你敢信嗎?歷史上真有這么離譜的事,一家正經(jīng)拿了執(zhí)照的貿(mào)易公司,愣是干翻了一個有兩億人口的地區(qū),還安安穩(wěn)穩(wěn)統(tǒng)治了人家整整一百年。這不是爽文開金手指,是刻在歷史書上的真事。帶頭干成這件事的人,當(dāng)初連自殺都沒成功,手里攏共只有三千人馬,對面是五萬正規(guī)軍,結(jié)果他贏了。
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羅伯特·克萊武,就是這件事的主角,他出生英國一個破落貴族家庭,從小就是大伙眼里的問題少年。打架逃學(xué)偷東西,換了好幾所學(xué)校都被開除,十八歲那年家里人實在忍不了,花錢托關(guān)系把他塞進東印度公司,打發(fā)去印度當(dāng)文員,說白了就是眼不見為凈,愛咋咋地。
那時候的東印度公司可不是今天普通的貿(mào)易公司,它1600年就成立了,手里拿著英國王室給的貿(mào)易壟斷權(quán),能在海外開殖民地、建軍隊,甚至還能自己印錢,說它是披著公司外衣的國家機器一點都不夸張。
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克萊武到了印度才發(fā)現(xiàn),這活根本不是人干的。天氣熱得遭不住,工資低得可憐,每天就是抄文件算賬,一眼望不到頭。再加上海南水土不服天天生病,沒幾年就熬出了嚴(yán)重的抑郁癥,覺得自己這輩子都?xì)г谶@了。
某天晚上他實在熬不下去,把槍頂在自己腦袋上扣扳機,槍沒響。再扣一次,還是沒響。他把槍口移到墻上再扣,一槍直接打響了。克萊武愣了半天回過神,突然覺得自己命不該絕,既然老天爺不讓我死,那我就得活下去干點大事。
從這之后他直接換了賽道,辭了文員跑去當(dāng)兵,命運也很快給了他出頭的機會。當(dāng)時孟加拉的王公早就看東印度公司不順眼了,這群人在自己地盤上越來越囂張,走私逃稅不說,還偷偷修堡壘,完全不把自己這個主人放在眼里。
脾氣上來的王公直接發(fā)兵端了東印度公司的據(jù)點,還把一百多個被俘的英國人關(guān)到一間十幾平的小黑屋里,一夜功夫就悶死了一百二十三人,這就是歷史上有名的加爾各答黑洞事件。消息傳回英國,整個輿論都炸了,全是喊著要復(fù)仇的聲音。
東印度公司敲定的復(fù)仇指揮官就是克萊武,可尷尬的是,克萊武手里攏共只有三千人,對面孟加拉王公光是能拉出來打的正規(guī)軍就有五萬,還有五十三門重炮,連法國軍事顧問都請來了。
克萊武壓根沒打算硬拼,他轉(zhuǎn)頭就派人去找孟加拉軍隊的總司令米爾賈法爾,直接開出了沒法拒絕的條件。你幫我,打贏了我扶你當(dāng)新的孟加拉王公,只要你開戰(zhàn)的時候按兵不動,王位和榮華都是你的,我們公司只要貿(mào)易特權(quán)和賠款就行。米爾賈法爾本來就對老王公不滿,一聽這條件直接動心了。
1757年6月23日,普拉西戰(zhàn)役正式開打,孟加拉五萬大軍擺開陣勢,氣勢看著能把克萊武三千人吞了。可開打之后離譜的事發(fā)生了,孟加拉一大半軍隊站在原地一動不動,連刀都沒拔出來。這些人全是米爾賈法爾的部下,早就接到了不許進攻的命令。
這場戰(zhàn)役結(jié)束統(tǒng)計傷亡,孟加拉一共死了五百人,東印度公司這邊僅僅死了二十二個人,說這是一場提前安排好的表演都不為過。贏了之后克萊武干了兩件事,第一把米爾賈法爾扶上位當(dāng)傀儡王公,第二直接派人搬空了孟加拉的國庫。
他自己一個人就拿走了23萬英鎊,換算成今天的購買力差不多三千萬美元,一夜之間從窮小子變成了全英國最有錢的人之一。東印度公司也借著這一仗徹底掌控了整個孟加拉,從一個只做生意的貿(mào)易公司,變成了手握實權(quán)的統(tǒng)治者。
之后東印度公司玩了一手絕活,用從孟加拉收上來的稅養(yǎng)印度本地的軍隊,再用這支軍隊去打其他不服管的印度土邦。整套流程根本不需要英國本土出一分錢一個兵,每打下來一個地方就多一份稅收多一批士兵,滾雪球一樣越滾越大。
短短幾十年,整個印度次大陸全都落到了東印度公司手里,真就是一家公司統(tǒng)治了兩億印度人。克萊武拿著大筆財富風(fēng)光回到英國,住豪宅當(dāng)貴族享盡榮華富貴,可困擾他多年的抑郁癥從來沒好過。
1774年,才49歲的克萊武,在自己倫敦的豪宅里用一把小刀割開喉嚨自殺了。當(dāng)年那桿沒打響的槍給了他改命的機會,終究還是沒能把他拉出抑郁的深淵。
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放到今天來看這事,一家公司能打敗一個政權(quán),靠的從來不是正面硬剛的戰(zhàn)斗力。說白了就是抓準(zhǔn)了對方內(nèi)部的矛盾,用金錢砸開缺口,買通核心人物,沒打多少硬仗就拿下了整片地盤。也正是這一場勝利,讓東印度公司在印度站穩(wěn)了腳跟,一統(tǒng)治就是將近一百年。
參考資料:人民網(wǎng) 普拉西戰(zhàn)役與英國對印度的殖民征服
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