足探測數據,掃雷作業本身存在的概率性誤差無法忽視。
泰雷茲集團水下系統銷售負責人伊恩?麥克法蘭(Ian McFarlane)也持有相同觀點,外界無法做到百分百清除海域內所有水雷,一方面海上力量可隨時臨時布設水雷,另一方面洋流與潮汐變化會讓水下目標時隱時現,難以做到全天候精準排查。
眾多行業專家一致認為,恢復海峽商業航運的關鍵,不在于徹底清空所有水下危險物,而是讓航運企業與保險機構判定航行風險降至合理區間,進而重啟常態化海運業務。相較于傳統有人駕駛獵雷艦船,新式無人掃雷體系能夠大幅提升航線安全系數,但行業不會盲目宣稱已徹底排查清除全部水下隱患。
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